— Марик, я тебя когда-нибудь уволю! — уже за хлопнувшейся двери прокричала я.

— Уволить меня может только Олег Анатольевич, — послышался приглушенный ответ. — А он пока доволен!

Несколько часов я провела под чуткими рукам девушек-стилисток, которые подогнали выбранное Мариком платье, приводили в порядок мои волосы, ногти, лицо. Все это время рядом крутился Костя, которого трясло так, словно это он выходит в свет. Забегал Володя, чтобы еще раз обсудить все вопросы безопасности. Выругался, увидев на моем лице слой маски и поспешил скрыться.

Марик выходил из кабинета начальника несколько раз, забирал приносимые ему вещи, кофе, чай и обед для себя и Королева, но никого к себе не пускал.

К пяти часам вечера, когда команда моего друга навела последние штрихи в моем образе, еще раз заглянул Володя.

— Вот это ни хрена себе, — вырвалось у него. — Не будь я женат….

Я и сама нравилась себе: вкус Марика оказался как всегда на высоте. Ничего лишнего, темно синее платье струилось по фигуре, подчеркивая ее, однако не было ни слишком ярким, ни слишком вычурным. Рыжие волосы уложили сзади в строгий, но свободный узел, закрепив шпильками с аметистами. Макияж подчеркивал мои яркие синие глаза, но не был броским, скорее опять же под стать платью — вполне сдержанным.

— Спасибо, Володя, — усмехнулась я. — Но лучше скажи, всё ли в порядке с охраной и прессой?

Он кивнул, возвращаясь к деловому тону:

— Всё под контролем. Охрана усилена, прессу держим на дистанции.

— Оливия Германовна, вас Марик Александрович зовет, говорит все — пора.

Мы с Володей переглянулись.

Я почувствовала, как вспотели мои ладони.

Марик ждал в приемной.

— Так. Лив, мы почти готовы, — он казался непривычно серьезным. — Сейчас будем подбирать аксессуары, тут без тебя никак. И, — он посмотрел на безопасника и Диану, — я попрошу лишних покинуть помещение.

— Но… — лицо Володи вытянулось, я же тяжело вздохнула. Марик решительно гнул свою линию, заставляя меня делать то, чего я делать не хотела.

— Дианочка, — улыбнулся он, — вы далеко не уходите, будете нам нужны. Все, теперь выметайтесь все, Лив, за мной.

С сильно бьющимся сердцем я вошла в кабинет Королева. И не смогла сдержать восхищенного выдоха, увидев начальника, свободно откинувшегося в кресле.

Нет, Марик не сотворил чудо, не смыл шрамов на лице и руках, однако подобрал одежду и прическу так, что они стали не столь заметными. Темный костюм идеально сидел на Олеге, подчеркивая его фигуру и придавая образу еще больше силы и уверенности. Шрамы теперь не выделялись, а выглядели скорее как часть его характера, как метки прошлого, которые лишь делали его более внушительным.

Темные глаза Олега так же пытливо скользнули по мне и… потемнели еще больше.

— Впечатляет, — хором сказали мы и невольно улыбнулись друг другу.

— Теперь, друзья, аксессуары. Начнем с тебя, Лив, это будет не сложно. Олег Анатольевич?

Олег встал, подошел к сейфу в глубине кабинета и набрал нужный код, извлекая оттуда две коробочки.

Марик перехватил их и выложил на стол, под более яркое освещение.

— Выбирайте, Лив, Олег.

В одной из коробочек лежал тонкий жемчужный гарнитур, во второй поблескивали, переливаясь глубокими оттенками фиолетового и золотистого аметрины.

Олег скрестил руки на груди, наблюдая за мной из-под полуприкрытых век. Я взглянула на оба гарнитура, оба невероятно красивые, каждый по-своему. Тонкий жемчуг был элегантным и классическим, символом изысканности и утонченности. Аметрины же — это была другая история. Их загадочный перелив, смешение фиолетового и золотого, словно игра света и теней, тянул меня к себе, перекликаясь с моими глазами.

— Что думаешь, Лив? — мягко спросил Марик, стоя рядом.

Я посмотрела на Олега. Его взгляд был непроницаемым, он, кажется, ждал моего решения, не вмешиваясь.

— Аметрины, — наконец, сказала я, чувствуя, как сердце бьется чуть быстрее. Они идеально подходили к моему образу, добавляя к нему ту загадочность и силу, которые я хотела подчеркнуть.

Олег слегка кивнул, одобряя мой выбор, хотя его лицо оставалось невозмутимым.

— Чего вы ждете, Олег? — спросил Марик, доставая камеру.

Я тяжело вздохнула, посмотрела на друга и покачала головой, в последней попытке отвертеться от задуманного им. Но Марик был неумолим.

— Ну же, — поторопил он Королева.

— Что вы хотите?

— Я хочу, чтоб вы помогли Лив надеть кулон, — терпеливо объяснил мой друг.

Олег на мгновение замер, затем медленно взял кулон в руку. Я почувствовала, как воздух в комнате стал тяжёлым, как будто все замерли в ожидании. Марик терпеливо ждал с камерой наготове, и мне пришлось сдерживать дрожь в руках, когда я повернулась спиной к Олегу, подставляя шею.

— Лив, расслабься, — тихо прошептал Марик, когда Олег шагнул ближе.

Его пальцы едва касались кожи, когда он застегивал цепочку. Я почувствовала тепло его рук, оно было обжигающим на фоне того ледяного спокойствия, которое я пыталась сохранить. Всё это казалось таким нереальным. И только щелчки камеры Марика прерывали гнетущую тишину. Олег не спешил, и каждый момент растягивался в вечность.

Когда цепочка наконец застегнулась, я на миг задержала дыхание, чувствуя, как его пальцы скользнули по коже чуть дольше, чем нужно. Казалось, время замедлилось. Марик продолжал снимать, улавливая каждый нюанс. И снова, как неделю назад, сила этого мужчины полностью подчинила меня ему, заставив невольно следовать за едва ощутимыми прикосновениями пальцев, поправляющих украшение на шее, ласкающих.

— Так, Лив, — Марик опустил камеру, разрушая напряжение. — Я не понял. Мы что, на школьный бал собираемся, что ли? Ты собираешься вообще работать или как? По-моему, Олег сейчас работает лучше, чем ты! Кто на кого у вас пашет, а, курица?

Я оторвалась от своих мыслей, поражённая внезапной остротой Марика. Его резкий тон вернул меня в реальность, и я почувствовала, как напряжение медленно уходит. Олег на этот выпад не отреагировал — его взгляд был всё так же холоден и непроницаем. Он отступил от меня на шаг.

— Все, Марик, все, — я подняла руки и обернулась к мужчинам, — я работаю, работаю. Мне нужно время, чтобы сконцентрироваться.

— Ладно. Теперь подбираем галстуки, — смягчился Марик, доставая целую стойку. — Выбирай, Лив. Последнее слово за тобой.

Я внимательно посмотрела все предложенные, выбрав несколько из них. Подошла к Олегу и положила руку на грудь. Его жар опалял даже через тонкую ткань рубашки, поднимая из глубин моего существа нечто темное, опасное, непознанное. Я ненавидела в этот момент Марика, однако понимала, иного варианта у нас нет.

Олег стоял окаменев, словно боялся пошевелиться. Когда я накинула ему на шею один из вариантов, чуть наклонился, чтоб мне было удобнее.

— Чуть ниже, пожалуйста, — попросила я, позволяя камере заснять нас с разных ракурсов, умело направляя лицо и фигуру своего спутника под работу Марика.

Почувствовала на лице дыхание Олега, но каким-то невероятным усилием заставила себя не думать об этом, краем глаза ловя подсказки друга.

Этот вариант мне не понравился, я взяла другой, снова приложила к Королеву, провела рукой по обнаженной шее, чуть задела щеку, словно невзначай прикрывая шрамы. Кожа на щеке была грубой, едва заметно царапала мою руку. Щелчки Марика стали единственным, на чем сконцентрировала внимание.

Я заметила, как напряжение в теле Олега нарастает с каждым моим касанием. Его непроницаемое лицо не выдавало эмоций, но тонко поджатые губы и напряженные плечи говорили о том, что он был недоволен происходящим.

— Ладно, друзья, — Марик устало опустил камеру. — Готово. Ты выбрала галстук, Лив?

— Да, — сухо ответила я, отходя от Олега подальше и подавая выбранный вариант Марику.

— Сейчас сама его и наденешь на Олега Анатольевича. Я пойду, пока распечатаю фото, а ты все ему объяснишь. Олег, — обратился он к Королеву, чьи глаза стали почти черными. — Я допускаю, что вам не привычны и не приятны прикосновения Лив, однако сегодняшний вечер вам придется ее потерпеть. Она сейчас вам все расскажет. Не судите ее строго и помогите ей сделать ее работу.