За прошедшие две недели обучения в Школе стихий Ева проявила себя очень старательной и активной ученицей. Она всегда читала немного больше и училась чуть лучше других. Школа Земли была ее стихией. Только здесь Ева поняла, что ее может увлечь учеба. В обычном мире такого не было. Там словно жила другая Ева Орешкина. Московская школьница, девочка-неудачница, всегда хуже всех во всём, начиная с русского и литературы, заканчивая физкультурой. Только биология и химия как-то давались ей, но на фоне общего высокого рейтинга химико-биологического лицея эти успехи выглядели ниже среднего. С классом дружбы тоже не сложилось. Да еще два выговора за неуспеваемость. Еву всегда удивляло спокойствие родителей, их неоправданная вера в нее. От этого ей становилось не по себе, ведь она явно не оправдывала надежд. На нее никогда не кричали за отставание, хотя порой молчание было хуже крика. В последнее время его становилось больше. Хорошо, что была старшая сестра Аюль, которая вытаскивала ее из пытки тишиной в веселое ободряющее настоящее.

Всё встало на свои места в день, когда Аюль привела Еву в Школу стихий и рассказала настоящую историю их семьи. Прирожденная, потомственная землянка. Вот кто такая Ева Орешкина! С первых дней обучения Ева поняла, что обожает растения, селекции и новые эксперименты. Она взахлеб читала книги и не замечала, как пролетает время на занятиях. Лаборатория и нестандартные проекты – вот теперь две самые манящие ее вещи. У нее есть главная задача – доказать себе и родителям, что их вера в нее была не напрасна и она достойна стать лучшей.

Перед Аилом ходило много ребят разного возраста. Они носили красочные одежды: красные, желтые, зеленые, синие. Волосы у многих выглядели под стать – ярких цветов.

К Лео подбежала девочка, в которой он узнал Еву.

– Добро пожаловать в Школу стихий! – прокричала она. – По ходу расскажу что есть что, а ты задавай вопросы, только не все сразу, пожалуйста.

Огромные кольца над Аилом двигались и останавливались, а из потрясающей красоты за́мков (всего Лёва насчитал четыре удивительных дома) выходили ребята и шли в сторону высоких распахнутых дверей.

Из первого дома шли дети, одетые в серо-черное с красным. Их волосы тоже были черные или ярко-рыжие, с красными прядями. Сам дом напоминал вулкан.

– Это ученики Огня, резкие ребята, но среди них есть и приятные, – прокомментировала Ева.

Другой дом поражал яркими древесно-зеленоватыми красками. У многих ребят волосы были розовые, зеленые или даже фиолетовые.

– Это мой дом. Земляне-травники.

Третий дом был бирюзово-синий, и ученики этого дома носили голубые мантии, которые на свету мерцали и становились прозрачными, как вода.

– А это дом Воды. Красиво, правда?

Последний дом был бело-золотой, и его ученики тоже были одеты в эти цвета.

– Самый возвышенный и солнечный дом, школа Воздуха. Они единственные живут прямо в небе.

Вдруг раздался звук колокола, и все, кто еще не успел войти внутрь, побежали в огромные резные двери.

– Лео, нам пора в место школьных собраний, амфитеатр.

Ева схватила мальчика за руку, и они тоже поспешили внутрь.

Амфитеатр словно стоял под отрытым небом. Он казался уютным и полным воздуха и света. Слева от трибуны шумел водопад, а справа горел огонь в огромном сосуде с изображением незнакомых Лео животных. На трибуне сидели люди в мантиях, кафтанах, тюрбанах и шапках с перьями. Ева и Лео заняли места в первом ряду.

Лео не переставал разглядывать ребят вокруг. По его оценкам, там было несколько сотен человек. Все разного возраста, и его ровесники тоже. Так ему показалось.

Раздался еще один звук колокола, и все затихли. Задул ветер, зашуршала листва, изменил течение водопад, и притих огонь. На трибуне появилась пожилая женщина, очень красивая, высокая, в белом блестящем плаще с россыпью камней. На ее голове красовался тюрбан с пером и кристаллом в центре.

– Добрый день, ученики, уважаемые члены совета, Хранители и Магистры, – обратилась женщина ко всем собравшимся. – Мы рады поздравить вас с успешным прохождением первых недель обучения, а также поприветствуем вновь прибывших в Школу стихий. Отдельно хочу поздравить тех учеников, кто справился с заданием по сопровождению новеньких в Школу. Это было непросто, но у вас получилось. В качестве награды они получат тридцать личных баллов, – продолжила дама и бросила взгляд на Еву. – Тем, кто сегодня с нами первый день, – я Директор Школы стихий, Магистр школы Воздуха Ках Анаир. Рядом со мной наши преподаватели и Магистры. С некоторыми вы, возможно, уже успели познакомиться или сделаете это позже.

Она стала представлять сидящих на трибуне:

– Магистр, доктор травоведения Шало Хан, Директор школы Земли.

Магистр преследования Ка Ру.

Магистр древних рун Ках Хилан.

Магистр черного огня Ка Рамон, Директор школы Огня.

Магистр, профессор воды Ка Лаферм, Директор школы Воды.

Представив всех, Директор Школы стихий продолжила:

– Давайте поприветствуем новых учащихся, которые, мы рассчитываем, помогут укрепить нашу Школу. Надеюсь на ваше дружелюбие и помощь в адаптации новеньких, ведь впереди интереснейшее обучение и первые Игры стихий. Итак, прошу на сцену Веронику Мей.

На сцену поднялась девочка примерно одиннадцати лет с темными волосами и красивым разрезом глаз. Ей протянули прозрачный куб. Новая ученица положила руку на его поверхность, и внутри куба появился огонь, а потом прорисовался символ.

– Вероника, мы рады приветствовать тебя в школе Огня, – торжественно объявила Директор. – Настало время узнать твою руну, – добавила она.

Ках Анаир протянула подвеску, напоминающую овальный камень на цепочке. Стоило девочке взять ее в руки, как по подарку пополз луч красно-оранжевого света. Он нарисовал древний символ. Вероника тут же с радостью надела талисман на шею. Зал зааплодировал.

– Что это такое? – спросил Лео.

– Это руны. У каждого ученика свои. Неповторимые. Именно они позволяют управлять стихией и не только. Еще руны светятся разным светом. У школы Земли свет зеленый, у школы Воздуха – белый, у школы Воды – голубой, а у школы Огня, ты видел, красно-оранжевый, – шепотом пояснила Ева.

– Андрей Борисов, – продолжала Ках Анаир.

Из зала поднялся темноволосый парнишка немного постарше, лет двенадцати. Он так же положил руку на куб, и снова всплыл огонь.

– Мы рады и тебя приветствовать в школе Огня.

Следующей определялась девушка по имени Агата. В кубе зацвела герань, и ученицу определили в школу Земли. Потом прозвучало имя Лео.

Мальчик поднялся на сцену и протянул руку к кубу. В его голове пронеслась череда мыслей. Самая яркая была одна: сейчас станет понятно, ошибка это или он на самом деле здесь не случайно.

Когда ладонь легла на куб, Лёва понял, как сильно хочет попасть в новый мир.

Поверхность куба словно обожгла, но потом будто задул прохладный ветерок. Прозвучал голос Анаир:

– Лео, мы рады приветствовать тебя в школе Воздуха! – сказала Директор и вручила ему каменную подвеску, на которой белый луч мгновенно выгравировал древний символ.

Мальчик почувствовал большое облегчение и радость. Наконец всё решилось! Теперь он ученик школы Воздуха.

После него определились еще шестеро, и только один из них попал в школу Воздуха. Его звали Энди. Кого-то куб отправил в школу Земли, кого-то – Воды, а кого-то – Огня.

Лео сел на место, и Ева прошептала:

– Я рада, что мы с тобой не в одной школе. Значит, сможем быть в одной команде.

– А ты из школы Земли, Ева, правильно?

– Да, учусь управлять стихией Земли, растениями, животными, варить снадобья и прочее. Сейчас тебе всё расскажут.

– Уважаемые проводники, помогите, пожалуйста, вновь прибывшим освоиться. До встречи завтра на занятиях, – закончила речь Анаир.