Так вот, Кукнус жаловался, что его отец начал сходить с ума. Галя не совсем понимала, что это значит, но решила, что скорее всего — какой-то недуг. А потом Кукнус сказал, что его брата — какое-то там божество войны, поймали и держат в заточении. И, что ему нужно срочно идти выручать его. Поэтому совсем скоро Галя перебирала камешки в гордом одиночестве, ибо другие «воображаемые» друзья тоже решили взять выходной от её компании.

Но скоро игра с потенциальными стройматериалами наскучила, и Галчонок решила выпустить всю накопившуюся детскую энергию. А именно — поиграть в тень.

Суть данной игры заключалась в том, что тени от стволов деревьев — «островки». А всё остальное — «лава». Нужно было прыгать строго на «островки», иначе упадёшь и сгоришь.

В итоге, Галя наметила себе траекторию и принялась перепрыгивать с тени на тень, очень боясь шлёпнуться в «лаву».

Однако совсем недавно в детский сад приезжали дяди с бензопилами и спилили часть деревьев. Этого маленькая Галина не учла, потому остановилась, понимая, что до следующего «островка» она уже не допрыгнет. Какая драма! Какое напряжение… И, что же делать? Прыгать назад? Нет, суть игры — дойти до забора. А он — буквально в двух прыжках… Но один из заветных «островков» был спилен.

— Эй! — из кустов акации вылезла рыжая девчонка в помятом платье и разбитыми коленками: — Ты, чего делаешь?

Она стояла так, что её тень, словно мостик, связывала два «островка».

— Пытаюсь не упасть в лаву. — честно ответила Галина и перебежала по теневому «мостику» на столь заветный «островок».

В этой чумазой растрёпанной девице она узнала хулиганку Вику. С ней тоже не особо общались, потому она аналогично Галчонку — всегда играла, где-то в сторонке. Но в отличии от блондиночки — детишки активно предпринимали попытки подружиться с хулиганкой. Однако та всегда отстаивала свои личные границы кулаками. (Пока не сломала пару костей одному мальчишке в первом классе и не начала превращаться в знаменитую Плаксу).

— Понятно! Слушай… Хочешь матерную частушку расскажу? — глаза рыжей хулиганки загорелись.

Честно говоря, в семье Галины никто не ругался матом. Папа и мама всегда ходили довольные и уставшие. А дедушка и вовсе смеялся большую часть своей жизни. Им было не до ругательств.

Но в тот момент детский мозг тут же активировал все нейронные связи, ощущая приближение очень запретной информации.

— Давай! — согласилась Галчонок, внимательно глядя на хулиганку.

— Шла я мимо мавзолея! Из окошка вижу…

Воспитательница, конечно же, всё услышала и наказала Вику за внезапный творческий порыв. Власти всегда была противна душа искреннего поэта… Но хулиганку это нисколько не расстроило. Она стояла в углу и улыбалась, изредка строя Галчонку рожи. А блондиночка, сама того не замечая, всю прогулку обитала рядышком с «заключенной».

С тех самых пор Галя и Вика стали неразлучными друзьями. И даже несмотря на то, что в школе они были в разных классах — на переменах всегда тусили вместе.

Рыжуля, несмотря на роль Плаксы, всегда искала приключения на свою Жо. И зачастую была в центре внимания, хотя сама вечно жаловалась, что её никто не замечает.

А Галчонок… как будто так и осталась в тени того «мостика». Боялась всего и вся. Старалась лишний раз не отсвечивать и всегда тайком завидовала Вике.

И после слов Фёдора Александровича, всё это выглядело, как что-то неправильное. Что-то упущенное… Как будто, надо было не отговаривать Вику от очередной авантюры, а наоборот — поддерживать и пускаться во все тяжкие вместе с ней.

Но те годы давно позади… От них остались лишь яркие воспоминания, от которых на душе было только сожаление.

— Чего приуныла? — поинтересовалась Юля, как заведённая щёлкая по клавишам: — На тебе лица нет!

— У тебя, никогда не было ощущения, будто ты… что-то упустила? — задумчиво поинтересовалась Галчонок.

— В плане?

— Ну, что жизнь, как будто проходит мимо.

— О-о-о… — помощница покачала головой: — Неужто, наконец-то, надоело быть пай-девочкой?

— Дело не в этом. — ответила Галчонок: — Понимаешь, есть человек, который мне… Будем так говорить — небезразличен. Он… умный. Мудрый. Вежливый. И очень-очень добрый. А я… В общем, подумала, что могла бы…

— Могла бы, что?

— Могла бы попробовать.

— И, что тебя останавливает?

— С ним встречалась моя лучшая подруга.

— Встречалась? Тут прошедшее время, так?

— Так. — кивнула Галчонок: — Я понимаю, что между ними, скорее всего, уже ничего нет. Но… меня останавливают внутренние рамки.

— Какие, к чёрту рамки, Галюнь? Ну? Забей на всё и вперёд!

— Моя другая подруга сказала тоже самое.

— И, в чём она не права? Ты сама придумала себе блоки, и сама теперь страдаешь из-за этого. У меня есть друг — Юрка! Так вот он женат на бывшей жене своего лучшего друга Вити. А Витя — женат на бывшей жене Юрка. Правильно ли это? Ну… Советское воспитание говорит, что нет. Но сейчас и не Советский Союз! Люди, наконец-то, освободились от предрассудков. В этом суть современного общества! Тем более — ну, повстречались. И, что с того? Тебе не шестнадцать лет, где за девственность можно удавить. Все взрослые.

— Всё равно…

— Ой… — Юля лишь отмахнулась: — Галюнь, вот ты со своими тараканами в голове так и будешь сидеть одна. А потом придёт, какой-нибудь, стрёмный тип и пойдёшь с ним, потому что другого выбора не будет. Не бойся сражаться за своё счастье! А если подруга будет бунтовать, то… может быть, она не такая уж и подруга? Как тебе такое, Илон Маск?

— Ох… — Галчонок тяжело вздохнула: — Хорошо. Допустим, я перешагну через себя… Но, с чего начать?

— Ответ у тебя перед носом. Пригласи его на встречу выпускников!

— Чего? Зачем это? Там будут мои одноклассники… Он там, никого не знает… Может быть, ему будет неуютно?

— Ой, да брось? Неужели к вам не приходят с жёнами или мужьями?

— Вообще-то, приходят.

— Ну, вот! Сходите. Проведёте время вместе! Пообщаетесь.

— Мне кажется, это глупая идея.

— Ничего не глупая! Скажешь, что все будут с парами… И ты не хочешь отставать. К тому же, мужчины обожают, когда такие няшки, как ты — просят у них о помощи! Вот ты прям… я не знаю, как сказать… Такая — типичная «принцесса в беде».

— Ну, спасибо.

— Без обид! Я к тому, что есть девчонки, которым парни не помогают. По ряду причин… Потому что, мужики — существа умные. Они сразу понимают, когда просьба идёт от души, а когда это очередная «тарелочница», которая нагло его использует. От тебя же исходит только светлое чувство!

— Звучит странно, но допустим. И, что? Я подойду к нему и скажу — помогите, мне не с кем пойти на вечер встреч выпускников?

— Именно так.

— А если он откажет? Я буду чувствовать себя идиоткой…

— Не откажет! Тебе хоть, кто-нибудь, вообще, отказывал?

— Если подумать… — Галчонок поймала себя на мысли, что за всю свою жизнь она особо и не просила. А, когда просила — ей в туже секунду всё предоставляли.

— В тебе сокрыта великая сила, Галюнь! — Юля подняла указательный палец: — А ты ею даже не пользуешься. Ну?

— Но если он меня пошлёт…

— Нажрёмся в баре в субботу! Я угощаю. — авторитетно заявила помощница.

— Я хотела сказать, что сигану с Коммунального моста, но… бар выглядит, куда привлекательнее. Я согласна!

Теперь оставалось лишь дождаться, когда Фёдор вернётся на рабочее место. Интересно, как он отреагирует на подобную просьбу? Опять же… Кто не рискует, тому — «горбатая гора». Или нормальная спокойная жизнь… Тут уж — как повезёт.

* * *

— Чёрный «Крузак»? — поинтересовался Тигра, глядя в оптический прицел снайперской винтовки: — Вон, тот?

— Ага. — кивнул Парацетамол, пристроившись рядом: — Сколько он тут уже стоит?

— Судя по камерам видеонаблюдения «Знания» — где-то с десяти утра. — посмотрев на наручные часы, ответил бывший вояка: — Только вот, что-то Осокина не видно. Неужто, что-то случилось?