– Я не уверена… – вдруг начала Шасерра. – Зачем «отряд»? И один шагатель справится!

– Это да! – похвалил ее Прилив. – Логично!

– Можно вообще использовать не «Кризисы», а «Невидимки»! – добавила девушка. – «Кризис» просто собьет летящий «Ленд Спидер». А имперскую гвардию, не защищенную броней, порвут в клочья обычные «Невидимки».

– Многоствольными пушками? – подмигнула ей Жан Я Гу Ара.

– Да! – повеселела Шасерра. В ее глазах зажглись хитрые и наглые огоньки.

– А захватить в плен контуженных падением спейс маринов «Ленд Спидера»? – гугукнула Ккку Вен Ло. – Вариант?

– Угрожая им фузионным бластером? – прищурилась Рысь.

– Типа того!

– Не выйдет! – улыбнулась Шасерра. – Эти мешки жира в броне начисто лишены страха!

– Но можно использовать и электромагнитную сеть! – позеленела лягушка. – Ты же видела как она работает!

– Тоже да. Но. – начал Прилив. – Я ожидал большего, чем стандартная, наиболее логичная тактика.

– Диверсии? – улыбнулась Жан Я Гу Ара. – Забраться к ним в баню и передушить голыми руками, и зубами, их высших командиров?

– Гиганта Астартеса – тоже сможешь? – ухмыльнулся Шовах.

– Легко! Хочешь, покажу на тебе?

– Пфффф! – выдал звук юноша тау. Ведь рядом стояла Шасерра. Не будь ее, он, может быть, и довел бы ситуацию до … приятной рукопашной, и катания по полу. Но не при Шасерре. Никогда! Ни за что!

Молодая и очень разумная кошка Жан Я Гу Ара была практически с него ростом. Но шире в тазе и… гораздо агрессивней. И сексуальней, нужно признать. И была влюблена в него… по уши. И была бы счастлива вот так, как раз, «сцепиться». Но… они сейчас в униформе. Униформе Империи Тау. И пред ними их весьма легендарный коммандер, Чистый Прилив.

– А что скажет Ккку Вен Ло? – подмигнул он.

– В рейд по тылам пойдем мы? – улыбнулась Лягушка. – Канализацией?

– И не боишься? – посинела Шасерра. – Там ведь… зомби…

– Знаю! – смело изрекла длинная худая Вен Ло, в модных угольно-черных джинсах. – Но….

– Все это и впрямь слишком стандартно! – неожиданно выдал Шовах. – Может, попробуем сгенерировать что-то совсем Новое?

– В смысле? – дружно ответили сразу все.

– У них есть легенды про Гигантского Червя. – начал синекожий. – А что если это не легенды?

– Я уже думала над этим! Разнюхивала в библиотеках! – неожиданно отозвалась Рысь. – Это точно не легенды!

– Люсс?! – мяукнула Жан Я Гу Ара.

– Не просто Люсс! – легонько показала клыки ее сестра. – Прирученный хьюманами Люсс! Домашний!

– Слишком сложно! – растерянно бросила Шасерра и пошла вокруг стола, на котором возвышались голограммы зданий, пустынь, гор, впадин… – Вы же помните, с кем столкнулась в этом городе я? Гиганты, размером с бронесьют «Кризис»! Но типичные хьюманы, терряне, хомо сапиенсы: 2 ноги, две руки, одна голова… Для них наш естественный размер – как обычные крысы!

– Ррррр! – зарычала кошка. – И зачем вы подружились С НИМИ?

– С крысами? – улыбнулась ее сестра Рысь.

– Нет! С монкеями, такого размера!

– Подожди-подожди! – задумчиво молвил Чистый Прилив. – Возможно, они и монкеи. Но терряне ли? С планеты ли Терра?

– Какая-то другая цивилизация монкеев? Из другого мира? – удивленно переспросила лягушка Ккку Вен Ло.

– Или из Параллельного Мира! – мрачно бросил Шовах. – Я все больше и больше этих странностей тут замечаю, уже в черте пустого Города! В какой-то момент мы проходим некую невидимую границу… и оказываемся в Параллельной Вселенной!

– Жопа! – сообщила всем молодая красная шерстью кошка, почти как юная тигрица. – Какие новые ответы мы получим от них, от этих «сталкеров-хьюман»? Про ИХ вселенную? Не про нашу?

– Их?… Ну и что?…. – начала Ккку Вен Ло. – А какая разница? Гигантский червь-то, вероятно, из ИХ вселенной!

– Пуфф! – издал возглас Шовах. – Пойдем искать Люсса. Из ихней вселенной. Замечательно. Просто зачотно. Ну и нафига?

– Ты боишься? – улыбнулась ему Жан Я Гу Ара.

– Я?! Боюсь?! – гневно посинел тау.

– Не думаю! – возмущенно возникла Шасерра. – У нас есть летающие сьюты! В них мы можем запрыгнуть на любого червяка! Тут дело в ином!

– Зачем нам рисковать контактировать с существом из Другой Вселенной? – просипел Шовах как можно более спокойно. Но было видно, что он растерян и взволнован. – Что мы получим взамен? Знания из мозга червя?

– В любом случае… – задумчиво сказала Шасерра. – Разговаривать с Гигантами мы сможем только в костюмах «Кризис», то есть будучи примерно ИХ размера!

– Ну да. Наверное. – согласилась Ккку Вен Ло. – Чтоб они воспринимали нас как равных собеседников, а не каких-то злобных гномов!

– Тогда я вынужден послать вас одних, без прикрытия «Невидимками»! – отозвался Прилив. – «Стеллсы» нужны будут во многих других местах!

– Например я? – мяукнула Жан Я Гу Ара.

– Да! – простер руку к карте местности на столе коммандер. – Если ты сейчас сделаешь выбор и дальше пилотировать «Невидимку», то я назначу твоему взводу конкретное задание, типа «сопровождение и охрана», обычной легкой пехоты, взаимодействие с одним «Кризисом»… и т.п. Но если ты хочешь осваивать бронесьюты и далее… ко все более крупному классу… То я переведу вас и ваши «Стеллсы» в активный резерв, а вас – направлю ан тренажеры-симуляторы бронесьютов XV8.

Прямо в ходе боя? – удивилась Вен Ло. – Нам настолько насрать на монкеев?

–Они идут без предварительного плана. – ухмыльнулась Рысь. – И без конкретной задачи. Жуткое расточительство ресурсов и жизней! Я начинаю все больше и больше презирать их.

– Возможно зря. – сказала Шасерра. – У них в запасе еще космодесант, какие-то многорукие, мутанты хаоса и еще черт знает чего.

Проведи бронесьюты вот в этот район! – улыбнулся Чистый Прилив. – И чтоб без идиотских приключений! Просто сопровождаешь и охраняешь фузионками отряд пеших воинов огня! Дальше – разделяетесь и на «Кризисах» спускаетесь под землю…

– Разгадывать тайну Червя? – мигнула лягушка. – Охотно!

– А начальником над обороной буду я? – спросила Рысь. – Или Шас Врэ Дерг?

– Попробуй ты! – качнул головой Прилив. – И для усиление нашей пехоты я приведу на поверхность кое-кого еще. Да. Я опять попросил помощи у эльдаров. И они используют для быстрой доставки на планету, свои варп-порталы. Нам нужны еще союзники: веспиды! Их ты тоже будешь прикрывать, «Невидимками», в режиме «стеллс»!

– Веспиды? Осы? Шершни? Насекомые? – немного испугалась Рысь, тревожно подергивая кончиками больших длинных ушек.

– С бластерами! – ободряюще улыбнулся ей Шовах. – С соник-бластерами! Заряжаются от жужжания крыльев!

– Формально, это легкая, совсем не бронированная пехота. – усмехнулся Чистый Прилив. – Но на деле, всегда активно и удачно атакующие силы, легко перелетающие, куда надо. И очень умные. Ты весьма удивишься. По интеллекту и самостоятельности, вполне равны нашей обычной пехоте. А ее у нас здесь мало, жутко мало. Формально, только для охраны Базы.

– Аааа…. Уууу… Попробую! Смириться с этим! – выдавила из себя Рысь. –Да, в принципе, я их тут уже видела….

– Но их станет больше. Гораздо больше! – весело прищурилась в ее сторону Жан Я Гу Ара. – Целый рой! Жжжжж!!

И все невольно весело захохотали.

Уже выйдя из зала, Шасерра внезапно растерянно спохватилась:

– Я же не сказала им про подлетающий линкор! Не прояснила этот важный вопрос! Совсем забыла!

– Ничего страшного! Отправь голосовое сообщение! Приливу! Вот и все! – положил ей руку на плечо Шовах.

– Попробую! – ухнула Шаса и начала диктовать в микрофон:

– Подлетающий линкор «Мотылек». Думаю, полон Пожирателей. Я там была. Спейс маринад никогда не сбегает с корабля. Да. Это точно Пожиратели. Сожрали террян или вселились в их тела – фиг их знает!

– Ну вот и отлично! – улыбнулся Шовах. – Теперь он займется проблемой! А мы – должны разгадать ближайшее: кто такой этот Червь и что с ним вообще делать-то?

Шасерра – тоже невольно улыбнулась.