– Не думала, что ты так быстро управишься с Леей, поэтому тоже не торопилась, – отозвалась я, наслаждаясь тем, как вытянулось и побледнело лицо стража.

– Откуда ты?.. – сдал себя случайной оговоркой мужчина. – Это было не то, что ты подумала. Пойдём со мной. Я всё объясню после церемонии. Времени сейчас на это нет, – тут же взял себя в руки бывший жених и даже вернул голосу прежнюю уверенность.

– Если не хочешь сесть в тюрьму сам, а заодно и подвести под статью своего родителя, то забудь о Виктории. Теперь твоя аливи – Ивона. Она объяснит тебе условия. И не думай, что тебе удастся увернуться от исполнения моего требования. Мы с Викторией проводим вас до родового поместья и убедимся лично, что всё сделано так, как надо, – холодно сказал Сай, отодвигая меня к себе за спину.

– Ты ещё пожалеешь, – неизвестно кому сказал Логан.

Если мне, то я уже и так очень пожалела, что когда-то связалась с таким мерзавцем.

Глаза снова предательски защипало от обиды и разочарования, но я усилием воли взяла себя в руки. Сегодня предстоит трудный день, и я не собираюсь снова лить слёзы из-за какого-то предателя.

Виктория Ветрова

Сайтон шёл в сторону сцены, раздвигая собравшихся студентов подобно ледоколу. Я же вполне комфортно чувствовала себя за широкой спиной брюнета, следуя за ним по пятам. Собственно, другого выбора у меня и не было, потому что мою руку страж так и не выпустил из своего бережного, но крепкого захвата.

Мы добрались до небольшого возвышения у фонтана, служившего сегодня трибуной, в тот момент, когда объявлять своих выпускников начал декан факультета стихийников. Фейнард, заведовавший факультетом аливи, пока стоял в сторонке и хмурился, глядя на тот сектор, где уже расположились мои подруги попаданки и их напарники.

Сай отправил куратору магический огонёк, привлекая его внимание. Заметив нас, седовласый маг спустился с возвышения и подошёл достаточно близко, окружив нас звуконепроницаемым куполом.

– Сайтон, Виктория, что происходит? Почему вы не на своих местах? И почему рядом с Логаном стоит Ивона? – не скрывая своей обеспокоенности, завалил нас вопросами Фейнард.

– Магистр, наши пары обменялись партнёрами. Мы решили, что так будет лучше для всех, – уверенно отозвался темноволосый страж.

– Это ещё что за шутки?! Виктория, быть может, вы объясните, что случилось? От мистера Лока ждать более развёрнутого ответа бесполезно, я полагаю. У вас же с Логаном Вайсом вроде были чувства. Насколько я знаю, вы планировали в ближайшее время объединить в храме свои судьбы, – сам того не зная, надавил на больную мозоль куратор.

– Наши чувства оказались не так крепки, как думалось. Я больше не хочу иметь ничего общего с тем мужчиной, поэтому мы с Ивоной решили поменяться. Сайтон и Логан были не против такого решения, – уклончиво ответила я.

Мои слова звучали абсурдно. Собственно, и вся ситуация была странной, поэтому магистр от таких пояснений только сильнее нахмурился.

– Впервые за семьдесят лет своего кураторства я сталкиваюсь с подобным несерьёзным, халатным отношением к формированию связи стража и аливи. Не уверен, что понимаю, что вообще происходит, и не хочу в этом участвовать, – хмуро отозвался Фейнард.

– Магистр, вы позволите на пару слов? – сказал Сайтон, нехотя расплетая наши пальцы. Мужчины не стали отходить далеко, а ещё Сай не выпускал меня из поля зрения, когда склонился к куратору и что-то тихо прошептал ему.

Счастливей старый маг выглядеть не стал, но, когда темноволосый страж вернулся обратно и приобнял меня за талию, сказал:

– Хорошо. Пусть будет по-вашему. Идите на свои места.

К тому времени, когда мы добрались до сектора тандемов страж-аливи, декан факультета стихийной магии закончил выдавать дипломы, а на смену ему вышел магистр Фейнард.

– Вики, что происходит?

– Почему рядом с Логаном Ивона?

– Почему тебя обнимает Сайтон? – громким шёпотом с разных сторон посыпались те же самые вопросы, что задавал куратор, но уже заданные моими подругами.

– Всё хорошо. Так надо. Потом объясню, – так же тихо соврала я девчонкам.

Оставаться на празднование выпускного я передумала. Потом попрошу Сая покинуть школу сразу после снятия браслетов. Девочкам я позже напишу письма. Мы обменялись контактами переговорных артефактов, чтобы в будущем иметь связь, но сейчас я была не готова отвечать на их вопросы.

Моё шаткое душевное спокойствие и так висело на тонком волоске, и я не хотела испытывать судьбу. Не хватало ещё разреветься перед всеми.

Фейнард произнёс короткую речь, а потом начал называть имена. К сцене выходили одна за другой мои подруги и их стражи. С девушек снимали браслеты, красивой магией обращая тонкие полоски металла в кулоны, которые с этого дня будут носить их избранники и напарники.

Ещё вчера я мечтала пройти этот обряд с Логаном, а теперь даже не поворачивала голову в сторону этого предателя, но всё же «полюбоваться» на него пришлось.

Ивону и моего бывшего жениха вызвали предпоследними, оставив нас с Сайтоном на закуску, так сказать. Блондин заискивающе смотрел на меня, как будто ждал, что я передумаю и кинусь в его объятия, но тут он просчитался. Пусть я и оказалась доверчивой дурой, но ещё и в прошлой жизни научилась вычёркивать изменников из своей жизни раз и навсегда, поэтому даже не дрогнула, когда ему на шею надели кулон из браслетов бывшей соседки.

Мы с Сайтоном вышли последними.

– Является ли ваше решение, Виктория Ветрова, соединить судьбу со стражем Сайтоном Локом добровольным? Согласны ли вы стать его аливи? – задал стандартные вопросы Фейнард, прожигая меня внимательным взглядом.

– Да, согласна, – уверенно ответила я, не давая себе ни секунды на сомнения и размышления.

– Сайтон Лок, готовы ли вы принять на себя ответственность за здоровье и благополучие аливи Виктории Ветровой? – обратился к темноволосому стражу магистр, а его руки тем временем творили магию, сминая прочный металл, а потом превращая комок стали в компактный серый кулон, прикреплённый к прочной цепи.

– Готов, – как всегда скупо отозвался брюнет, склоняясь в низком поклоне, чтобы немолодому магу было удобно надеть ему на шею артефакт.

– На этом церемония объявляется закрытой! – торжественно произнёс Фейнард, когда мы встали рядом с остальными парами, а во дворе заиграла весёлая музыка.

– Сайтон, давай уйдём. Прямо сейчас, – попросила я теперь уже своего стража, пока все были отвлечены, обмениваясь впечатлениями.

Сайтон Лок

Тихая просьба Вики меня не удивила. Сейчас, пока шла настройка моей магии на аливи, я чувствовал эмоции своей напарницы очень остро. В ней было так много боли, тоски и совершенно безосновательной неуверенности в себе, что мне кишки стянуло узлом. При этом Виктория и вида не подавала, как ей непросто.

Хотелось как-то утешить девушку, объяснить, что всё к лучшему, что стану ей хорошим и надёжным спутником, но говорить красивые речи я не умел. К тому же, приходилось прилагать колоссальные усилия, чтобы просто привыкнуть к потоку энергии моей аливи.

Теперь я понимал, почему у Логана Вайса возникали проблемы с контролем на многих тренировках. Сила Виктории была настолько яркой и мощной, что моего немалого потенциала едва хватало для того, чтобы скорректировать ману и направить её в кристалл-накопитель. Даже сложно представить сколько всего можно будет сделать для безопасности нашего гарнизона с такими-то возможностями!

От открывающихся перспектив я даже хотел улыбнуться, но вовремя вспомнил, что сейчас это будет совсем не к месту, и ещё, что не ответил Виктории на её просьбу покинуть вечер.

– К сожалению, сначала нужно зайти к Фейнарду. Я не просто так стоял под его кабинетом. Утром желательно выдвинуться в путь, поэтому необходимо, чтобы все твои документы подготовили уже сегодня. Сможешь потерпеть немного? В противном случае, нам придётся задержаться в Айленбурге ещё на сутки, – вынужден был просить я.