Наверняка отключилась от ощущений. Или нет? Кто ее знает. Она же охочая до новых впечатлений.

– Понимаю, – процедил вслух. Новая порция боли заставила меня стиснуть зубы.

– У вас все в порядке? – ко мне тут же подошла стюардесса. Миловидная латинос лет двадцати. Темные длинные волосы убраны в пучок. Лаура – гласил бейдж на плотно прилегающей униформе.

– Да, все хорошо, Лаура, – я вымученно улыбнулся. – Мышцы подзабиты. Поэтому немного страдаю.

– Поняла, – девушка кивнула. – Может что-то хотите? Вино? Пиво? Виски?

– Можно, пожалуйста, красное полусухое или сухое? – попросил я.

– Ты хочешь вино? – удивилась Си. – Уверен, что это хорошая идея?

– Читал что это полезно для крови, – мысле-речь в такие моменты незаменима.

– Хорошо, я тогда вам принесу минут через пять. Как раз посадка закончится и ваш массаж тоже, – Лаура приняла мой заказ.

– Спасибо, – поблагодарил ее и стюардесса удалилась.

– Не уверена, что действительно полезно, – проекция блондинки покачала головой. – Но если хочешь, то почему нет. Главное помни, что мы еще не в безопасности.

– Это да, – согласился я. – Но будем надеяться, что это все же был последний раз, когда я отыгрывал дичь.

– Рассчитывай на худшее и тогда хороший исход будет приятным сюрпризом, – подмигнула Си. – Не мне тебе это говорить. Инженеры постоянно так работают.

– Как ты думаешь, что нас будет ждать в РНС? – внезапно спросил у своей спутницы.

К счастью, мысле-речь не требует говорить в слух, а разговаривать, когда под тобой двигается кресло не очень удобно.

– Хороший вопрос, – ИИ потерла пальцами переносицу. – Если честно, то без понятия. Но как минимум можно будет договориться. И разговаривать со своими соотечественниками все же приятнее. Хоть это земляки с другого измерения.

– Как минимум они не начнут сразу стрелять, – хмыкнул я. – Не будут же?

– Тут как в анекдоте про динозавра и блондинку, – Си решила пошутить.

– Это как? – заинтересовался я. Такую шутку я не слышал.

– У блондинки спросили: какова вероятность встретить на улице динозавра? – Проекция оживилась и принялась рассказывать. – А она ответила: пятьдесят на пятьдесят. Либо встретишь, либо нет.

– Хех, – я усмехнулся. – Действительно. И не поспоришь ведь.

Массажные валики, встроенные в кресло, замерли. Программа пыток закончена и теперь я мог выдохнуть. Тело ныло, но вскоре будет легче. Не в первый раз, как говорится. А вообще, надо бы сходить на массаж. Этой мыслью я и поделился с виртуальной спутницей.

– Эротический? – заулыбалась девушка. – Таких ощущений я еще не испытывала. Только тот пьяный секс с Таллулой. Это было… – она заулыбалась.

– Но-но! – остановил я ее бурную фантазию. И откуда у железки похабные мысли… – Обычный. Надо напряжение мышц сбросить.

– Ваше вино, сир, – стюардесса принесла мне бокал вина.

Я его с благодарностью принял. Девушка вновь удалилась, а я почувствовал, как под нами взревели двигатели. Гул турбин передался через кресло едва ощутимой вибрацией.

– Сейчас взлетим! – Си как маленькая девочка захлопала в ладоши и прильнула к иллюминатору.

– Поехали, – кивнул я. Борт пришел в движение. Пара минут, и мы будем в воздухе. Главное не обжечься подобно Икару.

Подумав, я одной рукой достал наушники и плеер. Во второй был бокал. Вино, кстати, неплохое. Не так вяжет, а значит не сильно танинное. А на большее меня не хватило. Не мастер я в распознавании оттенков в вине. В наушниках заиграла плавная мелодия. Маленький экранчик высветил исполнителя: Валерий Сюткин совместно с Therr Maitz.

Поздний час, половина первого

Семь тысяч над землей

Гул турбин, обрывки сна

За окном облаками белыми

Бежит пейзаж ночной

А над ним летит луна

Джейн Ким. Свободные Земли, центральные регионы Африки, город Приска, 27 января 2012.

– Джейн, вставай, – тихонько сказала Анджи.

Девушку мягко потрясли за плечо. Джейн распахнула глаза, посмотрела по сторонам и оценила обстановку. Серый салон машины, рядом на заднем сиденье отстегивается боевая подруга, а спереди сидит мужчина в соломенной шляпе.

Снаружи поблёскивают закатным солнцем окна дома-колодца. По тротуару прогуливаются местные, вздрагивая, когда очередной звук выбился из какофонии вечернего города.

«Сколько я проспала? Час где-то? Или чуть больше? Все равно хочу упасть в постель. Беспокойный перелет, нервная погоня за Алексом, стычка с японцами и необъяснимое явление, сопроводившее лысого из ЧВК Романов» – подумала Джейн, отстегиваясь.

Хлопнув дверью серого «Чероки», слегка пошатнувшись, полукровка потянулась. С другой стороны улицы остановился белый микроавтобус с тонированными окнами.

«Хмпф, все-таки японцы решились на слежку. Надеюсь, Анджи не проморгала момент и тоже повесила хвост…» – Джейн, еще раз потянулась, до хруста в позвонках.

– Ах! Мышцы затекли, – сказала черноволосая разминая плечи.

– Неудивительно, – ответила Анджи, обойдя машину. – Ты вообще видела в какой позе отрубилась?

– Пф, нет, конечно! Я спала, между прочим, – улыбнулась Джейн.

– В позе мумии, которую зачем-то посадили в лодку, – улыбнулась в ответ Анджи.

– Знаешь, я примерно себя так и ощущаю, словно из меня всю жизнь высосали и отправили в подземное царство, – черноволосая пару раз наклонилась влево-вправо.

К ним подошел мужчина в соломенной шляпе, нажал на брелок, висящий на ключах. Машина противно пискнула сигнализацией.

– Дамы, прошу в дом! – сказал он, поправив шляпу и слегка наклонив голову. Ответил на тон ниже. – Ребятки с противоположной стороны и так уши развесили, не хотелось бы опять светиться.

Девушки синхронно кивнули. Мужчина в соломенной шляпе пошел вперед, сквозь арку ведущую во внутренний двор дома-колодца. Затем свернул налево и зашел в первый от поворота подъезд.

Внутри Джейн пыталась активно смотреть по сторонам, но когда в очередной раз она пошатнулась, то прислонила ладонь к обшарпанной оранжевой стене.

«Срочно отоспаться. Вот только будет ли у меня шанс? Хотя, мужик и Анджи не сильно торопятся.» – подумала Джейн, наткнувшись рукой на голый участок стены с побелкой.

На третьем этаже наконец-то зашли в квартиру.

«Более чем уверена, что весь этаж, да и квартиры сверху и снизу пустые или заняты ребятками, которые нам помогали в поимке Алекса. А возможно, мы тут первые.» – Подумала черноволосая, зевнув.

Внутри просторной однокомнатной квартиры, которую в Сиднее можно было бы принять за двухкомнатную, обстановка была довольно аскетичной: пара диванов друг напротив друга, стол между ними, маленькая кухонька в углу, жужжащий холодильник и дверь в санузел в маленьком коридорчике-прихожей, в которую тут же зашла Анджи.

Джейн, не разуваясь, быстро прошлась к столу и плюхнулась в мягкие объятия дивана.

«Как же хочется спать…» – подумала черноволосая, откинув голову на оголовье. – «Мы упустили Алекса, но такое бывает в срочных операциях. Понять бы, что делать дальше».

Светловолосая Анджи аккуратно села на краешек дивана рядом с развалившейся Джейн. Спина ровная как палка, руки сжаты в кулаки, едва видимое раздражение мелькало в складочках вокруг глаз – то, что может заметить только близкая подруга.

«Надо же. По ней сильнее ударил первый провал на пути к цели» – подумала Джейн.

Напротив сел мужчина, глава местного подразделения боевой части корпуса разведки. Он медленно снял соломенную шляпу и положил на деревянный кофейный столик, стоявший между диванами.

– Дамы, – мужчина приложил правую руку к сердцу и слегка кивнул. – В той гонке со временем нам не удалось представиться друг другу. Меня зовут Густав Шнайдер. Позывной Динго.