— Не. Страшно представить, что нужно сделать с Осокиным, чтобы он скурвился.

— Перо в печень — никто не вечен. — гыкнул Тигра.

— Не уверен, что это актуально в данном случае… О! А вот и «Кабан» Осокина! Держи его на мушке.

— Ага…

Роскошный немец плавно подкатил к чёрному «Ланд Крузеру». Из «Мерседеса» вышли фамильяр и Осокин.

Дверь здоровенного внедорожника открылась, приглашая гостей зайти внутрь.

— Сели. — напряжённо произнёс Тигра: — Что дальше?

— Мерлин сказал смотреть.

— Так, может штурманём?

— Чтобы Спартак опять ливнул? Нет уж… Старика лучше послушать. Он явно припас очередной козырный туз. — ответил Парацетамол, то и дело поглядывая на «Ланд Крузер» через бинокль.

— Мальчики! — произнёс сладенький девичий голосок, от которого волосы двух охотников тут же встали дыбом. Тигра опасливо сглотнул, а Парацетамол попытался убежать, но поскользнулся на ровном месте и рухнул на пыльный пол.

— Г… Голубика! Какой приятный сюрприз… — выдохнул Тигра, чувствуя, как его ладони в тактических перчатках начали потеть: — Как жизнь? Давненько тебя не видно…

— Приятно, что ты про меня не забыл. — рядом с бывшим воякой, зависнув в полуметре над землей, материализовалась юная девушка с очень длинными чёрными волосами. Про таких обычно говорили — роковая дама! Или попросту — сердцеедка. От одного лишь вида Голубики становилось немного не по себе. Ситуацию усугублял её обтягивающий чёрный комбинезон, который «АртСтар» разработал специально, чтобы сдерживать жуткую магическую силу волшебницы.

— Да, я вот… Это… Всё думал, что надо бы к тебе зайти… Но работы много. Сама понимаешь. — улыбнулся Тигра.

— А, чего голосок задёргался? И сердечко так стучит, будто ты призрака увидел. — улыбнулась Голубика и склонилась над бывшим воякой, внимательно глядя ему в душу своими ярко-фиолетовыми глазами: — А Димочка мой сладкий, куда так рванул?

— Утюг дома не выключил… — отплёвываясь от пыли, ответил Парацетамол.

— Правда? Вы же знаете, что я слышу ваше сердцебиение. Врать лучшей подруге — не хорошо. — промурлыкала Голубика и легонько щёлкнула Тигру по носу: — Кстати… Володенька! Ты же у нас… нынче, свободный?

— Ну… Не совсем… — начал оправдываться бывший вояка.

— Как это? Мужчина либо занят, либо нет. — Голубика прилегла рядом и обняла Тигру за плечи, от чего тот едва не сошёл с ума: — Ой… Вот такое сердцебиение мне нравится! Кровь активно пошла вниз… Ты так сильно рад меня видеть?

— Голубика, родная… Мы пасём Осокина. Давай, сегодня мы не будем от тебя убегать, ладно?

— Как это? За два месяца я так соскучилась по тебе! К тому же… Мне сообщили, что ты покинул нашу Гильдию? За это тебя нужно наказать! — глаза Голубики вспыхнули ярко-красным пламенем, но затем тут же потухли: — Ха! Шучу… Я тебя слишком сильно люблю, Тигра! Ты всегда был таким милашкой… Так, что у тебя там с девушкой?

— Добиваюсь другую.

— А меня не надо добиваться! Ха-ха… Шучу. А, где этот ваш Осокин? Уж не в той ли чёрной машинке?

— В ней. — кивнул Парацетамол.

— И внутри… Спартак? — уточнила Голубика.

— Всё верно.

— Как интересно! Давайте понаблюдаем…

* * *

Пассажирская дверь чёрного внедорожника распахнулась, приглашая нас сесть в машину. Мы с Семёном переглянулись, и приняли приглашение. Я сел на задний диван, а фамильяр ушёл на переднее пассажирское кресло.

— Как же я рад вас видеть лично, Фёдор Александрович! — в «Ланд Крузере» сидел широкоплечий мужчина в деловом костюме. Острые черты лица и чётко подогнанная под них бородка говорили о том, что человек явно следит за своей внешностью. Чёрные волосы с проблесками ранней седины были зачёсаны назад. Он очень дружелюбно улыбался. И, что самое странное — от него не исходила аура убийцы. Он, скорее, излучал искреннее любопытство. Как будто я очень редкий зверь, попавший в руки зоолога-энтузиаста.

— Ворон? — предположил я.

— Что? Не-ет… Вы чего? — усмехнулся незнакомец: — Но, я с ним знаком. Честно говоря, если бы не моё безмерное уважение к вам, то я бы даже оскорбился. Ворон — гнус, который только и делает, что портит эту прекрасную планету. А моё же имя — Спартак.

— Имя? — удивился я.

— Имя. — подтвердил мужчина: — Буду краток. Меня наняли, чтобы убить вас.

— О! Неожиданно. — теперь усмехнулся уже я: — Ещё ни у кого не хватало смелости, чтобы сказать мне подобное в лицо.

— Видите ли, в чём проблема. Мне никогда не нравилась банда Ветерка. Их методы… вызывают у меня искреннее отвращение. Они могут прикрываться женщинами и детьми, если это нужно для дела. Однако… меня очень интересует, почему вы не тронули Картёжника?

— Вы серьёзно хотите об этом поговорить? А, как же моё убийство? — поинтересовался я.

— Убить вас я всегда успею. А вот узнать ваш мотив… Знаете, я — своего рода, охотник. Охочусь на плохих людей, которые держат в ужасе тех, кто не в состоянии защититься. Но вас мне заказал человек, которого я… в общем-то, немножко уважаю. Капелюшечку! И только за то, что он очень предан своей вере. В наше время такое встретишь нечасто. И мне стало интересно, почему же он искренне верит в то, что вы, Господин Осокин — зло?

— Честно говоря, я даже не знаю, о ком именно вы говорите.

— Полковник Карягин. Можете спросить у своего друга — Капитана Оборина. Уверен, он вам всё расскажет.

— Знаете, с кем я общаюсь?

— Я знаю всё. В этом специфика моей работы. — пожав плечами, ответил Спартак: — Я внимательно изучил вас. Посмотрел, что именно вы из себя представляете и… Не смог определиться. Сперва, мне даже показалось, что вы обычный лицемер, который играет на публику. Уж больно наигранно вы убили Воробьёва на дуэли. Обычный человек не заметит… Но у меня большой опыт в фехтовании. И вашу актёрскую игру я раскусил на первых секундах боя.

— Как вам дуэль? — поинтересовался я.

— Хорошо. Но я бы прибег к моменту, когда позволяю отбить у себя оружие. Это создало бы дополнительный саспенс и отклик у зрителя.

— Вот, как? Запишу.

— Ага. Я был уверен, что вы — реальное зло. Я даже взял с собой пистолет! — Спартак вытащил из-за пазухи «Сиг Зауэр» с глушителем: — Но момент с Картёжником меня сильно смутил… Расскажите, что случилось? Почему вы его не убили?

— Он жертва обстоятельств. Да, сам дурак. Но он явно не ожидал, что Ветерок будет использовать ребёнка в качестве залога. Я видел это по его лицу.

— И вы вот так вы спустите с рук то, что он причастен к краже вашего слуги?

— Скажу честно — и вам я это тоже с рук не спущу.

— Это-то всё понятно. Просто, я… — договорить Спартак не успел, поскольку в окно с его стороны постучали: — Господи-боже! Доча, ты чего так пугаешь? Извините, Фёдор Александрович… Дочка пришла. Я быстро, ладно?

— Да. Не вопрос. — кивнул я, глядя на странную брюнетку, которая с жуткой улыбкой пырилась на меня через тонированное стекло.

— Дочь! Ты чего тут делаешь, а? — Спартак вышел из машины: — У меня — переговоры с клиентом.

— Начальник говорит, что не надо переговоров.

— Ох… А, он-то откуда знает?

— В «Культе» — крот на кроте. — улыбнулась девушка: — Так, что? Заканчиваем и уходим?

— Мне он интересен.

— Мне, кстати, тоже!

— ЧТО⁈ — Спартак нахмурился: — Золотце, ты же пошутила, правда?

— Кто знает, кто знает. — улыбнулась таинственная незнакомка: — Но насчёт того, чтобы ты от него отвалил — это, прям, железобетонный факт.

— Золотце, а давай мы…

Яркая вспышка на мгновение осветила салон, и вырвав дверь, тело Спартака отлетело на добрые двадцать метров. Как неожиданно, и неприятно.

Тяжко выдохнув, он стряхнул с себя обгоревшие элементы рубашки и пиджака, а затем очень недобро посмотрел на свою дочь:

— Золотце! Так делать нельзя!

— Мне всё можно. — уверенно ответила девчонка: — Вставай, старик! Я только вошла во вкус.

— Ну, что за непоседливое дитя? — вздохнул Спартак, и хрустнув костяшками, пошёл в атаку.