— Кира, во-первых, кроме тебя я с ним никого послать в такую командировку не могу, — почему-то шепотом начинает говорить он. — Ты знаешь, что я против любых личных отношений с клиентами?

— А что предполагаются личные отношения? — мои глаза непроизвольно округляются. Я вообще уже ничего не понимаю. — Мы вроде про осмотр недвижимости говорим. Или нет?

— Прекращай, — Вася машет рукой и возвращается на свое место. — Ты знаешь, что для поездки требуется хорошее знание английского. А им владеешь на должном уровне только ты, ну и еще Катя с Лерой.

— Ну? — я окончательно перестаю что-либо понимать.

— Баранки гну. Ты же знаешь, что они обе слюной брызжут на каждого состоятельного мужика. А тут пять дней в Эмиратах один на один. Даже не сомневаюсь, чем они там заниматься будут.

Я киваю и улыбаюсь. Вася абсолютно прав — мои молодые коллеги частенько поговаривают о том, что хотели бы иметь богатого поклонника. И как только у нас появляется новенький клиент-богач, они начинают грезить о том, чтобы стать его женой, ну или любовницей, на худой конец. Поэтому руководство сразу передает мне таких заказчиков, зная, что я до такого не опускаюсь.

— Слушай, а Наталья Андреевна? — смотрю я с надежной на своего босса.

— Ты что, — он машет рукой и скептически ухмыляется, — она хоть английский знает, только в трех соснах заблудится на раз два. Она в области-то с трудом ориентируется, а ты предлагаешь её в Дубай отправить. Не хватало еще потом от Краснова претензии выслушивать. Спасибо, конечно за совет, но я в такие авантюры не влезаю.

Вася замолкает, а я непроизвольно начинаю барабанить пальцами по столу, переваривая услышанное.

— А во-вторых? — спрашиваю после небольшой паузы, вспомнив, с чего Вася начал разговор.

— А? — он вскидывает на меня взгляд.

— Ну ты сказал «во-первых» и наговорил вот это все. Значит есть еще «во-вторых»? — я смотрю на него, не моргая.

Однако, мой драгоценный начальник не спешит отвечать. Он сначала открывает и закрывает по очереди все ящики своего стола, словно что-то ищет в них. Потом заглядывает в ежедневник, и только после этого начинает снова говорить.

— Да, есть, — Вася складывает перед собой руки, похлопывая одной ладонью по другой.

— И? — теперь уже я придвигаюсь к нему.

— И об этом просил сам Краснов, чтобы именно ты поехала с ним, — на одном дыхании выдает Вася.

Сказать, что я в шоке — это сказать очень мягко. Тот шок, который я испытываю, нельзя описать литературным языком.

— Вась, ты прикалываешься?

Я смотрю на него в надежде, что вот сейчас он рассмеется и закричит: «Ага, попалась! Это шутка, Кира! Я все это придумал, чтобы немного развлечься». И для довершения розыгрыша еще и хлопушку взорвет, осыпав меня цветным конфетти. Но чем дольше я смотрю на Василия, тем больше понимаю, что это не шутка.

— О-фи-геть! — выдаю я в конце концов и нервно хихикаю. — Ну он точно больной, да еще и садист к тому-же.

— Кир, да ладно тебе. Ну было у вас недопонимание, с кем не случается? — на последних словах Вася начинает заикаться, перехватив мой взгляд.

— Недопонимание?! Да он меня с грязью смешал. Общался только через тебя. А ты говоришь недопонимание. Вась, ты что?

— Кира, ну вот такой он сложный человек, — он театрально разводит руками. — Слушай, я его знаю… в институте учились в параллельных группах, и потом… — добавляет скороговоркой, — ничего криминального за ним не наблюдалось.

В кабинете наступает тишина. Мы сидим напротив друг друга и молчим. Вася периодически вздыхает, а я вспоминаю наш последний диалог с Красновым, в котором случилось то самое «недопонимание», после которого мы обходим друг друга за километр.

— Кир, там прибыль хорошая, — заговаривает снова мой босс. Он немного успокаивается, так как самое неприятное мне уже сообщил. — Да и для нас самих полезно будет, что ты все своими глазами посмотришь. Знаешь же, что это направление популярным становится, — добавляет он свои аргументы.

— Знаю, — вздыхаю я и согласно киваю. — Но все равно не понимаю, зачем Краснову мы? Там ведь столько агентов русскоговорящих. Зачем ему агент из России? Это как в Тулу со свои самоваром ехать. Разве нет?

— Мы с тобой его не поймем. Так что и обсуждать нечего. Подумай до завтра. Дмитрий будет мне звонить.

Вздыхаю и выхожу из кабинета. О чем думать? Не хочу я Красновым работать. И все. С другой стороны, Вася имеет право настоять — он все-таки мой начальник. Первый раз такая неоднозначная ситуация в компании. Вроде Вася и не особо настаивает, но по его глазам я вижу, что он был бы рад, если бы я согласилась на эту поездку. Ладно, до завтра время есть. Может, все само собой рассосется.

Утром, придя в офис, я успеваю только пальто снять, как звонит мой телефон.

— Нет, только не это, — с отчаянием смотрю на экран, где высветилось: «Дмитрий Краснов».

Делаю глубокий вдох, жду несколько секунд и отвечаю на вызов:

— Да, — в моем голосе даже деловой вежливости нет. Не хочу его слышать, а тем более разговаривать.

— Кира, добрый день, — слышу низкий бас.

— Здравствуйте, — все так же резко и безэмоционально продолжаю я.

— Я говорил с Василием Николаевичем. Он сказал, что вы отказываетесь от поездки. Это правда?

— Правда.

— Могу узнать, почему?

— Я могу не отвечать?

— Понятно.

«Ну что тебе понятно?» — вертится в голове.

— Я хотел бы лично вас попросить сопроводить меня в Дубай. Для меня это важно.

— Почему?

— Вы отличный менеджер, я с вами давно работаю и доволен вашей работой и вашими профессиональными качествами.

— Довольны? — усмехаюсь в голос. — По-моему, недавно вы были другого мнения.

— Это было стечение обстоятельств, день выдался неудачный.

«А у меня уже которая неделя неудачная из-за вас», — думаю я, но вслух говорю другое:

— Послушайте, Дмитрий. У нас есть другие сотрудники, не менее компетентные, чем я…

— Кира, я прошу прощения за прошлый раз. Пожалуйста, помогите мне. Я без вас не справлюсь, — говорит спокойно, непривычно спокойно.

Молчу, переваривая услышанное. Но, чувствую, что начинаю колебаться. На меня нельзя давить, я совершенно не умею сопротивляться. Вот если сейчас мне еще и Вася позвонит, то я точно соглашусь. «Ну за что мне это?» — почти плачу я.

— Кира?

— Я не знаю, — начинаю мямлить.

— Отлично, я тогда Василию звоню. Спасибо, — Краснов отключает вызов, а еле сдерживаюсь, чтобы не разреветься.

Буквально спустя пару минут мне перезванивает Вася и сообщает, что он обо всем договорился с Дмитрием. И что его помощница свяжется со мной по поводу деталей.

— Спасибо, Кир. Я в тебе не сомневался, — ликует Вася.

— Это все только ради тебя, — говорю я грустно, понимая, что назад дороги нет. — И еще, — добавляю я, — пусть он четко скажет, что именно от меня требуется. А то, зная его непредсказуемость, можно в какую-нибудь историю вляпаться.

Наступает день отъезда в Дубай. Сижу в такси, смотрю на часы и понимаю, что к назначенному времени приехать в аэропорт я не успеваю.

«И что за напасть такая — вот именно сегодня в городе такие пробки? Ну и ладно, такси мне заказывала помощница Краснова, так что все вопросы к ней», — как могу успокаиваю себя. Но это не сильно помогает. Поэтому, в здание аэропорта я буквально вбегаю, лишь бы выиграть драгоценные секунды.

Дмитрий уже на месте и привычно разговаривает по телефону. Иду к нему с колотящимся сердцем, которое пытаюсь утихомирить. «Это мы еще даже в самолет не сели, а я уже нервничаю», — говорю про себя.

— Добрый день, — здороваюсь я, и получаю в ответ легкий кивок.

— Ладно, я тебя понял. Давай, до связи, — прощается со своим собеседником и переключает свое внимание на меня. — Пойдем регистрироваться?

Киваю. Дмитрий берет мой небольшой чемодан — спорить даже не пытаюсь — и направляется к стойке регистрации, перед которой уже выстроилась очередь. Но в отличие от моих ожиданий, мы направляемся не в общую очередь, а туда, где производится регистрация пассажиров бизнес-класса. В моих глазах застывает немой вопрос, но он улетучивается, как только Дмитрий просит у меня паспорт. Все формальности занимают у нас не более десяти минут и вот мы уже сидим в зоне вылета около небольшого ресторанчика.