– Анджи Херман фон Браун, – с достоинством кивнула светловолосая. – Позывной Вомбат.

– Джейн Ким, – слабо махнула рукой черноволосая. – Позывной Ворона.

– Фройляйн фон Браун, ваша фамилия звучит, опережая Вас, – еще раз кивнул Густав.

– Это заслуга предков пока что, – Анджи покраснела. – Наши ребятки проследили за имперцами?

– Да, наблюдение выставлено, их временная база установлена. Впрочем, как и наша, – Густав откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу.

– Забавно, конечно, что обоюдное наблюдение ведем, – сказала Джейн, подперев ладонью щеку.

– Бывает, – пожал плечами австралиец.

– Густав, точно нет никаких способов быстрее попасть на ту сторону озера? – спросила Вомбат.

– Приске запрещено иметь любое судоходство. Исключение – паром, на котором успела сбежать цель.

– Надо же. Прям так категорично? – спросила Джейн.

– Именно, фройляйн. Отголоски Мировой Войны. Для Свободных Земель это – гарантия независимости, да и в акватории озера Чад, прилегающей к Приске, осталось много мин, – Густав закинул руку на изголовье дивана.

– А авиасообщение? В Империю Восходящего Солнца можно спокойно попасть самолетом из того же Брума, – спросила Анджи, наклонившись немного вперед.

– С Северной Африкой все сложнее. Европейский Союз, эта конфедерация, ограничивает прилет из Свободных Земель. Только один утренний рейс. Опасаются ввоза контрабанды. Хотя сухопутные коридоры они не так досконально контролируют. Такой же запрет тут у Индии, Союза Пяти Племен. А вот Исламские Эмираты полностью запрещают перелеты в их страну. Они очень жестко контролируют свои границы.

– Пятьдесят лет назад, все эти государства вгрызались в местную землю, природные ресурсы хотел каждый, – сказала Ворона, помассировав глаза.

– Алекс, наверное, скоро будет на той стороне озера. С каждой минутой мы его упускаем! – сказала Анджи, сильнее сжав кулаки.

Джейн, заметив как подруга немного подрагивает, положила руку на её спину. Та в миг успокоилась.

– Фройляйн фон Браун, – Густав поставил обе ноги на пол и наклонился слегка вперед. – У всех был тяжелый день. И у цели в том числе. Дайте ему совершить ошибки, по которым мы его отследим. Не мне учить вас ремеслу, для этого у вас есть ваш отец.

– Густав! Имейте уважение! – Анджи зло зыркнула на мужчину. – То, что вы сказали, никак не имеет отношения к делу!

– И то правда, – Динго выставил перед собой ладони в останавливающем жесте. – Приношу свои извинения, фройляйн. Как я могу загладить вину за то, что задел вашу честь?

– Принеси поесть, – сказала Ворона, отлипнув от спинки дивана. – Пожалуйста.

– Да, будь так добр. Нам всем стоит перекусить, – сказала Вомбат, посмотрев на подругу. – Ведь сегодня был тяжелый день.

Густав хотел было что-то сказать, но наткнулся на колючий взгляд полуприкрытых сонных глаз Джейн.

Он взял соломенную шляпу, прижал к груди, слегка поклонился и сказал:

– Фройлян, скоро буду.

И глава местного боевого отделения корпуса разведки, устало, но еще бодро побрел к двери.

Как только, захлопнулась дверь, Анджи воскликнула:

– Ну и хам же он!

– Судьба у тебя такая, – пожала плечами Джейн. – Тебя не достало, что каждый в корпусе пытается тебя задеть из-за того что ты – дочь полковника?

– Эх, – Анджи вздохнула и откинулась на подушки дивана. – Порой выбивает, но давно привыкла.

Джейн положила руку на пшеничную шевелюру подруги и слегка взъерошила волосы – Анджи улыбнулась.

– Тебе не кажется странным, что после того, как Алекс отплыл на пароме и мы встали стенка на стенку, появился лысый из ЧВК «Романов»? – спросила Джейн, убирая руку.

– Кажется, – кивнула Анджи. – Словно эти люди наблюдают за Алексом издалека. И ещё эти две яркие синие вспышки, попутно вырубившие электронику на время диалога с ним.

– И такое же бесследное исчезновение в конце. Если они имеют такие возможности, то почему они не берут Алекса живьем? Зачем эта ЧВК обращается к нам, к той кореянке, как её… Мисаки. Кстати, знакомое имя, – Джейн задумчиво приподняла бровь.

– А вот ты сама посуди. Допустим, у них есть какая-то цель. Они сначала нас обрабатывают, чтобы мы не действовали на поражение – и тут хоп, – Лейтенант Херманн хлопнула в ладоши. – На пирсе встречаются две заинтересованные стороны, у которых есть непонятные вводные от загадочной структуры.

– И еще в процессе мешают друг другу так, чтобы Алекс успел сбежать, а ЧВК дальше вела свою игру. Мне не нравится эта новая переменная в простом уравнении «найти и доставить», – сказала Ворона.

– Что поделать, не все же должно идти гладко, – Вомбат пожала плечами.

– Как говорили в учебке: «Новые вводные изменяют текущий план», – Джейн немного сползла на диване. – Надо воспользоваться ЧВК, чтобы быть в выигрыше. Тем более что они подкинули инфу про то, как работают доспехи Алекса, или что это было на видео «мю-транзакция»?

– Согласна, но вот только меня сейчас интересует другое. ЧВК Романов пока что только заинтересованная сторона, но есть проблема поближе. Мисаки Юдзу и те прихвостни, что были с ней. Я вспомнила досье на задание, – Анджи развернулась в сторону подруги.

Джейн оживилась, словно выпила маленькую чашечку кофе, который тут же её взбодрил. Она выпрямилась, поудобней устроилась: прижала поясницу к подушкам дивана, закинула ногу на ногу.

– Так-так. Что же ты вспомнила? – спросила Джейн.

– А вот что! – Анджи крутанула кистью и показала на подругу. – Она – одна из трех людей, что сопровождали Алекса везде последний год.

– Так, стоп. Почему три? Я точно знаю про Казуки Такахаши, который был фактически его надсмотрщиком. И ты хочешь сказать, что эта наглая, бестактная кореянка тоже там была? – спросила Ворона.

– Более того – источник, который присутствовал во время показа технологических новинок в императорском дворце, говорит что Алекс, Казуки Такахаши, Мисаки Юдзу и еще некий Юкио Ли очень дружно общались на приеме. – Вомбат сдула выбившуюся пшеничную прядь.

– То есть, ты хочешь сказать, что она тоже лично знакома с Алексом. Мда-а-а… – Джейн ударила себя ладонью по лбу и закрыла глаза. – Мы что, попали в ацтекскую мыльную оперу?

– Походу, – ответила Анджи.

Ворона помассировала виски, лоб и опять разлеглась на диване.

«С каждым днем задание становится все труднее и труднее. Какие-то тесные связи, непонятные лысые из ЧВК, которые делятся направо и налево инфой, за которую можно сначала получить благодарность, а потом пулю в голову. Но чем больше риск, тем выше премия. Надеюсь, мне её хватит, чтобы закрыть хотя бы один этап лечения отца» – подумала Джейн, слегка приоткрыв глаза.

Щелчок дверной ручки заставил подсобраться обеих девушек: Анджи потянулась к кобуре на поясе, а Джейн села, слегка покачиваясь.

В коридор зашел Густав с белым пластиковым пакетом, из которого острыми углами торчали картонные коробки.

– Разбирайте, – сказал Динго, поставив пакет на стол.

Джейн вытащила верхнюю коробку и раскрыла: куриные ножки, от которых шел дымок, облитые тягучим красным соусом, щекочущим остротой ноздри и обжаренная до подпалин картошка в мундире двух цветов.

«Ого, еще теплое!» – подумала черноволосая, подцепив оранжевую дольку. – «О, сладко. Это батат, что ли?»

– Ты где это так быстро достал? – спросила Анджи с набитым ртом.

– Буквально с другой стороны улицы. Наши «друзья» в белом микроавтобусе как раз перегородили вывеску забегаловки, – сказал Густав, взяв свою порцию и сев на свой диван. – Им я тоже, кстати, купил. А то бедняги еще никуда не выходили, судя по словам наших ребят.

– Кхм! – Джейн поперхнулась кусочком сладковатой курицы и закашлялась. – Ты, блин, думай, прежде чем что-то делать!

– А я подумал, фройляйн Джейн, – мужчина крутанул куриной ножкой в руках и показал на девушек. – Они не сильно и скрывались. Даже поблагодарили.

В комнате не осталось место словам – только звукам голодных хищников, которые наконец-то могут полакомиться свежей добычей. Джейн сильнее оживилась: вгрызалась в каждую косточку, в каждую дольки картофеля и батата, как в последний раз.