— Да. Это капитан Рус и его команда. Они нас столько раз спасали, что и не сосчитать.

— Капитан Рус,- господин Мей протянул мне руку- от семьи Мей и от себя лично, я благодарю вас за защиту моего сокровища.

— Не стоит.- я пожал руку в ответ- Я всего лишь наёмник и это моя работа. К тому же мне щедро заплатили. Мы проследим за ситуацией пока брак не будет заключён. Надеюсь вы не будете возражать?

— А вы тщательно работаете. Другие бы на этом месте завершили задание и пошли отмечать.

— У меня на кону первый ранг как никак. По этому успешное заключение сделки в моих собственных интересах.

Господин Мей рассмеялся и пригласил нас в дом. Проходя через ворота, я сразу же отдал приказ девушкам обойти территорию и заняться поиском уязвимостей. Через час в поместье Мей всё пришло в движение. В целях безопасности, церемонию решили провести небольшую и уже на следующей день. Нам выделили комнату и, что бы не мешать слугам, оставались в ней. Я создал иллюзию особняка вместе с двором и мы начали планировать ночное дежурство. Когда мы разобрали все сценарии уже стемнело. Девушки разошлись по позициям, а я начал контролировать территорию поместья с помощью теней.

Ночь прошла тихо. Церемонию было решено провести на заднем дворе резиденции. Это была довольно большая зелёная лужайка, с небольшими кустами и деревьями. Были даже установлены несколько декоративных фонтанов. В общем раздолье для убийцы с луком.

На церемонию должны были прибыть несколько человек из дворца, по этому домашние были спокойны и полностью погрузились в последние приготовления. Я же считал что они слишком рано расслабились. Заговорщики потратили слишком много, что бы так просто отступить. Не надеясь на сотрудничество охраны торгового дома я поставил Нуну и Миру как можно ближе к алтарю а сам с Лирой встали немного в отдалении. Вскоре начали собираться люди, некоторые даже со своей охраной. Мне это сразу не понравилось. Если других купцов господин Мей мог знать в лицо, то охраной мог быть кто попало. В итоге на заднем дворе толпились около сотни человек, треть от которых была охраной гостей.

Я смотрел на гостей и совершенно не обращал внимания на жреца и родителей жениха с невестой. Это был последний шанс для нападения, перед самой церемонией, когда охрана расслабляется. К сожалению, мои прогнозы оправдались. Один из купцов кивнул охраннику и трое из них выхватили оружие и перерезали горло ближайшему гостю. Раздались крики и через несколько секунд прогремел ряд взрывов. Уже после первых криков Мира и Нуна встали возле Алисы и Джека, после чего я возвёл вокруг них своеобразный дзот. В него также попали их родители и Жрец. Лира достала свой ростовой щит и «Бизона», после чего встала рядом с дзотом. Как я и подозревал больше половины охранников, приведённых гостями, оказались убийцами. К тому же к ним уже прибывало подкрепление. Было сложно отличить враждебных охранников от лояльных, по этому я приказал считать их всех врагами. Девушки подчинились без вопросов и начали бойню. Лира, прикрываясь щитом, практически бесшумно расстреливала наёмников из «Бизона» с яркими вспышками, а магические стрелы эльфиек прошивали наёмников насквозь. Я же просто шел вперёд, не обращая внимания на урон. Их оружие было в основном железное от первого до третьего класса. Несколько было четвертого. Этого было совершенно недостаточно чтобы пробить мою шкуру, но даже китель не способно поцарапать. Средний рост гостей едва превышал метр семьдесят, так что я был прекрасной мишенью для лучников, возвышаясь над толпой чуть менее чем на полметра. Идя вперёд, я убивал каждого кто нападал или не был гостем. Мой стиль боя был довольно кровавым, и я сам, как и остальные гости которым не повезло оказаться рядом со мной, постепенно покрывались кровью и мозговым веществом. Моё внимание привлёк один из убийц который напал на меня с мечом, сделанный изо льда. Это было интересное заклинание и я решил его повторить, но сейчас я оторвал ему руку с мечом и раскроил череп ударом ребром ладони. Почувствовав что в меня летит несколько огненных снарядов, я активировал покров молний, поглотив снаряды и заодно убив идиота, который попытался напасть на меня железным мечом. Следующего наёмника я схватил за горло и выпустил заряд молнии ему в голову. Голова лопнула, как воздушный шарик, забрызгав меня и гостей. Следующих я просто поразил зарядом молнии, испепелив на месте.

Так как мы были готовы, битва заняла всего десять минут, но жертв было много. Среди них не было наших подопечных, но среди погибших был один из гостей прибывших из дворца и около двух десятков торговцев. Удивительно было то, что после уборки тел церемония продолжилась. Молодожены обменялись церемониальными браслетами, испили из одного кубка вина и подписали ряд документов. После этого был банкет, омраченный нападением. Это была странная ситуация, когда все поздравляли молодоженов и среди гостей ходили маги и занимались лечением. Мира тоже присоединилась к группе медиков, помогая и одновременно перенимая опыт.

К закату, гости разошлись. Господин Мей подтвердил выполнение задания и на радостях подарил нам парусину с нанесёнными на них рунами усиливающими накопление маны. Это был полезный подарок, но главное это было повышение до первого ранга. Попрощавшись мы вернулись на корабль и я приступил к выполнению своего обещания.

После выполнения задания, я решил взять небольшой перерыв и последнюю неделю мы провели в столице. Как я и обещал, первые три дня мы провели в кровати, непрерывно ублажая друг друга. Четвертый день девушки отдыхали, пока я решал вопросы с повышением. Как оказалось, наёмники первого ранга очень ценятся в империи, по этому им ежемесячно выплачивается пособие в размере пяти золотых, а в случае капитанов кораблей освобождают от оплаты стоянки в порту. Это был неожиданный бонус и довольно элегантный способ империи привязать высококлассных наёмников к себе.

Так же я решил использовать наш небольшой отпуск что бы устроить моим девочкам индивидуальные свидания, посвятив каждой из них целый день. Девушки знали столицу на порядок лучше меня, по этому я оставил планирование им. Первой пошла со мной Мира и она потащила меня на открытую лекцию какого-то известного мага целителя. Правда, через несколько часов оказалось что благодаря моим знаниям о работе внутренних органов и гормональной системе организма понимание аспекта магии исцеления Миры в несколько раз лучше чем у лектора, но всё же пару новых знаний ей удалось получить. После лекции мы пошли в ресторан и приятно повели время.

Следующей была Нуна и мы пошли в военный музей. Она практически наизусть знала биографии большинства адмиралов и капитанов прошлого и с блеском в глазах рассказывала мне. Дойдя до моделей кораблей она, с не меньшим энтузиазмом, начала рассказывать о особенностях кораблей и знаменитых битвах в которых они участвовали. Она рассказывала так интересно и подробно, что мы не заметили как закончились рабочие часы и мы вернулись на корабль.

Последней стала Лира. К моему удивлению она повела меня на арену гладиаторов. По началу я думал что она пытается подобрать что-то интересное мне, но видя как она болеет за группу бойцов, я передумал. Похоже ей искренне нравилось сражаться. После боя она обранила что в детстве хоте сражаться на аренах, на подобие этой. Немного помявшись, она попросила разрешения попробовать поучаствовать в любительском турнире. К сожалению из-за её статуса рабыни, ей было это недоступно. Единственный вариант который был ей доступен, это турнир боевых рабов. Главное отличие заключалось в том, что не смотря на запрет предумышленного убийства раба, на арене этот запрет не действовал. Мне это не нравилось, но Лира очень хотела участвовать. Она видела в этом способ прославить меня и команду «Ворона». Мне не нравилась эта идея, но видя её горящие глаза, мне пришлось отступить. Ближайший турнир рабов был запланирован через два дня и, по крайней мере, на нём можно было использовать своё снаряжение. Запрещено было использовать «снаряжение» с наложенными на него чарами.