Прошло много времени. Годы, десятилетия... Я не знаю. Мой разум был словно в одиночной камере. Со временем я понял, что заклинания хранились в разуме в виде рунных записей. К сожалению я не понимал значения этих рун, но путём бесчисленным подборов, разборов, экспериментов и попыток воссоздания уже разобранного, я смог развить понимание магии тени и молнии до совершенства. Ночью или в темноте магия тени позволяла мне ощущать присутствие живых или магических существ на расстоянии до пяти километров и атаковать их теневыми копьями, а теневые стрелы даже при свете дня попадали точно в ту цель которую я хотел игнорируя броню и защитные заклинания. А знания в области молнии позволили мне создавать броню из молнии которая поглощала направленные на меня заклинания, электрическая дуга стала способна вызвать настоящую бурю обрушивая разряды молний на врагов в радиусе трёх километров или сконцентрированный высоковольтный электрический снаряд на дистанцию до ста метров. Электрический разряд преобразовался в сферу которая была способна воздействовать на выбранный мной объект электричеством. К тому же я научился воздействовать на нервную систему живых существ вмешиваясь в её работу вызывая паралич или даже остановку сердца. Наконец, я вновь начал чувствовать своё тело. Я очнулся в жидкости, чем-то напоминающий недоваренный холодец. Интересно было то, что плавая в этом холодце я не чувствовал кислородного голодания. Пару секунд я потратил на привыкание к ощущению своего тела и наконец попробовал проломить скорлупу кулаком. К моему удивлению, скорлупа лопнула без каких либо проблем, хотя исходя из знаний о ритуале, скорлупа должна была выстрел из РПГ-7. Разрушив кокон, я встал в полный рост, осматривая результат своей работы. Первое что бросилось в глаза, это рост в два метра, с чётко выделенными мышцами, словно на анатомическом манекене. Кроме того на моём теле не было ни одного волоска. Так же на моих костяшках торчали выступы, на подобие костяного кастета, но вскоре они словно втянулись обратно под кожу. Через пару минут я вернул волосы на привычное место и начал привыкать к своему новому телу. Как я и рассчитывал моя физическая сила как и объем маны значительно выросли. Я бегал, прыгал без устали и во время своих упражнений я обнаружил новую деталь об окружающем мире. Я находился совершенно один на острове практически правильной круглой формы, диаметром тридцать с небольшим километра и он парил в воздухе. Факт того что кусок земли мог парить в воздухе совершенно выбил меня из колеи. Я сидел на камне пытаясь осознать этот факт. Из размышлений меня вырвал парусный корабль, объятый огнём, пролетевший у меня над головой и упавший в лесу в десяти километрах впереди. За ним летел ещё один, он приземлился неподалёку от места крушения.

— Похоже у меня совсем уже крыша поехала. Пара Летучих Голландцев привиделась.

Несмотря на сомнения в своей адекватности, я всё же поднялся и отправился на место крушения.

Я нарастил дополнительные мышцы на ногах и резко ускорился, преодолев расстояние до места крушения всего за пару минут. За несколько метров до новообразованной опушки леса, я запрыгнул на ветку около вершины дерева и прежде чем вмешаться, решил разобраться что там происходит. На поляне развернулась схватка между, условно, рыцарями и пиратами. Во всяком случае именно такие мыcли приходили смотря на то что происходит. Рыцари были в железных нагрудниках и плащах, яркого красного цвета, единственное предназначение которых, я мог придумать, было опознавание свой чужой. Вооружены они были двуручными мечами. Пираты же были одеты в кожаные сапоги, штаны подпоясанные широким поясом и жилетом на голое тело. В руках они держали тесаки и палаши. Также с обоих сторон сражились маги в робах, забрасывая друг друга заклинаниями и защищаясь щитами из маны. У пиратов был численный перевес и рыцарей явно теснили к корпусу разбитого судна, у которого стояло ещё несколько человек. Присмотревшись внимательнее я заметил, что на стороне рыцарей сражались люди в кожаных нагрудниках и ошейниках. Увидев людей в ошейниках я начал сомневаться на чью сторону встать и встревать ли вообще, пока не услышал крик главаря пиратов пиратов.

— Слышь, купец, тебе всё равно конец. Сдавайся и сдохнешь быстро. А если бабы твои сами ноги раздвинут то хоть поживут подольше.

В их среде раздался громких смех и это стало для меня спусковым крючком к действию. Я прыгнул вверх с ветки и, ещё в полёте окружил тело молниями, приземлился в центре группы пиратов из пяти человек. При приземлении я раздавил того крикуна и, активировав сферу молний, мгновенно убил остальных. Тела ещё не упали как несколькими снарядами молний я обратил в пепел большинство вражеских магов. В мою спину попала ледяная стрела, но окружающие меня молнии поглотили заклинание. Я резко ускорился в сторону атаковавшего меня мага и пробил его кулаком насквозь. С ещё дергающимся телом на руке я рванул к двум пиратам собирающимся зарубить человека в ошейнике. Первому я со всей скорости врезал кулаком в лицо, смяв его словно тесто и резко уйдя вниз от палаша, пролетевшего над головой, ударил в корпус второго. Грудная клетка как и внутренние органы от удара превратились в кашу и тело отлетело на несколько метров. Я метался по опушке от одной группы к другой и видя бойню которая происходила на земле пиратский корабль начал подниматься в воздух. Я сбросил очередное тело с руки и теневыми путами стал удерживать корабль. К сожалению, опутав корабль тенями, я не мог двигаться не развеяв заклинание. Создав что-то на подобие корабельного трапа, я крикнул рыцарям.

— Чего встали, идиоты?! Живо на абордаж!

Оставшиеся в живых солдаты встрепенулись и с криками побежали на вражеский корабль. То ли от страха, толи ещё не выйдя из шока, но у них не возникло вроде бы логичного вопроса, что это за голый мужик и какого лешего они должны выполнять его приказы. Вскоре шум боя на судне затих и корабль плавно опустился на землю. Я убрал теневые путы с корабля и повернулся к человеку у разбитого корабля. Это был невысокий, полноватый мужик с рапирой в руках и даже на мой крайне дилетантский взгляд, пользоваться он ей не умел. За ним стояли две женщины, похоже его жена и дочь. Жена была эффектной блондинкой с большим бюстом и тонкой талией. Её дочь была точной копией матери, если только грудь немного меньше. Удивление и интерес у меня вызвала девушка в ошейнике, которая стояла перед толстяком. Она стояла в боевой стойке без оружия, если не считать когтей. Её кожа была тёмно красного цвета, глаза совершенно чёрные без зрачков, её короткие, до плеч, волосы были ярко красного цвета и голову украшали три рога. Один выходил из середины лба и поднимался вдоль черепа, между кошачьими ушками. По бокам была пара закрученных рогов направленных вперёд, остриём немного выступая перед нижней челюстью. На мгновение промелькнул кошачий хвост, оканчивающийся костяным шипом. Заметив мой интерес к своей персоне, девушка прищурилась и сжала кулаки. К моему удивлению заключённые, вместо того что бы без охраны начать разбегаться, окружили толстяка живым щитом и направили на меня своё оружие. Не до конца понимая что происходит, я поднял руки, пытаясь разрядить ситуацию.

— Спокойнее ребята, я не враг. Во всяком случае пока. Я так понимаю вы за старшего.

Я кивнул толстяку и его словно током ударило. Он задёргался, но всё же опустил рапиру и попытался сделать шаг вперёд но его остановила краснокожая девушка.

— Моё имя Харрисон Грей. Я купец и глава торговой компании «Серая грива». Мы торгуем всем, от рабов до кораблей.— Последняя фраза была словно заучена, и произнесена на автомате.— Я благодарю за спасение меня и мой семьи. Могу я узнать имя нашего спасителя?

Я собирался уже представиться, но пожалуй в первый раз за всё время пребывания здесь, до меня дошла одна простая мысль. Максим Кротов как и все носители этой фамилии мертвы. Я на секунду задумался и заметил настороженный взгляд рабыни и похотливые взгляды матери и дочери. Это было забавно. Отбросив эти мысли я начал на ходу выдумывать новую личность. Их одежда и манера разговора была похожа европейскую 19 века и я постарался им подражать.