Сейчас только середина дня. Деньги есть, значит работать не нужно. Да и глупо это – наверняка меня по-прежнему ищут. Лучше выждать пару недель и только потом приняться за дело. Надеюсь, агенты подумают, что неизвестный менталист свалил из города, и перестанут меня искать.

Но все же не стоит светить лицом на открытом пространстве. Тем более не в родном районе.

Надвинув капюшон на голову, направился на темную сторону улочки. Благо до входа в катакомбы тут недалеко.

При дневном свете бедные районы Великого Новгорода выглядели одновременно и лучше, и хуже. Весеннее солнце разгоняло холод и тоску, согревая все вокруг своими лучами. Вроде бы хорошо. Но между тем при естественном освещении вылезала вся нищета и разруха района. Грустное зрелище. Поэтому я люблю гулять в сумерках, когда малочисленные фонари дарят своим желтым светом приятную атмосферу, но при этом весь ужас города остается в тени.

А вот и вход в катакомбы. Это был небольшой канализационный люк, в маленьком сквере. Слегка приподняв чугунный диск, отодвинул его в сторону и привычным движением нырнул в темное нутро подземного мира. Мгновение и люк встает на место. Становится темно.

Хлопнув по нагрудному карману, я активировал миниатюрный фонарь на клипсе. Без света в катакомбы лучше не соваться. И дело даже не в здешних обитателях. Банально споткнешься о неровность и все, полетишь кубарем. И хорошо если просто синяк или ушиб останется, так ведь можно и шею свернуть.

Ржавые скобы лестницы довольно быстро закончились, и я ступил на бетон туннеля. Когда-то тут хотели проложить метро, но революция внесла свои коррективы.

Этот маршрут я знал как свои пять пальцев, а потому, быстро сориентировавшись, направился в сторону убежища.

Раз время есть, то надо зайти к Эду и поговорить о судьбе Кристи. А то она выглядит все хуже и хуже. Так и до выгорания недалеко.

Я сжал кулаки до побелевших костяшек. Урод… Знает ведь, что ей плохо, но продолжает эксплуатировать и в хвост, и в гриву. И плевать ему на то, что девочка может стать инвалидом.

Ну ничего, Эд хоть и урод редкостный, но становится невероятно серьезным, когда речь заходит о рисках потерять прибыль. Ведь чем раньше Кристи выгорит, тем меньше денег он заработает. Такую логику Эд понимает.

Но если толстяк все-таки упрется, то у меня просто не останется другого выхода – придется уничтожить этого чертового ублюдка! И у меня не будет ни капли сомнений!

– Макс!!! – от мыслей отвлек взволнованный голос Явина. – Ты где ходишь??? Мы пол дня тебя ищем!

Лицо парня было мертвенно бледным. Внутри колыхнулось какое-то нехорошее предчувствие.

– Что случилось?

– Кристи, – выдохнул Явин. – Ей стало хуже…

Кристи лежала в кровати и стонала от боли. Я прекрасно понимал, что именно она сейчас испытывала: мышцы скручивало в тугой узел, а голова изнывала от болезненных пульсаций. И это помимо высокой температуры, которую невозможно сбить обычными методами.

Я взял ее ладонь в руки и присел рядом. Мне было знакомо это состояние – такое случается, если слишком часто прогоняешь через себя эфир. Вот и Кристи, похоже, перестаралась.

– Давно она так?

– С одиннадцати утра, может, раньше, – ответил Явин. – Пончик зашел, чтобы позвать ее прогуляться, и увидел Крис, лежащую на полу.

– Она сегодня выполняла задания?

– А мне-то откуда знать? Я только пару часов назад домой вернулся…

Девчонка издала едва слышный хрип и попыталась повернуться на другой бок. Сейчас ей поможет только одно лекарство – ампула с эфириумом. Но такая есть только у Эда. И то не уверен, что ему завезли новую порцию.

– Положите компресс и следите, чтобы она лежала на спине. – Я поднялся с кровати и двинулся на выход.

– А ты куда?

– Поговорю с Эдом. Этот ублюдок обязан ей помочь!

У кабинета толстяка никого не было – тёмный коридор, прорубленный в известняке, пустовал. Оно и понятно, солнце ещё не село, а потому все дети на «работе».

И почему такой редкий дар достался именно Кристи?! Запас эфира у неё поменьше моего будет, а телепортация – очень прожорливый навык. Будь он неладен.

Я встал у металлической двери и несколько раз ударил об нее кулаком. Получилось громче, чем я ожидал – чертовы эмоции!

Глухой стук по металлу пронёсся набатом по коридору.

– Входи, – послышался голос Эда с той стороны. Я потянул дверь за скобу-ручку и вошёл внутрь.

Толстяк, как обычно, сидел за своим письменным столом. Настольная лампа-светильник с зелёным плафоном была единственным источником света. Босс уличной банды читал какую-то книгу и курил папиросу. Поскольку она лежала на столе, названия я не видел. Мужчина поднял голову и посмотрел в мою сторону.

– Чего тебе? – равнодушно спросил он.

– Кристи без сознания! – сходу выпалил я. Меня взбесило его напускное спокойствие.

– Знаю. – Мужчина отложил книгу. – И что? Полежит денек и придет в себя. Девочки часто теряют сознание в таком возрасте.

– Часто теряют сознание? – я непроизвольно перешел на крик. – Она может умереть! Мне нужна ампула с эфириумом. Срочно!

Маска добродушного полноватого мужика тут же слетела. Теперь на меня смотрела огромная змея. Змея, готовая в любой момент броситься в атаку.

– Ты меня плохо слышишь, пацан? – в его голосе послышались угрожающие нотки. – Если я сказал, что с ней все будет в порядке, значит, так оно и будет. А теперь пошел отсюда, пока окончательно не вывел меня из себя. Щенок… учить меня вздумал.

Вот же урод! Он ведь угробит её!

Я был готов наброситься на толстяка. Но, к сожалению, сейчас мы в разных весовых категориях. Чистой силой он меня явно превосходит, а в голову залезть не даст этот проклятый защитный амулет на его шее. А если все же попытаюсь применить способности, то и сам подставлюсь, и Кристи никак не помогу. Нет, тут надо действовать иначе.

– Понятно. – Я был в ярости. Эмоции плохо слушались, поэтому пришлось приложить усилия, чтобы произнести эту фразу спокойным и покорным голосом.

– Между прочим, это ты виноват, что сегодня она осталась без ампулы! – сказал Эд на повышенных тонах. – По району ходят усиленные патрули, так что никто не будет рисковать ради спасения какой-то девчонки.

Где-то внутри кольнуло чувство вины. Неужели Эд говорит правду, и я действительно виноват в том, что Кристи лежит без сознания?

– Я и так рискую, укрывая вас двоих от агентов, – продолжил толстяк. – У вас есть кров, еда, работа, в конце концов. Или ты думаешь, что это всё манна небесная? Нет. Я это делаю лишь ради покойной сестры, которая перед смертью попросила присмотреть за тобой. Или вы хотите отправиться в школу для одарённых?

– Нет…

– Тогда пошёл вон. – Эд махнул свой мохнатой рукой на стальную дверь. – И больше не смей заявляться сюда с такими претензии. В следующий раз ты так просто не отделаешься!

Дальше спорить было бессмысленно. Если толстяк что-то для себя решил, то переубедить его попросту невозможно. А значит, остается надеяться на свои силы.

Выйдя из кабинета и пройдя за угол, остановился и сделал глубокий вдох-выдох. Злостью делу не поможешь, значит нужно действовать другим способом.

Вернувшись обратно в комнату Кристи, первым делом проверил ее температуру. Несмотря на поставленный компресс, девочка продолжала гореть. А учитывая, что она в таком состоянии уже несколько часов, то дело плохо. Обычное жар спадает уже через час, максимум – два, но такое я видел впервые.

– Ну что там? – встревоженно спросил Явин. Парень с нежностью смотрел на Кристи и держал ее за руку. – Эд поделится эфириумом?

– Нет.

– Так и думал… И что будем делать?

– Что-что. Попытаемся достать его сами.

– Эд дал добро?

– Смеешься? Нет, конечно. Будем действовать на свой страх и риск. Попадемся – отвечать придется по полной.