– Выспись, волчонок.

Оборвав близость, он развернулся и скрылся в лесу.

Глава 11

Я начинала привыкать к подобным снам. Видеть старые воспоминая из детства было приятнее, чем просыпаться от кошмаров с Николасом и Селестиной.

– Готово! Мисс Вивьен, вы прекрасны!

– У Люси получилось и вправду неплохо.

Я посмотрела на фрейлин. Две девушки стояли передо мной в одинаковых коричневых платьях, с шишкой на голове, обмотанной кремовой лентой.

Люси Вард и Анна Тоск. Обе обладали короткими именами и фамилиями, а это означало их принадлежность к низшему сословию. В Адории длинные имена и фамилии носили только дворяне и королевская семья, имена и фамилии остальных не должны были превышать четырёх букв.

Отвратительный закон.

Люси имела ярко-голубые глаза, которые так и манили своей красотой, хорошую фигуру, милые ямочки и каштановые волосы. Анна же не обладала выразительной внешностью. У неё было худое лицо с острым носом, серые глаза и редкие веснушки, а волосы отдавали цветом потёртого золота. На фоне лучезарной Люси, Анна выглядела, как серая мышка.

После часа подготовки я была готова. Нескончаемая возня с моими волосами и нарядом закончилась. Люси хорошо постаралась и заплела мои локоны в две длинные косы, пышные и безумно удобные. Анна потрудилась над выбором наряда и остановилась на тёмно-фиолетовом платье, с вышитыми белыми лилиями на подоле.

 За проведённое во дворце время эти девушки успели мне понравиться. Именно они будили меня по утрам, меняли постельное бельё, поддерживали чистоту в вечно разгромленных покоях, одевали, умывали и выполняли все мои прихоти. Хоть мои желания ограничивались лишь принесёнными из библиотеки книгами и чистой мужской одеждой. Сначала Анна противилась красть для меня из прачечной рубашки и штаны принцев, но я смогла её убедить. А Люси в тайне от дворецкого Себастьяна посылала мои письма тёте Вероники. Фрейлины были единственными, кто знал про мои ночные тренировки в королевском саду. Не считая принца Николаса. Но он больше там не появлялся.

В Горных Вершинах у меня не было помощниц. Я не нуждалась в них. Никаких сложных причёсок, тугих корсетов и пышных платьев. Удобная рубашка с вязанной кофтой, комфортные штаны с тёплыми ботинками, распущенные волосы и длинный плащ. Таким был мой ежедневный стиль. Я всё делала сама и мне это нравилось. Абсолютная свобода.

Но сейчас выбор моего внешнего вида был полностью фантазией моих фрейлин. Я не сопротивлялась и каждый день отдавала себя в их руки. Моя внешность была последней проблемой в списке волнующих тем. Я начинала ловить себя на мысли, что Люси и Анна неосознанно становились мне дороги.

Выйдя из покоев я столкнулась с Франциской. Она стояла напротив меня, прислонившись к двери своей комнаты. Её нежно-розовое платье подходило румянцу на бледных щеках, а белые кружева на рукавах были такого же цвета, как её светлые локоны. Сомкнув руки на груди, девушка не сводила с меня глаз.

– Куда ты ходишь ночью? – внезапно спросила она.

– И тебе доброе утро.

– Мы во дворце почти месяц. И всё это время ты тайно выскакиваешь по ночам из комнаты. – она подозрительно смотрела на меня. – Думаешь, никто этого не слышит?

Франциска подошла ко мне и схватила за предплечье.

– Ты с кем-то встречаешься?

– Ты голодна? Я голодна. Поспешим на завтрак!

Улыбнувшись, я высвободилась из её хватки и начала спускаться по мраморной лестнице. Франциска догнала меня на последних ступенях. Не останавливая, она шла рядом.       Из больших окон лился утренний свет, озаряя королевские коридоры. Солнечная теплота дарила спокойствие и поднимала настроение. Золотые столешницы, рамы картин и хрустальные вазы с красными розами переливались, отображая радугу на кремовых стенах. Я шла, наслаждаясь атмосферой дворца. Стараясь не думать о ужасах, которые произошли здесь за прошедшие столетия.

– У тебя есть любовник?

– Франциска! – усмехнувшись, я посмотрела на неё. – Ты ищешь драму там, где её нет.

Светлые волосы Франциски становились золотыми на солнечном свету, а серо-голубые глаза казались зеркальными. Она была так красива. Её нежные черты лица, длинные пальцы рук и тонкая осиная талия завораживали. Франциска была изумительной.

– Хочешь поговорить о возможных любовниках? – наклонила к ней голову. – Тогда расскажи мне о принце Адриане. Я видела, как вы разговаривали на балу, просвещённому объявлению претенденток.

– Мы друзья. – Франциска коротко ответила. – Он помог мне адоптироваться в Адории.

– Разве ты не адорианка?

– Я выросла в Горных Вершинах.

Я резко остановилась и посмотрела на подругу.

– Почему ты никогда мне этого не говорила?

– Это что-то меняет?

– Да! – я взяла её за руку. – Это меняет абсолютно всё!

Я понизила голос и прошептала:

– Ты из вольного народа. Это значит, что Николас может выбрать тебя, чтобы сберечь мир с Горными Вершинами. Ему необязательно жениться на дочери моей семьи. Из какого ты клана? Из северного? На южную ты не похожа…

Франциска крепко взяла меня за обе руки и отвела в тень к стене. Оглядевшись по сторонам, она заглянула мне в глаза и произнесла:

– Вивьен, послушай меня внимательно и пойми. – начала она. – Я не могу выйти замуж за принца Николаса. Это невозможно. Никто не знает, что я из Горных Вершин, кроме тебя и принца Адриана. Пока все думают, что я из семьи адорианской знати, я в безопастности. Очередная претендентка на сердце Николаса. Влюблённая девушка. Пусть так и останется.

– Но ты не из адорианской знати.

Разорвав связь, я высвободила руки.

– Я не могу тебе ответить.

А я и не спрашивала.

Правда читалась в её глазах. Франциске не нужно было скармливать мне очередную ложь. Почувствовав её мозолистые руки, я поняла всё без слов.

– Ты не боишься, что я могу всем рассказать правду?

– Ты не расскажешь. – она уверенно ответила.

– Франциска, – я приблизилась к ней, – если король узнаёт, кем ты являешься, он прикажет тебя повесить. А после устроит пир.

– Вивьен, я могу тебе доверять.

– Откуда такая уверенность? – я пожала плечами. – Моя семья близка к королевской династии. Мне достаточно сказать правду Селестине, а сестра позаботиться, чтобы мои слова дошли до ушей короля.

– У тебя много секретов. – подруга приблизилась. – Раскроешь мои, я раскрою твои.

Мы были так близко, что я видела своё отражение в её чистых глазах. Мне стало любопытно, как много она знает.

– Куда я хожу по ночам?

Франциска улыбнулась, ответив:

– Переодевшись в мужскую одежду, ты тренируешь стрельбу в королевском саду. Имея только три стрелы и старый лук. Но их достаточно, чтобы поддерживать навыки. Ты никогда не промахиваешься мимо цели. У тебя был хороший учитель.

В моей голове раздался голос тёти Вероники: «Не волнуйся, ты будешь не одна. Наши люди везде».

– Есть кто-то ещё?

– Есть. – она поджала губы. – Нас много. Но даже я не знаю, насколько.

– Франциска. – я глубоко выдохнула и прошептала: – Ты первый повстанец, которого я вижу.

– Первый, о котором знаешь. Вивьен, мы везде. – призналась Франциска. – В покоях принцессы, в королевском совете, среди гвардейцев, на кухне и в подчинение королевы. Я видела, как тебе было тяжело. Поверь, ты не одна приехала в Адорию с миссией.

– Франциска, я не повстанец! – я огляделась и вновь перешла на шёпот. – Меня отправила тётя Вероника для предотвращения войны и слежки за королевской семьей. Она предупредила меня о людях, которые против династии Дюран, но ничего не рассказала. Я не на вашей стороне. Я на стороне моей семьи!

– Вивьен, твоя семья на разных сторонах! Ты ничего не знаешь. – Франциска взяла меня за руку. – Выполняй то, зачем вернулась в Адорию. Я не препятствую тебе, ты не препятствуешь мне. Мы обычные девушки, которые наивно мечтают о сердце принца. Играй роль и выживешь.