— Беги! — раздался истерический и очень знакомый голос, а щит ракетчика начал покрываться густой рябью.
Я сделал глубокий вдох и последний раз нажал на курок видя огненное пятно летящее в мою сторону. Итогов своего выстрела я так и не увидел паря в воздухе отброшенный взрывом оконного проема. Благо попадание было в стену, а не внутрь, а то термобарические снаряды создают такую температуру, что твой собственный щит может превратится в духовой шкаф и сварить тебя заживо. Однако последствия полета были весьма болезненными и я здорово приложился головой о стену. Не было бы шлема, то последние мозги бы вышиб, а так только отключился ненадолго.
Судя по тому, что мое пробуждение было в относительной тишине, а где-то неподалеку шел достаточно вялый бой, то того урода на крыше я всё-таки достал, чему был несказанно счастлив. Ещё парочку попаданий меня бы точно на тот свет отправили. Даже великий Арес в моей крови меня бы не спас. Если бы даже не сгорел, то тупо обломками бы завалило.
Рядом со мной слышался отборный мат и редкие выстрелы. Точнее наоборот — вначале выстрел, потом мат, потом пауза и снова выстрел. Это был мой сосед по позиции, он бросил свое оружие и пытался отстреливать оставшихся уже моим, но после такого взрыва прицел наверняка сбился и после каждого неудачного выстрела он, громко возмущаясь, производил настройку и делал ещё один, пока я наконец не услышал его довольный возглас.
После активного боя началась весьма неприятная мне процедура зачистки. Люди всем скопом отправились внутрь и добивали оставшихся в живых, на это было даже смотреть противно. Одно дело палить с расстояния в двести-триста метров практически не видя своего противника, другое — делать тоже самое глядя в глаза своей жертве. Поэтому я старался идти позади всех и участия в этом не принимать, пока не услышал шорох рядом.
Повернувшись я увидел молодого парня лет восемнадцати-двадцати. Частично модифицированный он с трудом шевелился с зияющей дырой на груди, механические руки и ноги изгибались под противоестественными углами, а по телу то и дело прокатывались змеевидные разряды из-за поврежденного ядра, что причиняли ему невыносимую боль. Он скрежетал зубами и глядя на меня ненавидящими глазами что-то пытался сказать, но обрывался на полуслове от каждого разряда.
— Гарри Олбрайт, — раздался механический голос парящего рядом сателлита. — Опасен, разыскивается за вооружённый грабеж, изнасилование и убийство семи человек. Мера пресечения — ликвидация.
Ко мне сбоку подошёл один из группы и вложил в руку свой громоздкий пистолет. Эту модель я прекрасно знал, в простонародье ее называли «палач» из-за ужасной точности и такой же ужасающей мощи, поэтому на дистанции более десяти метров это было самое бесполезное из вооружений. С его отдачей справлялась разве что механика выше третьего поколения.
— Ты должен это сделать, парень. Понимаешь? — это был голос старшего. Он поднял забрало своего шлема и смотрел на меня с неким сожалением. — Через это все проходят. Закон должен быть жестоким, только тогда его начинают бояться.
Я вытянул руку и прицелился в голову. Парень по-прежнему истекал кровью и корчился от боли. Наверное, в его положении смерть была весьма гуманным решением, но я никак не мог нажать на курок хоть и понимал, что это необходимо. Мир на мгновенье поплыл и обстановка вокруг резко изменилась. Теперь это была какая-то старая, грязная полуразрушенная квартира, на полу передо мной лежал тощий человек и с непонимающим взглядом смотрел на меня. Он был истощен настолько, что было понятно, что он не жилец, как и сейчас от меня кто-то хотел того же самого — убить…
— Ну же! — снова раздался голос и вернул меня обратно. В голове пульсировало от дикой боли, я опустил руку.
— Я не убийца, — сказал я спокойным голосом, на что старший так же спокойно взял свой пистолет и громким выстрелом всадил ему в голову разрывную пулю крупнокалиберного пистолета, от чего у парня голова превратилась в кровавое месиво.
— Значит ещё не время…
После казни ещё по меньшей мере тридцати человек мы наконец отправились назад уступив место дезинфекторам. Они всегда подчищают хвосты после подобных происшествий, отправляя на переработку и разбор все что можно. Из кого-то экстренно достают органы, другие же становятся донорами для ремонта или восстановления действующих сил корпуса.
Настроение было не очень. Превозмогания на грани человеческих возможностей через боль на тренировочных полигонах и площадках корпуса были совсем не тем, к чему нужно было нас готовить. Точнее не совсем тем… Жесткость командования и вбивание в голову идей о высших целях и благах это, конечно, стимулирует к агрессии и жестокости, но совершенно не готовит к тому, что практически каждому из нас придется убивать сородичей. Я как и многие другие об этом просто не задумывался и даже помыслить не мог, что однажды мне придется быть палачом…
— Что-то ты приуныл, парень, — раздался рядом вполне себе веселый голос. Да и кроме меня других людей в немного подавленном состоянии я не замечал. Все были бодры, веселы и активно обсуждали все случившееся. — Ты хорошо сработал. Я бы даже сказал героически. Твой последний выстрел вместо бегства это дорогого стоит. А контрольный в голову… Я до сих пор глаза закрываю перед выстрелом. Хорошего в этом мало, но это наша работа. Здесь всегда так. Можно неделю или даже месяц просидеть в комнате отдыха, ничего не делать или отстреливать мелкую шушеру, что в себя поверила и получать за это солидные деньги. А потом выйти и сдохнуть всем разом из-за вот такого урода как этот на крыше. Были ведь все шансы и помощи не дождаться, а ты чудом вот попал. И хочу сказать очень вовремя. Так что благодаря тебе мы лишь лёгким ремонтом отделались.
— Спасибо за поддержку. Просто я представлял это себе немного иначе.
— Не ты первый и не ты последний так думал. Привыкай. Сюрпризов ещё будет много.
По возвращению на базу меня уже ждали двое: Кэп и Алекс. Они весьма эмоционально о чем-то беседовали и сразу умолкли, как только я появился в составе сильно потрёпанной группы.
— Думаю тебя можно поздравить с боевым крещением, — ухмыльнулся Алекс. — Вижу досталось вам неслабо.
— Проклятая четверка с «Барри», — выругался один из участников группы. — Если бы не этот, — парень махнул на меня рукой. — То вообще туго пришлось бы…
— А я говорил вам, что без Дэниэла и Джонга наша группа не полноценная, — возмутился самый потрёпанный. — Он, кстати, был единственным не механическим человеком кроме меня в отряде. А вы мне что?
— Что? — хором ответили остальные.
— На кой нам снайперы? Они ведь только ресурсы для собственной защиты на себя оттягивают, мы итак справимся.
— Не бухти, Анатолий, — улыбнулся старший. — К следующему дежурству они уже оба будут.
— До него ещё дожить нужно… — буркнул боец и исчез с остальной группой в арсенале.
— А этот идёт с тобой, Стоун, — Кэп указал на меня и хлопнул по плечу. — Ты говорил, что он способный и сообразительный вот и занимайся с ним сам. Развивай, рассказывай, показывай, объясняй, авось из него толк выйдет. В конце концов напарник тебе не помешает.
Боевую амуницию для выхода в город сдавать не пришлось. Разве что вместо громоздкой винтовки выдали модификацию «Стоппера» с двойной обоймой. В одной части парализующие пули в другой боевые. Режимы стрельбы переключаются в один щелчок и сразу же высвечиваются на миниатюрном дисплее. Но на всякий случай попросили в голову не стрелять, а то мало ли что.
Работенка оказалась совсем не пыльная, можно даже сказать скучная. Сейчас бы пару десятком километров пробежать или заставить бежать ещё кого-нибудь… А так, ходи себе туда сюда по заданному маршруту и слушай болтовню парящего над головой дройда, который практически каждого встречного встречает сканированием и подробной характеристикой. И как я понял заткнуть эту штуку можно только разобрав на детали или отправив по другому маршруту в свободный полет. Однако Алекс сказал, что к этому быстро привыкаешь и начинаешь слышать только нужную информацию о разыскиваемых или неопознанных лицах.
