Это хорошо, что видно лицо. Главное – заглянуть в глаза… То, о чем говорит парень, она практически не слушала. И так было понятно: похитители хотят денег, а он озвучивает их требования.

Она старалась! Правда, старалась! Но так и не смогла понять, где он находится. С грустной улыбкой она протянула телефон назад.

– Ну? – Саша ждал.

– Он жив. А больше ничего не вижу. Просто там темно.... – Ей хотелось оправдаться. И еще – провалиться сквозь землю.  Как-то очень быстро она поверила в то, что стала уникальной. А вот теперь оказалось – нет, не уникальная. Самая обычная!

– Так, давай-ка ты успокойся. Даже если ты сейчас ничего не увидишь – ничего плохого не произойдет, и мир не рухнет. Слышишь меня?

Почему-то, ей очень хотелось слушать этого человека. Слушать – и верить ему.

Ася кивнула.

– Так вот. Мы можем найти его и без тебя. Просто с твоей помощью  будет побыстрее. Так что ты давай не волнуйся, и скажи  хоть что-нибудь. Ну? Там темно. Еще?

Она изо всей силы сморщила лоб, пытаясь увидеть хоть что-то… Нет… В голову лезла какая-то ерунда…

– Ты не можешь сказать, что находится вокруг него. Так? – Саша смотрел на нее. Все еще терпеливо. – Давай пойдем от другого. Что он делает? Он напуган? Сидит взаперти? Кидается на стены? Пытается развязаться и сбежать?

Ася прислушалась к себе. Странно, но на каждую из фраз у нее в голове прозвучало слово "нет".

– Он не напуган,– сказала она и посмотрела на Сашу, словно ища у него поддержки. И Саша тут же одобрительно качнул головой. – И не связан.  Дверь заперта, но если бы он захотел, то смог бы открыть крючок снаружи. Чем нибудь подцепить – и выйти…

– А если бы он вышел, – задал Саша наводящий вопрос, – то что бы увидел перед собой?

– Улицу. Солнце. Кусты какие-то. Кажется – смородина.  Тротуар из трех досок.  Собака в конуре, вся в репьях....

–Так… Это дача? Дачный поселок?

Она опять прислушалась к себе. И опять отчетливо услышала внутри себя слово "нет".

– Нет, это не дача. Это жилой дом.  Он не в самом доме находится, а где – то в сарае. А дом   где – то на окраине находится. Там много таких домов.

– Как выглядит дом?

И опять она сосредоточилась. Изо всех сил попыталась разглядеть дом… И не смогла…

– Я не могу его увидеть. Потому что он его даже не разглядывал.  Извини… Вообще, в голову какая-то ерунда лезет…  Будто мультяшное все… И сосредоточиться тяжело…

– Ничего, ничего…  – снова успокоил он. – Покатаемся?

И они покатались. В основном – по окраинам с частными старыми домами. И нашли этот дом, эту конуру, и этот сарай, в котором безмятежно спал "похищенный" мальчик.

Уже потом, когда он довозил  ее домой,  Саша все ей объяснил.

– Его никто не похищал. Он наркоман. Родители – хоть и богатые,  но расходы контролируют. Вот он с друзьями своими и договорился, что  они, якобы, похитят его…   А поскольку он наркоман – то поэтому тебе и было тяжело сосредоточиться. И мультяшным поэтому все казалось. Я так понимаю…

Они остановились возле ее дома.

– Ну что, сварить тебе кофе? – с улыбкой спросил он.

"Сварить", – чуть было не сказала она. Но тут его телефон зазвонил и он, вздохнув, ответил:

– Да, Люсь. Скоро приеду.

Точно: Люся! А ведь она  за день совсем забыла о существовании красавицы блондинки – его жены.

Было пять часов вечера. Поэтому на планерку никто не опоздал. Андрей Данилович обвел взглядом свой коллектив (которому, к слову, по случаю пятницы не терпелось поскорее закончить это незапланированное совещание и рвануть домой), и приступил сразу к главному:

– Нам поступил заказ. На рекламу…

– Ну, началось… – пробурчал Вова.

– Да, Вова! Зарплату я вам с чего-то должен платить, поэтому и рекламой мы тоже занимаемся! Значит, так! Город Кедрин – хоть и небольшой, но – старинный, с историей! К тому же, у города скоро юбилей. Администрация города просит написать про него статью. Большую! На несколько разворотов. И ненавязчиво намекнуть – как хорошо туда съездить на экскурсию. Там театр, музей, дом культуры с классической музыкой. И доехать из нашего города можно на электричке… Например, если сесть в субботу утром в электричку – к обеду можно быть уже там…

– Ваня, – шепнула Галина Петровна, – отменяй всех своих баб. Я так понимаю – завтра в Кедрин поедем!

– Правильно понимаете, Галина Петровна, – ответил Андрей Данилович, услышавший ее шепот.

– На электричке? – тут же недовольно спросил Ваня.

– А что ты переживаешь? У тебя же машины все равно нет! Я жду от вас несколько статей про Кедрин в разных направлениях, – продолжил Андрей Данилович. – Например, рассказ про то, как вы ехали в электричке. Во сколько сели, по какому расписанию они идут, как добрались. С какими душевными людьми общались по пути… Как заселились в гостиницу. Сколько стоят номера. Кстати, фотографии номеров сделайте. Потом сходите на вечер классической музыки. Он как раз завтра будет в их ДК. И в музей. Музей там, действительно, хороший! Мы с женой ездили года два назад. В парки сходите. Тоже пофотографируйте там. Да, еще рядом с Кедриным находится агрокомплекс. И мясокомбинат при нем. Это, так сказать, местная достопримечательность. Производят молочные и мясные продукты. Руководство Кедрина пытается привлечь туда молодых сотрудников.

– Не едут? – спросила догадливая Галина Петровна.

– Не едут, – подтвердил Андрей Данилович. – Молодежи интереснее жить в крупных городах. В этом направлении обязательно надо поработать. Рассказать про агрокомплекс. Поговорить с его начальством, спросить, какие специалисты им нужны. Про зарплаты спросите обязательно. Пусть озвучат…

– Я на электричке вряд ли смогу. – Вова показал на свою ногу в гипсе. – И по городу гулять сложновато будет…

– А с моста тебе не сложновато было прыгать? Ладно, поедут: Ваня, Ася… Галина Петровна, вы хотите?

– Хочу, – ответила она. – Лет десять в Кедрине не была… Да и планов на выходные у меня не было…

– Везет вам, – буркнул Ваня.

– Вот и отлично! Значит, завтра в семь утра – встречайтесь на железнодорожном вокзале. Электричка – в семь тридцать. – Он, наконец, заметил взгляд, которым его сверлил Сергей, и, поняв в чем дело, тут же добавил: – Руководить вами будет Сергей Васильевич.

Когда все выходили из кабинета, Сергей Васильевич благодарно кивнул другу.

***

Электричка оказалась той самой, где она познакомилась с Сашей, изучая окрестности нового для нее города. И все же, Ася с интересом разглядывала мелькающие за окном пейзажи.

В большей части – это были пустые участки с деревьями, кустами и полями, и небольшие дачные поселки. На один из дачных домиков, который хорошо просматривался из окна, она засмотрелась.

Вот на крыльцо, с кружкой в руках, вышел старик, оглядел ухоженное крыльцо, совсем недавно покрашенное зеленой краской… Затем, он взглянул на электричку, и так же добродушно улыбаясь, помахал ей рукой.

Ася вздрогнула и отвернулась.

– Холодно? – заботливо спросил Сергей Васильевич.

– Нет, – поспешно ответила она и снова отвернулась к окну.

– А я бы хотел в старости вот так жить, – мечтательно сказал Ваня. – Вышел вот так на крыльцо… Кофеек пьешь, электричке машешь! И птички вокруг поют… Красота!

– И лицо у него какое! Добродушное, умиротворенное. Не то, что у городских жителей, – поддержала его Галина Петровна.

– Вы же о нем ничего не знаете? – Это, все-таки, сказала Ася. Она открутила крышечку с бутылки и сделала глоток воды.

– Да все понятно про него, – тут же ответил ей Ваня. – Лет сорок пахал на каком-нибудь заводе. Какой у нас завод в советское время был самый большой? Накопил на домик, вот теперь тут и живет… Если повезло и есть квартира – ее сдает. Ну, не серийный убийца же он, в конце концов!