Даже с большого расстояния было видно черепичные крыши домов. Улочки города оказались вымощены камнем, а вдалеке, к моему удивлению, были видны высокие шпили замка. Неутешительный вывод: я всё-таки попала в подобие средневековья.

Едва я подошла к первым жилым домам и увидела во что одеты местные жители, то сразу же накинула на себя плащ. Женщины ходили в длинных юбках и платьях, к счастью, не пышных, напичканных корсетами и кринолинами, а мужчины были в брюках, рубашках, даже камзолах. Мои джинсы здесь явно будут выглядеть совершенно не подходяще.

К моему удивлению, я не заметила на улице ни вони, ни помоев. Скорее всего, здесь существует водопровод. А значит, это не тёмное средневековье. Да и в целом, всё вокруг выглядело очень цивильно и аккуратно. Мне даже понравились эти широкие мощённые улочки, красивые белокаменные дома, и большое обилие зелени.

За размышлениями, я прошла еще несколько улиц, после чего оказалась в довольно пустом переулке. Вокруг меня никого не было, но я не спешила снимать с головы капюшон. Всё ещё было не понятно, что здесь за общество и куда мне вообще идти.

Всё решилось волей случая. Когда из темной подворотни послышался детский крик, я не сильно раздумывала об опасности, поэтому сразу же кинулась на помощь.

Как только я заскочила в переулок, моему взору открылась довольно странная картина: громадный мужчина, пошатываясь, тащил за руку маленькую девочку лет десяти, ребенок отчаянно вырывался, но все её попытки были тщетны.

– Эй! Отпустите ребёнка! – Я окрикнула этого громилу, и он неловко развернулся – Отпусти девочку. – Ещё раз повторила я.

– Парень, иди куда шел. Не твоё дело, что тут происходит, так что свали, если жить не надоело.

Не знаю, почему он посчитал меня парнем, капюшон хоть и скрывал большую часть лица, но даже в нём было понятно, что я не мужского пола.

Хоть я и не знала причину того, почему этот пьяница тащит ребёнка, но давать её в обиду не собиралась.

– Что она сделала? – Осторожно попыталась выяснить, медленно подходя ближе к ним.

– Тьма тебя задери, не лезь не в свое дело! – Мужчина внезапно взъерепенился, того и гляди начнет бросаться на людей.

Так оно и случилось. Когда я попыталась возразить, он, словно бешеный, оттолкнул девочку и кинулся на меня.

Кое-как удалось увернуться, краем глаза заметила, как девочка врезалась в стену и упала рядом с ней. Я отскочила в сторону и обернулась, да у меня неплохая физическая подготовка, но против этого мужчины, который был больше меня в несколько раз, мне не выстоять.

Тем временем, он вновь попытался наброситься на меня, благо, из-за количества выпитого (а несло от него за версту), мужчина был довольно медлителен, и мне вновь удалось увернуться.

Когда он в третий раз, разозлившись ещё больше, попытался накинуться на меня, я поднырнула у него под локтем и, резко развернувшись, толкнула ногой под зад. Некрасиво, но на войне все средства хороши. Он упал.

Я говорила, что он явно не в себе? Так вот, я ошиблась, вот теперь, мне действительно может прийти конец. Мужчина поднялся, и, зарычав от злости, вновь кинулся в мою сторону.

На этот раз я понимала, что увернуться не успеваю, поэтому, единственное, что смогла сделать – это выставить руки перед собой, пытаясь защитить голову. Единственной моей мыслью было, как бы не подпустить его к девочке, но при этом и выжить самой.

Вот тут и случилось самое неожиданное: в тот момент, когда тяжелый кулак этого амбала почти достиг меня, из моих рук вылетел черный туманный сгусток, и со всей силы впечатал мужчину в стену.

Эм…

Мужчина упал и больше не двигался. Я же его не убила? Замерла, напряжённо разглядывая лежащее тело. К счастью, он оказался жив, его грудь мерно поднималась и опускалась.

Это сейчас я сделала? Но как? Я рассматривала свои руки, словно впервые их видела. Пальцы немного покалывало, ощущения были довольно странные, но ладони выглядели абсолютно нормально. Никаких следов произошедшего не было

– Дяденька! Дяденька, спасибо! – Я даже сперва не поняла, что обращаются ко мне. И почему меня приняли за мужчину? Из-за отсутствия платья? Маленькая светловолосая девочка напомнила о себе, подскочив ко мне. – Дяденька, огромное вам спасибо, вы меня спасли! – Девочка внезапно обняла, но тут будто опомнилась и резко отскочила. – Ой, простите пожалуйста! Вы так здорово огрели его тьмой! Я всегда хотела увидеть, как это происходит!

Девочка лепетала очень быстро и совсем по-детски, в то время как её зеленые, словно свежескошенная трава, глаза, внимательно наблюдали за каждым моим действием, никогда не видела такого яркого цвета, но сейчас было не до необычных глаз.

– Тише. С тобой всё в порядке? – Девочка бодро закивала. – А где твои родители? – Надеюсь, она не потерялась, потому что понятия не имею, как я могла бы ей помочь в этом случае.

– Дяденька, мы с мамой живём тут недалеко. Правда я теперь немного боюсь идти одна, вы сможете меня проводить? – Малышка говорила жалобным голосом, но глаза при этом были такие хитрые, что сразу стало понятно – девочке просто нужна компания.

– Ладно, я провожу тебя. – Мне пока всё равно некуда идти, поэтому отведу малышку, может быть узнаю что-нибудь по дороге.

– Хорошо, спасибо вам дя… Ой, а как мне вас называть? – Девочка вопросительно склонила голову.

Почему-то я не стала говорить о том, что я девушка. Если хочет считать меня парнем, то пусть.

– Зови меня Бэл. – Можно сказать, почти не соврала, всё-таки моё имя было очень похожим…

– А я – Иса. – Девочка лучезарно улыбнулась, после чего взяла меня за руку. – Пойдемте, наш дом тут недалеко!

Мы наконец-то вышли из этого переулка, чему я была несказанно рада. После чего двинулись по улице. В это время, девочка начала рассказывать мне о том, что именно с ней случилось.

Как я и подозревала, всему виной было именно состояние мужчины. Оказалось, что они случайно встретились на улице, и мужчина что-то спросил у маленькой Исы. Девочка, испугавшись вида этого огромного пьяницы, постаралась сразу же смыться подальше, да вот только не вышло. Он схватил её за руку и куда-то потащил. Иса пыталась вырваться, но всё было безуспешно.

– Погоди, а почему никто не заступился за тебя по дороге? – Перебила я её рассказ.

– Господин Бэл, – Обращение оказалось очень непривычным. – Вы пришли очень вовремя! До этого нам просто никто на пути не попадался.

– Слушай, Иса, а почему ты решила, что я парень? – Поинтересовалась я у девочки. Всё же, она видела моё лицо, но почему-то называла дяденькой…

– Господин Бэл, всем давно известно, что магией обладают только мужчины. А вы, хоть и похожи на девушку, всё равно смогли использовать силу, чтобы спасти меня. А значит, вы мужчина.

Да… Всем известно, но не мне. Вот это выводы у девочки, конечно… Но, впрочем, если у них тут действительно маги – только мужчины, вряд ли они поверили бы в существование магов – женщин. Хотя наличие у меня магии всё ещё смущало и требовало размышлений, поэтому сейчас я старалась об этом не думать.

– Правда когда-то, как мне рассказывали, существовали ведьмы, но их уже давно никто не видел. Да и к тому же у них не магия. – Девочка хитро блеснула своими зелеными глазками, вот точно что-то недоговаривает. А потом будто бы вспомнив что-то важное резко развернулась и сообщила: – Господин Бэл, мы уже скоро прийдем, вы только не удивляйтесь сильно, моя мама… Она немного странная, но вы не бойтесь, она вас не обидит.

– Немного странная? – Удивлённо переспросила я, всё же, слышать такие слова от ребёнка было довольно странно.

– Ну, понимаете, моя мама, она… Она уже знает о том, что случилось, и про вас уже наверняка все знает. – Последние слова девочки ввели меня в замешательство.

– Откуда? – Уточнила у неё.

– А это у нас дар такой, мама говорит, что он ей от бабушки достался. – А ведь Иса говорила, что ведьмы вымерли.