— Ну так они ее восстановили, вытащили из нее последние данные и мягко выражаясь были в шоке. Причем настолько, что товарищ майор явился ко мне лично не смотря на некоторые разногласия прошлого. В общем после конструктивного диалога и коротком рассказе о ваших способностях мы пришли к выводу, что вы практически идеальный кандидат в элитнейшее из подразделений. При условии, что вы согласитесь, конечно.

— А у меня есть повод не соглашаться? Это же церберы! Лучшие из лучших! Это же высшая честь для любого из моих коллег.

— Так-то оно так, но… — улыбка с лица профессора исчезла, а на лице появилась задумчивость, он нервно щёлкал пальцами, но подходящих слов видимо не находилось.

— Я чего-то не знаю?

— Видите ли это силовая структура с многолетней историей. У них свой кодекс, свои порядки и система воспитания подходящая не каждому. Да — они являют собой вершину технического прогресса и обладают самыми уникальными чудесами этого мира. Ваша принадлежность к ним сделает вас в десятки раз сильнее, а ваши определенные особенности развитые под их руководством возвысят вас над многими. Но не стоит забывать, что все они лишь беспринципные марионетки своего хозяина. И если их командир это просто деспотичный маньяк, то вот Вернер… — Билл снизил тон и подошёл ближе и продолжил практически шепотом. — Служение ему навсегда изменит вашу моральную парадигму сделав такого же психопата готового убивать тысячами ради сохранения власти, а вы будете его мечом карающим всех на кого укажут пальцем. Зачастую невиновных. К тому же вы слишком своенравны и не способны на беспрекословное подчинение, а про дисциплину я и вовсе молчу. Так что смотрите сами. Если готовы перекроить себя во славу власти и ради могущества стать исполнителем чьей-то извращённой фантазии, то можете попробовать. Но я бы посоветовал вам не быть Цербером, а работать на него. Для вас явно уготована какая-то роль и пока вы не поймёте ее суть бросаться сломя голову за мифическими возможностями глупо. Да и не безопасно для вас. Подумайте об этом на досуге, а сейчас пойдёмте за мной. У меня для вас небольшой сюрприз.

Я отправился следом за Биллом погруженный в свои мысли. Ещё пару минут назад я был готов стать частью лучшего подразделения считая это величайшей честью, а сейчас… Слова профессора будто сорвали пелену с глаз и заставили взглянуть на мир немного иначе.

Да, получить огромные возможности перспектива реально заманчивая. Там одна только броня с символикой будет решать огромную кучу проблем. Ведь к церберам абы кого не берут, а проверять на своей шкуре за что меня так выделили решатся не многие. К тому же я смогу абсолютно беспрепятственно перемещаться по городу не встречая на своем пути никакого сопротивления. Ведь я высшее из проявлений закона, а таких по пустякам не трогают. Но вот убивать невиновных в угоду власти… Я точно уверен, что это не мое. Одно дело зарвавшаяся шпана, другое — обычные люди. Это две огромные разницы.

— Вот, — мы пришли в тот же самый ангар, откуда я вылетал в пустошь. В огромном помещении ничего не изменилось. Разве что посередине стоял не один «Фалькон», а два: абсолютно новый и тот, что приволокли из пустошей, выглядел он не очень, весь покорёженный, с дыркой в правом боку, зато с остатками моих продуктов. И это несомненно плюс. Но привели меня сюда совсем не за этим. — Это ваше личное транспортное средство. Подарок от товарища майора. Работать на него вы ещё не начали, а он уже одаривает вас техническими чудесами. Видимо вы очень нужны ему раз он сразу пытается вас купить, к тому же весьма сомнительным, но безумно дорогим подарком.

— Что это? — искренне не понимаю, что передо мной стоит. Как по мне похож на огромный трёхметровый мотоцикл весьма интересного дизайна. Обтекаемый корпус по форме напоминающий рассеченную вдоль граненую пулю, но с симметричными расширениями в передней, задней части и плавными изгибающимися переходами между ними. В теории там могли бы неплохо поместиться широченный колеса, но вместо этого было простое плоское дно, а на каждой из выпуклостей находились шесть реактивных двигателей по три с каждой стороны и некие подвижные плоские наросты идущие вдоль задней и передней части, прерывающиеся по середине корпуса. Ну и атрибуты двухколёсного транспорта в виде руля, приборной панели, защищающего от ветра стекла и собственно самого сидения там тоже были. В общем сияющий многочисленными острыми гранями, полированный и возможно умеющий парить над землёй транспорт мне показался излишне громоздким и неповоротливым. Но судить слишком строго я не стал. Вначале нужно попробовать.

— Это гордость и самая бесполезная разработка нашего научного корпуса — "пустынный хищник". Это была первая и самая удачная попытка объединить в компактном корпусе антигравитационный и реактивный двигатель работающий на основе энергии термоядерного синтеза. Огромная мощность, скорость больше трехсот километров в час, куча вспомогательной электроники включаю систему курсовой стабилизации, неприхотливость в обслуживании и типу рельефа, возможность установки дополнительного вооружения помимо основного.

— Вас как послушать, так это мечта, а не техника. Но вы сказали, что при всем этом он бесполезен. Объясните.

— Видите ли, Эдвард, — профессор подошёл и аккуратно погрузил цилиндр в такое же по форме отверстие в центре приборной панели. Раздалось шипение, все системы ожили, а на стекле стал проецироваться голографический интерфейс. — Единственным его недостатком является сама конструкция и наличие сразу двух разнотипных силовых установок. При скорости больше шестидесяти их электромагнитные поля входят в резонанс, создавая невыносимые условия для любой электроники и всего того, что работает по принципу электропроводности включая центральную нервную систему. В итоге человек за рулём начинает чувствовать сильное недомогание, что с повышением скорости значительно увеличивается, а импланты модифицированных особей начинают критически сбоить. В итоге для простого человека этот транспорт становится смертельно опасным, а для модифицированного бессмысленнен. Ведь набор имплантов от четвертого поколения итак позволит развивать скорость значительно выше шестидесяти километров в час без потери контроля над всей системой управления имплантами. Да и тратить десятки миллионов ради возможности ездить не выше безопасной скорости никто не станет. Но в вашем же случае есть надежда что Арес под руководством вашего ИИ сможет подавить негативное воздействие электромагнитных потоков и в каком-то смысле приручить капризную технику.

— Допустим у меня это выйдет. Дальше то что? Я не думаю, что мне отдадут его бесплатно, а значит от меня потребуют что-то взамен. Что-то, что скорее всего мне не понравится.

— Шульгин сказал, что при любых итогах это все останется при вас. Причины своей щедрости он не называл, но думаю это своеобразный тест на вашу профпригодность в отведенной для вас сфере. Пройдете — получите право выбора, ну а если нет, то вы им будете больше не нужны. К тому же, на основе положительных результатов, Шульгин надеется на возможность доработки и как следствие дальнейшей эксплуатации всей произведенной серии.

— Понятно. А что насчёт оружия? Вы что-то говорили про базовое.

— Тут я вам много сказать не смогу. Вот, — профессор указал пальцем на круглые мембраны из тонкого металла расположенные на корпусе позади сидения. — Если я правильно понимаю, то здесь двенадцать небольших универсальных ракет с возможностью поражать как воздушные, так и наземные цели в радиусе трёх километров. Умная система наведения сама выдаст вам варианты целей, а вам останется лишь выбрать двенадцать из них. Дальше все сделает электроника.

Билл предложил сделать несколько тестов на возможность преодоления губительного поля, я отказался. В целом мне было достаточно и тех шестидесяти, чтобы с комфортом перемещаться в пространстве. Всё-таки я отправляюсь в пустошь не преследовать преступника, а найти вероятное прошлое. Спешка там вряд ли понадобится. Но от возможности протестировать совместимость всей системы со мной полностью отказываться не стал. За городом много места для испытания, а там уж разберёмся. Но для начала нужно научиться просто водить.