– Неправда, ты лжёшь, – выдавила из себя, пытаясь заглушить звон в ушах и судорожно сжимая в руках ладонь Анадара.

– Думаешь, я не видела, как он на тебя смотрит? Вертихвостка! Выметайся отсюда! Как же я тебя ненавижу! – закричала женщина.

– У нас остался последний вопрос, – отпустив мою руку, быстро подался вперёд Рихар. – Кто ещё, кроме Вас, знал, что господин Тинх называл их с Марикой кровь волшебной?

И вдруг женщина испугалась. Она открывала и закрывала рот, силясь придумать ответ. Но Рихар не дал ей на это времени. Резко подскочив, он навис над женщиной всей массой и схватив за плечи, рыкнул так громко и грозно, что в серванте звякнула посуда.

– Быстро! Сказала! Кто! Знал!

– Дэн знал! – залепетала она. Теперь женщина тараторила без остановки. – У Жерара есть сын от первого брака, Дэн. Ему лет двадцать сейчас. Каждый месяц я посылала Жерару в тюрьму деньги. Но два месяца назад меня уволили с работы. Я написала ему, что больше не смогу отправлять переводы.

Алиса замолчала, но Рихар снова рыкнул, и слова из женщины полились ещё быстрее.

– Тогда он связался со своим сыночком, и тот припёрся ко мне. А у меня нет денег, самой не на что жить, – Алиса сглотнула. – Но этот недоносок сказал, что ему плевать, что раз я увела из семьи мужика, а потом довела до тюрьмы, то и обязана его теперь обеспечивать. И он высосет из меня всю кровь, но деньги получит. И ударил. Я закричала, что не я виновата, а эта девка – Марика! Этой твари повезло родиться немагом, так что денег итак полно, да ещё и папаша наследство оставил, как раз на днях должна была получить, вот пусть из неё и сосёт её «волшебную кровушку».

Я сидела ни жива, ни мертва. Всё, что происходило сейчас в комнате, казалось просто кошмарным сном. Одного из нападавших звали Дэн. Неужели это был сын отчима? Неужели это проклятье с семейством Давир никогда не закончится?

– Дальше! Что было дальше? – Анадар по-прежнему крепко держал женщину за плечи.

– Он спросил, где найти девку. Я сказала, что она работает в целительской лавке справа от городских часов, видела её там с месяц назад.

– Когда Вы с ним говорили?

– Позавчера. Он приходил позавчера, – выдохнула женщина и посмотрела на меня.

Рихар тоже обернулся, а я вскочила и, зажав рот рукой, бросилась вон.

– Марика, стой! – крикнул волк.

Но я летела, не разбирая дороги и едва не вышибив дверь. Мой мир перевернулся, и я не понимала, что теперь делать и как жить дальше с тем, что сейчас услышала в квартире.

Рихар догнал меня уже на лестнице и схватил в охапку. Меня трясло так, что всё тело ходило ходуном. Дыхания не хватало, и я ловила ртом воздух, тщетно пытаясь вдохнуть. В какой-то момент Анадар подхватил меня на руки и, крепко прижимая к себе, понёс по лестнице вниз.

Глава 9

Марика

В себя я пришла на улице, и поняла, что сижу на лавке на коленях у Анадара. Он прижимал мою голову к плечу одной рукой, а второй гладил по спине.

– Это просто какой-то бред, – прошептала я. – Какой-то кошмар, и я вот-вот проснусь.

Я оторвала голову от плеча Анадара и посмотрела ему в глаза.

– Всё, что она рассказала, это ведь неправда?

Надежда во мне так не хотела умирать, что сейчас я поверила бы во всё, что угодно. И тем страшнее мне стало, когда волк отрицательно покачал головой:

– Всë, что сказала эта женщина по поводу твоего отца, правда. Думаю, и в остальном она не соврала.

– Что ты несëшь? Тебе-то откуда это знать? – воскликнула я.

И вдруг мою голову пронзила догадка.

– Ты знал? Когда мы шли сюда, тебе что-то уже было известно! – на глаза навернулись слёзы. – Поэтому ты так себя вёл вначале? Молчал, виновато улыбался! Поэтому, да? И вопросы об исчезновении отца сразу стал задавать…

Анадар на мгновенье отвёл глаза, но потом взглянул на меня прямо:

– Я узнал о твоих родителях днём, незадолго до того, как мы с тобой встретились, клянусь. Но не знал ни о деньгах, ни том, что один из нападавших – сын твоего отчима.

– Один из них называл второго Дэном, – едва выдавила из себя.

Жгучее чувство обиды заполнило сердце. Я закрыла лицо руками и прошептала:

– Предатели! Вы все предатели!

– Марика, послушай! – Рихар обхватил мои плечи руками, поворачивая лицом к себе. – Послушай, посмотри на меня! Я тебя не предавал. У меня есть знакомый в полиции – друг моего отца. Сегодня днëм я встретился с ним, чтобы поговорить о твоëм папе. Он обнаружил видеозапись. На ней твой отец действительно уходит с незнакомой женщиной.

Алиса не врала. От этой мысли мне было так плохо, что казалось, ещё миг, и моё бедное сердце разорвётся на тысячи кусочков.

Анадар тяжело вздохнул.

– Но это не значит, что отец тебя не любил.

Не отрывая ладоней от лица, я лишь отрицательно помотала головой.

– Много лет я думала, что он погиб, а он просто бросил меня, маму… – Я осеклась и горько усмехнулась. – …не маму, Алису. У меня даже мамы нет. Ни мамы, ни папы. Я – круглая сирота.

С губ сорвался судорожный вздох.

– Мне казалось, я уже привыкла, что никого у меня больше нет, и никто мне не нужен. И вдруг те, кого я любила, умудрились бросить меня второй раз, – к глазам подкатил новый виток слëз и, криво улыбнувшись, я хмыкнула: – Казалось, что оказалось, а оказалось, что показалось. Такое могло произойти только со мной.

Тонкими дорожками слëзы всё-таки покатились по щекам, и я, разозлившись на собственную слабость, быстро их смахнула.

– Марика, ты очень хорошая, – ласково произнëс Анадар. – Тебе не в чем себя винить. Любое живое существо хочет любить и быть любимым, и очень трудно пережить предательство, особенно когда предаëт дорогой человек.

Волк, не останавливаясь, гладил меня по спине и шептал на ухо утешающие слова.

– Ты добрая, смелая и очень сильная. Ты со всем справишься. И твоего папу… – он осёкся и тут же исправился, – …Корвина Тинха, мы найдём, обязательно найдём и обо всём расспросим. Уверен, что у него были серьёзные причины, чтобы так поступить.

Я слушала Оборота, глотая слёзы. Его слова впитывались в меня, как дождь – в сухую землю.

– А Алиса… Прости её. И забудь. Она обычная глупая женщина, застрявшая в прошлом и потерявшаяся в зависти и ненависти. Ей просто не повезло в жизни, и она сильно сглупила, раз не смогла оценить, какая ей досталась хорошая, умная, милая и талантливая девочка.

Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг обняла Рихара и уткнулась носом в бешено бьющуюся на шее жилку.

Мне нужна была поддержка, я силилась переварить всё, что только что узнала и отчаянно нуждалась в якоре, позволяющем окончательно не впасть в истерику и не сойти с ума.

И таким якорем сейчас для меня был Оборот, которого я знала меньше суток. Мужчина, который за такой короткий период времени сделал для меня больше, чем кто-либо другой за последние десять лет.

Не помню, сколько мы с ним так просидели. Волк говорил и говорил, а я молча слушала и постепенно успокаивалась.

– Расскажи, что ты узнал от своего знакомого? – в какой-то момент попросила я.

Помолчав с минуту, Анадар подробно рассказал о своей встрече с полисменом.

Я слушала, не перебивая и, когда он закончил, спросила:

– Ты знаешь эту Оборотицу? Ну, ту, с которой ушёл папа?

Я упрямо называла папой человека, который, по сути, был моим дядей. Но прямо сейчас не была готова отказаться от него. Мне просто до дрожи нужен был кто-то родной. Пусть и бросивший меня много лет назад. Где-то в глубине души маленькой искоркой загорелась и никак не хотела гаснуть надежда, что у него действительно были серьёзные причины исчезнуть. А когда я найду его, он обязательно мне всё объяснит.

Рихар медленно покачал головой:

– Нет, никогда раньше её не видел.

Я нахмурилась:

– Тогда как ты понял, что она – Оборотица? Ваши женщины внешне ничем не отличаются от нас. Ты увидел её клыки?

Анадар задумался, будто бы принимал какое-то решение, а потом наклонился и прямо в ухо тихонько сказал: