– Ну, это не удивительно, – усмехнулся Юра. – Многие женщины, пытаясь понравиться мужчине, подстраиваются под его вкусы.

– Да, соглашусь, – ответил Евгений. – Но было и другое! Например, я спрашивал ее о любимой песне, она называла. И каждый раз называла все, что люблю я! Ни разу не было, чтобы она ошиблась. Сначала я очень удивился, но потом пришел домой, проанализировал ситуацию – и все понял. Это было печально, какая-то горькая ирония, разочарование… – он замолчал.

– Не понимаю, к чему вы клоните, – удивленно сказал Юра.

– Как это не понимаете? – удивился Евгений. – Правда, не понимаете? Но это же так очевидно! Вы же детектив, должны понимать такие вещи! Эта женщина – юная сотрудница, которую подослала ко мне Князева. Все просто. Елена знает мои вкусы. Она специально подстроила эту встречу. Шпионит за мной. Пытается выведать мои планы. Втереться в доверие. Но я не такой идиот, как обо мне думает ваша уважаемая клиентка! Я пока еще способен вычислить подсадную утку. Но Князева думала, что я проглочу наживку. Так что вот так. Скажу честно, я был огорчен.

– И что теперь, продолжаете общаться с той девушкой? – поинтересовался Юра.

– Нет, разумеется. Я заблокировал ее в списке контактов. Не брал трубку, когда она звонила. Исчез из ее жизни.

– Понятно, – Юра вздохнул.

– Но знаете что? – произнес вдруг Евгений. – У меня есть предложение, Юрий. Может быть, вы лучше будете работать на меня? Не знаю, сколько предложила Елена, но предлагаю двойную ставку!

– И чего вы хотите?

– Того же самого: защитить меня от неведомого убийцы, который рано или поздно будет покушаться на мою жизнь или на жизнь моих дочерей.

Юра снова вздохнул. Да, непростая выдалась встреча!

– К сожалению, у нас в агентстве есть определенный свод правил, которым мы неукоснительно следуем. И сколь выгодного предложения нам бы ни сделали, мы не можем отказаться от работы с клиентом, с которым уже согласились работать. Поэтому, к сожалению, мы вынуждены закончить свою работу на Елену Князеву, решить ее проблему, а после, надеемся, поможем и вам. Да, мы, возможно, займемся вашим вопросом. Но если вы, и правда, опасаетесь за свою жизнь, если есть повод думать о возможном покушении, – понимаю, у бизнесменов такое случается, – рекомендую обратиться в другое агентство, могу посоветовать несколько хороших вариантов. Или же напрямую в правоохранительные органы.

– Жаль. – Евгений с легким осуждением покачал головой. – Я думал, вы подойдете к делу более разумно. Работать с Еленой Князевой – не самое правильное решение, она просто ходячая проблема! И уж точно убийцу вам следует искать совсем в другом месте.

С этими словами Евгений поднялся, бросил деньги на стол. Юра, тем не менее, настоял, чтобы заплатить за свой лимонад. Никаких подачек от подозреваемых: даже дармовой лимонад может обернуться проблемой!

Когда Юра вернулся в офис, Даня с Полиной все еще были на работе и ждали его.

– Ну что? – тут же взволнованно спросила Полина, едва он только открыл дверь в кабинет.

Юра вошел, занял свое место на диванчике, не забыв подхватить на руки кота, которого он любил, наверное, больше всех сотрудников агентства, и рассказал о встрече в ресторане.

– Наш подозреваемый отрицает свою вину. Но было бы странным ждать, что он согласиться ее признать.

– Надо думать! – кивнул Даня. – Непонятно пока, за что здесь браться и с чего начинать. Возможно, следует проверить Дмитрия Соколова. Чаще всего женщин пытаются убить именно их мужья или женихи. Это по статистике.

– Очень банально, – пожал плечами Юра.

– Но об этом говорит история криминалистики, которую ты не изучал. А это – основа нашего дела!

– История историей, но преступления меняются и эволюционируют, – возразил Юра.

– Ошибаешься. Ничто не вечно в нашем мире. И ничто не ново под луной!

– Боюсь, ты слишком погряз в своем диссертационном исследовании…

Я почувствовала, что между братьями вот-вот разгорится спор, но тут Даня обернулся ко мне.

– А что скажет наш уважаемый молодой партнер? Что вы думаете? Обычно у вас, Аполлинария Николаевна, прекрасно работает интуиция! Что же говорит ваша неподражаемая женская интуиция на этот раз?

Я не любила его иронии в свой адрес, но за год работы научилась с ней мириться, подошла окну, проверила не нужно ли полить наш единственный офисный цветок. Нет, все нормально, земля еще влажная. Наверное, кто-то тайком полил его вместо меня. Из всех сотрудников только Тимур поливал цветок открыто, Даня и Юра делали это тайком, ни разу мне не удалось застать их на месте преступления. Так сложилось, потому что изначально они хором пытались доказать, что цветок им в кабинете не нужен. Но я настояла на своем и даже назвала цветок Людовиком. Почему Людовиком? Не спрашивайте, просто так вышло. Итак, я проверила Людовика, потом повернулась к братьям.

– Вас что, господа детективы, действительно, ничего не смущает в этом деле? Ничего не кажется подозрительным? – спросила я.

– А в чем дело? – поинтересовался Юра.

– То есть, правда, совсем-совсем ничего не смущает? Все нормально? – от души удивилась я.

– К чему вы клоните, Аполлинария Николаевна? – Даня одарил меня заинтересованным взглядом. – Я уже начинаю беспокоиться!

– И правильно, – согласно кинула я. – Очень странно, что вас, господа детективы, не смущает тот факт, что сразу два сотрудника спецслужб обратились в весьма сомнительное детективное агентство. Это очень и очень странно!

– Сомнительное детективное агентство?! – возмутился Юра, он даже вскочил на ноги, не сдержав эмоций, – С каких это пор, позвольте, детективное агентство «Маяк» может быть названо «сомнительным»?!

– Ну, имею ввиду, это не агентство того уровня, куда должны обращаться сотрудники специальных служб. Как вам кажется?

– Не знаю, – Даня пожал плечами. – Думаешь, они должны обращаться в какие-то специализированные агентства?

– Ну, разумеется, – кивнула я, но Даня с Юрой только снова неопределенно пожали плечами и ничего не сказали. И я знала, почему. Потому что они никогда не соглашались с моим мнением и всегда пытались начать с другого конца.

Что ж, у каждого из нас своя ниточка, а уж куда она проведет – еще посмотрим.

Юра пробирался между рядами, проклиная свою несчастную судьбу. Больше всего на свете он ненавидел задания, которые были так или иначе связаны с магией. В копилке агентства таких было раз два и обчелся, но они сами виноваты: Даня зачем-то написал в первом рекламном объявлении, что они занимаются в том числе и паранормальными делами, потом хотели убрать это, но было поздно: посыпались заказы. Кто бы мог подумать, но оказалось, что и на такие услуги есть спрос! А после уже за ними закрепилась определенная репутация, которую теперь приходилось поддерживать. И вот, в этот раз, к сожалению, попалась крайне несговорчивая клиентка, которая продолжала настаивать на магической составляющей в своем деле. Поэтому поздно вечером ему и пришлось находиться здесь, в этом кошмарном месте. В месте, где собрались шарлатаны и аферисты, инфоцыгане, да и просто настоящие цыгане со всего мира. Кого здесь только не было! Астрологи, тарологи, маги, фокусники, хироманты… Юра поежился. Сам он верил в магию, но предпочитал лично не иметь с ней дела, к тому же сомневался, что именно в этом конкретном деле она замешана. Да и павильон полон шарлатанов, настоящие колдуны не будут тут сидеть и рекламировать себя. Настоящих колдунов Юра представлял кем-то вроде южноафриканских шаманов, которые живут уединенно, в пустынных шалашах, в окружении фигурок Вуду и человеческих костей. А здесь, ну какое колдовство тут может быть, право слово!

Впрочем, одним из принципов, которым руководствовались они с Даней в работе, было: относиться к словам клиентов без предубеждения и стараться рассматривать все версии происходящего, в том числе магическую. Это тоже указано в своде правил их детективного агентства, который Даня писал со всей тщательностью.