Страх подступал к горлу: как он отреагирует на то, что произошло? Неужели он просто забудет, а я останусь одна с этими совершающими эмоциями?

Я вышла из душа, завернувшись в полотенце, и взглянула в зеркало. Отражение казалось чужим, как будто кто-то другой жил в этом теле. Кто я теперь для него? Обычная племянница или та, с кем он разделил нечто большее? Страх перед встречей закрался в душу, но его образ также манил и притягивал. Даже сильнее, чем раньше.

Пока я одевалась, мысли метались между словно между двух обжигающих огней. Что будет, если он поймет, что испытываю к нему чувства? Или, может быть, он сам не желает, чтобы это повторялось? Я сделала глубокий вдох и решила, что, каким бы ни был этот день, я не собиралась прятаться. Однажды решившись, не возвращаются назад.

Собравшись с силами, поняла, что надо идти. Сердце стучало в унисон с шагами по холодному полу. Я знала, что встреча с Кайлом изменит всё, и в этом было и сладостное, и пугающее. Я открыла дверь, глубоко вдохнула и пошла вперед, готовая столкнуться с тем, что оставалось незавершенным.

***

Оказалось, что в доме нет никого кроме домработницы.

— Да, он уехал еще рано утром до моего прихода, — сообщила она. — Присаживайтесь за стол. Сегодня у нас рыба на завтрак.

Я попыталась скрыть свое разочарование. Внутри меня бурлили эмоции, и отсутствие Кайла только усиливало эту напряженность.

Машинально потянулась за чашкой. Вода, которой я наполнила её, казалась холодной и безжизненной, как мои чувства в этот момент.

— Я пока совсем не голодна, — поджав губы, честно призналась. Сейчас бы и кусок в рот не полез от бурлящего волнения. — Спущусь, скорее всего, к обеду.

Я направилась в свою комнату, и каждый шаг давался все тяжелее. Мысли о Кайле не оставляли меня в покое, и я ощущала, как неуверенность расползается внутри, сжимая сердце. Я решила отвлечься, открыла шкаф и принялась за сборы — выбирала одежду, пыталась сконцентрироваться на чем-то привычном. Но даже простые вещи заставляли мучительно вспоминать тот момент, когда его губы коснулись моих.

Наконец, одевшись, я взглянула на часы. Время тянулось мучительно медленно. Внезапно меня охватило желание написать ему сообщение, поделиться с ним своими мыслями, но страх снова сжал горло. Если он не захотел бы продолжать то, что между нами произошло? Я решила, что лучше полагаться на себя и подождать встречи.

Спустившись вниз, я решила прогуляться по саду, чтобы немного успокоиться. Прохлада утра чем-то напоминала ту ночь — она обволакивала меня. Интересно, смогла ли я бы справиться со своими чувствами, если бы он вдруг внезапно вернулся прямо сейчас?

Вдруг телефон в кармане тихо зазвонил. Сердце резко сжалось, когда я увидела имя: Кайл. Моя рука замерла над экраном. Я не могла не ответить, но и не знала, что сказать. Нерешительность напоминала камень на сердце.

Стараясь успокоиться, я нажала «Ответить». Его голос на другом конце провода звучал так близко и в то же время так далеко. Невероятное желание обнять его и одновременно сжаться от страха охватило меня.

— Доброе утро, Нора, — тон звучал, как обычно, до невозможного сдержанно.

— Привет, — произнесла я, пытаясь укротить дрожь в голосе.

— Как ты?

— В порядке, — соврала я, хотя на самом деле буря эмоций внутри не давала покоя. — А ты как?

— Всё хорошо, — ответил он, и я уловила легкую неуверенность в его голосе. — Я немного задержался с делами, но скоро вернусь.

Сердце забилось быстрее. Его слова звучали как обещание, но в то же время вызывали страх: что, если он не захочет обсудить произошедшее?

— Я… немного думала о том, что произошло, — наконец решилась произнести. Молчание на другом конце провода показалось вечностью, и я перестала дышать, ожидая ответа.

— Я тоже, — проговорил он, и это вызвало у меня содрогание. — Нам нужно поговорить, когда я вернусь.

Что-то в его тоне заставило надеяться, что он не забыл тот момент, который заполнил мои мысли.

— Но сейчас не об этом, — более серьезно произнес он. — Завтра полнолуние.

— Ты предлагаешь это отметить? — не совсем поняла, к чему он это сообщает.

— Не до шуток сейчас. Все крайне серьезно, Нора. Помимо этого луна переходит в фазу слияния с солнцем, отчего имеет огромное влияние на альф. Это называется Кровавая Луна. Ты вряд ли слышала о таком, так как подобное случается не чаще одного раза в пять-десять лет.

— Ты прав, я ничего не слышала и до сих пор не понимаю для чего мне эта информация.

— Весь завтрашний день, а в особенности вечер и ночь, ты обязана провести запертая в своей комнате.

— Что за бред? — внутренне максимально напряглась. — Это очередное глупое правило? Или наказание за то, которое я нарушила?

— Это очень опасный день для девушек. Согласно старинному поверию альфа, который в этот день проведет ритуал с кровью девушки, которая совместима с ним, получит очень мощный прилив звериной силы.

— Но мне нечего опасаться, — нахмурилась. — Пока только мы с тобой знаем о том, что я совместима с альфами.

— Нет, Нора, — он поджал губы. — Другие альфы ощущают в этот день энергетику исходящую от девушек. Так как твоя трансформация началась с момента восемнадцатилетия, ты под такой же опасностью, как и все те, кто уже достиг её в полной мере.

— Ты предполагаешь, что меня могут похитить, чтобы провести ритуал? — рассмеялась, потому что эта мысль казалась глупой.

— Информацию на эту тему ты вряд ли найдешь, но если так сильно не доверяешь, то просто вбей в интернете по годам информацию о смертности. Думаю, ты сразу же поймешь, в каком году была прошлая Кровавая Луна.

— Но ты ведь будешь в доме, значит я не обязана сидеть взаперти.

— Меня не будет, Нора. Я поставлю на охрану доверенных людей, но сам не смогу присутствовать рядом.

Это известие уже нагнало на меня немного жути.

— Мощная луна воздействует на каждого альфу. Я полностью могу себя контролировать, но предпочитаю не рисковать.

Я не знала, что это значит, и, казалось, даже не хотела знать.

Но после подобных слов отнеслась к его просьбе намного серьезнее.

— Неужели переживаешь за меня? — внезапно на губах появилась ухмылка.

— Как минимум, обязан позаботиться. Если ты не забыла, мы связаны меткой и любой вред нанесенный тебе отразиться на мне.

Эти слова отозвались непонятной горечью.

— Хорошо, — дала свое согласие.

— Тогда увидимся вечером, — сухо попрощался он и положил трубку.

В течение всего дня мысли о том, что меня ждет сегодня и завтра вечером, не отпускали. Я пыталась отвлечься на обычные дела, но сердце стучало все быстрее. В голове крутились его слова: "Мощная луна воздействует на каждого альфу". Я даже не могла сосредоточиться на чтении, постоянно рисуя в воображении картины того, что может произойти, если я не прислушаюсь его просьбы.

Включив музыку на полную громкость, я попыталась заглушить внутренний страх. Но спокойствие оказалось лишь временной иллюзией.

К обеду все-таки решила спуститься. Возможно, хотя бы разговор с домработницей хоть немного уймет внутри меня весь этот хаос.

Но до кухни я так и не добралась, так как в прихожей столкнулась с Неей.

Она ворвалась в дом, подобно фурии. И взгляд был такой дикий, что мне на секунду стало не по себе.

— Дрянь, — она так же быстро подскочила ко мне, толкая в грудь достаточно сильно. — Как только посмела? Не стыдно? Самая настоящая змея.

Я настолько оторопела от ее слов и действий, что не сразу поняла, стоит кинуться на нее в ответ или рассмеяться.

— Ты к ветеринару забыла сходить? — спросила на полном серьезе. — Если ещё раз коснешься меня, я переломаю все твои наманикюренные пальцы.

Нея дернулась, будто готовая вцепиться в меня снова, но остановилась, глядя в мои глаза. Я почувствовала, как тёплая волна силы пробегает по моему телу, подгоняя меня к ответным действиям. Она не ожидала, что я смогу противостоять ей, и это меня только злило.