Подъём в семь. Все, кто выступает сегодня в первой половине дня, плетутся в студенческую столовую. Там для нас приготовили диетическую отварную курицу с бульоном. С утра и так ничего в горло не лезет, плюс предстартовый мандраж. Вот вроде мне пофигу, в шестёрку по-любому пролезу. А именно попадание в шесть лучших даёт зачётные очки. Но всё равно мандражирую.

И вот наконец хлопок стартового пистолета, двенадцать спортсменов рванули с высокого старта. Через 115 метров переход на общую дорожку и старт важен тем, что определяет расстановку на дорожке. Вот и я первые 200 метров постарался пройти максимально быстро. Спортсмен из Павлодара сразу взял хороший темп и шпарит, не сбавляя темпа. Ну мне с ним бороться смысла нет, войду в тройку и место в финале обеспечено.

Так и получилось, я долго держался четвёртым и на финише надавил и пришёл третьим. При этом я чувствовал запас сил и посматривал на бегущего за мной.

Меня поздравил тренер и Оксанка. Бедняжка, у них начало только через день. В этот день закончились полуфиналы и определился состав на завтра. Ну а нам или оставаться на стадионе и болеть за команду. Или смотаться и прогуляться по городу. А учитывая, что сейчас из наших только малознакомый парнишка готовится бежать 400 метров, то желание торчать на солнце у нас не появилось.

Я прикинул свои возможности и повёз подругу в ЦУМ. Там мы полазили по отделам. Я купил себе приличный зонт с загнутой ручкой, а подруга долго крутилась вокруг трикотажного отдела. Демонстрируя передо мною свою шикарную грудь, она заставляла меня оценивать выбранные кофточки.

— Эту бери, она самая красивая, — я ткнул в первую попавшуюся из примеренного кофточку.

Ненавижу такое времяпрепровождение, таскаться за женщиной по магазину и делая восторженные глаза, лить елей ей на сердце.

Потом мы удачно посидели в кафе, напились до икоты пепси-колы с шоколадным мороженым. Затемм немного погуляли по ЦПКиО (центральному парку отдыха) и отправились домой. Завтра у всех напряжённый день.

А меня немного обманули, на старт финал выйдут не два, а три сильных бегуна. К тем, про кого мне говорили раньше, добавился варяг. Этот паренёк перевёлся в столичный ВУЗ с Украины. Входил в её сборную. А, как известно РСФСР и Украина — главные поставщики спортсменов в сборную страны по лёгкой атлетике.

Забег сразу пошёл иначе, я не удержался в лидирующей группе, уж больно высокий темп задали на старте. И теперь пока держусь пятым. В принципе даже если так и прийду к финишу, уже принесу команде очки. Но я поборюсь. Метров за триста я стал обходить бегущего передо мной, тем более он явно не рассчитал свои силы и заметно сдаёт. Я не спринтер, поэтому не стоит рассчитывать на последние метры. В последние вираж вхожу с ускорением, впереди гранды, мастера. Чуть сдвинувшись начинаю обходить алмаатинца, тот упирается, не собираясь отдавать призовое место. За десять метров до финиша я выигрываю корпус, так и пересекаю финишную черту. На прямых негнущихся ногах пробегаю ещё метров двести. Третье место, но выложился я капитально. А вот и Владимир Алексеевич машет рукой:

— Молодчина, Лёшка, смотри результат, — и он сунул мне в нос секундомер. Успокаивая дыхания вижу следующее время, 1:53:12.

И вопросительно смотрю на шефа, — это Лёшка твой кандидат. До мастера конечно ещё тянуть и тянуть, но всё в твоих силах. Почти на две секунды перекрыл КМС. Молоток.

Ну да, до МС всего четыре секунды не дотянул. Но какие они трудные.

Минут через сорок нас позвали на награждение. Мне дали какую-то деревянную фигурку спортсмена, диплом и бронзовую медаль.

Всё, на сегодня я отстрелялся. Завтра ещё один старт и хватит с меня. Буду переживать за Оксанку. А она сейчас уже готовится к своей дисциплине. Там с десяток девчонок делают лёгкие пробежки, трясут ногами, расслабляя мышцы. Рядом с некоторыми есть помощники.

— Оксанка, давай я тебе поассистирую. Какой прыгаешь?

— Седьмой, слушай, можешь ногу размять. Потянула немного.

Молча достаю тюбик мази и начинаю растирать икру правой толчковой ноги.

Я проторчал тут с подругой два часа. К сожалению Оксанка не вошла в шестёрку лучших, у неё случилась всего одна удачная попытка. Но результат не позволил претендовать на лучшее место.

Назад ехали в троллейбусе, девушка расстроена и я решил её отвлечь:

— А давай завтра в зоопарк съездим, хочешь?

— Конечно, а когда? — подруга уже забыла про неудачу и улыбнулась мне, прижавшись к плечу.

Мой старт на 3000 метров рано, в 8.30.Поэтому поднялся я раньше других. Вдвоем с тренером добрались до стадиона. Сегодня немного пасмурно и это радует, легче будет бежать. К старту готовятся полтора десятка парней.

— Здесь явных и неоспоримых фаворитов нет, они выходят позже на дистанцию 1500 метров. Поэтому, Алексей, можно побороться за вторую медаль.

Страт, мы рванули вперёд. Но никто не торопится, все понимают, что впереди семь с половиной кругов по дорожке стадиона.

Я решил не выбиваться вперёд и остался в середине группы, так мне удобнее контролировать забег. Буду смотреть по обстановке.

Бежится лучше, чем ожидалось и я потихоньку наращиваю темп. Соперники тяжело дышат и просматривают на меня, но никто не хочет составить мне компанию. Когда остаётся километр, я чуток прибавил вышел в лидеры. Сейчас определится, сколько человек сядут на хвост.

Ага, двое не удержались и зацепились за меня. Ну, теперь выиграет тот, у кого осталось больше сил. Я ещё ускорился, чувствую что можно, и останется малёхо на финишный рывок. На последнем кругу второй судья как припадочный задёргал колокол, информируя, что я пошёл на последний круг. Позади слышу натужное дыхание с присвистом и начинаю спурт.

В гордом одиночестве пересекаю финишную черту. Вторым приходит парень, остывший от меня на три секунды.

Ну да, тренер доволен как удав, заглотивший откормленного кролика. Золото и бронза — это неплохие очки команде и лично ему к репутации. И наверняка ещё он имеет весомые стимулы.

Моё время 8:27:24, две с половиной секунды выбежал из КМСа, ещё один кандидат в мою копилку. Но устал я основательно. Принял поздравления ребят, Оксанка тоже всем весом повисела у меня на шее, заставив помечтать, что бы от меня все отстали. Ребята, дайте отдышаться.

За первое место дали большое полотенце с эмблемой спортивного общества «Буревестник». Но оно было непрактичного бело-синего цвета и я задарил его подруге.

А позже я пожалел, что пообещал накануне сводить её в зоопарк. Хотелось поваляться на кровати и помечтать. А эта молодая козочка копытом бьёт в предвкушении развлечения. Пришлось соответствовать и вести даму смотреть животных, есть мороженное и запивать его газировкой.

А после зоопарка нас накрыл-таки дождик, который собирался весь день. И я не нашёл ничего лучше, как спрятаться в павильоне кафе восточной кухни.

Учитывая погоду посетителей немного, а запах в большом помещении просто непереносимый. Я просто дико захотел есть, видимо организм отошёл от стресса и теперь требует возмещения калорий.

Подошедшей официантке заказал по порции самсы каждому и плов. Запивать будем настоящим зелёным чаем, как положено.

Не знаю, что надумала себе Оксана, но она тревожно посматривала на меня, заставляя напрягаться. Что?

Я не сразу въехал, что девчонка элементарно не бывала толком в подобных заведениях и теперь тревожно тискает в кармане свой трояк.

— Мать, расслабься. Сегодня я отмечаю победу, давай за меня и перестань ты уже переживать. Денег хватит на десять человек. Лучше скажи мне, что купить твоей бабуле на день рождения? От меня будет подарок.

От девушки я узнал, что её бабушке исполнится 58 лет через неделю.

— Если хочешь, я сама ей куплю. Помнишь мы кофточку коричневую видели, так ты мне просто деньги отдашь.

Я улыбнулся простоте девушки. Конечно же я помню ту кофточку. Как я мог её позабыть из сотен других, которые мне тыкали в нос.