– Очень благородно! – иронично прокомментировал Влад.

– Ты уверен, что тебя не волнуют мои с ним отношения? – раздраженно уточнила она. – Это как-то сильно смахивает на сцену ревности. Алек мог бы тебе сказать, что я таких сцен не выношу. И не собираюсь оправдываться.

– Это Алек мне сообщил еще в дороге! – не менее раздраженно сообщил Влад. – И…У меня, конечно, не столько благородства, как у твоего друга Андрика, но я бы и не стал требовать от тебя объяснений. Алеку я это тоже сказал.

– Ребята, – робко обратился к ним уже не раз упомянутый Алек. – А вы можете выяснять отношения как-нибудь без меня?

И Елена, и Влад недовольно на него уставились.

– Нет, ну, если у вас так не получится, то ладно, – примирительно согласился маг.

– Дело не в ревности, – уже более спокойно и даже как-то устало, сказал Влад. – Я просто за тебя боюсь, понимаешь? Я просто не хочу, чтобы с тобой случилось что-то страшное. И, конечно, я рассердился, когда узнал, что ты уехала куда-то, где еще два века назад находили трупы молодых женщин. Можешь считать меня параноиком.

Елена виновато кивнула.

– Извини, – немного помолчав, сказала она и достала сигареты. – Конечно, я должна была сразу тебе позвонить и все объяснить. Просто это так было похоже на приключение…Конечно, это очень эгоистично с моей стороны. И ты, Алек, прости. Ребята, я, конечно, не могу обещать, но я постараюсь…

Алек примирительно закивал. Влад даже выдавил из себя улыбку.

– Но, в общем и целом, здорово, что все мы здесь сегодня собрались, – уже совсем другим тоном сказала она. – Что нового?

– Работаем под прикрытием, – ухмыльнулся Алек. – Мы с Женькой назначены помощниками начальника местной службы безопасности на время проведения маскарада. Работаем в усилении. Юлька, естественно, медработник на временном договоре. Гелла – в пресс-службе. Ты – личный помощник директора базы, Влад, как видишь, косит под повара. Но твой Андрик ему, похоже, не очень доверяет. Велел организовать сегодня обед для нас. Если не отравимся, то румынские деликатесы войдут в меню праздника.

– Так… – Елена слегка нахмурилась. – Хочется спросить, а кто в лавке остался? Сгрузили все на Володьку с Наташкой?

– А что делать? – пожал Влад плечами. – Зато есть повод тут поскорее разобраться.

– И как? Разбираемся? – уточнила Елена.

– Я обошел с местной братвой территорию, – начал заново пересказывать Алек. – Если их убивали где-то здесь, то явно не в пределах базы. Возможно, где-то на берегу. Там есть одно такое подходящее местечко…Но я проверил, все чисто. Так что пока ничего обнаружить не удалось.

– Что и следовало ожидать, – констатировала она. – А ты в старом монастыре был?

– Вот туда не добрался, – пожалел Алек. – Я думал, вы мне вечером компанию составите. Заодно на место последней находки трупа смотаемся.

– Я «за», – согласилась Елена.

– Я бы тоже, но… – Влад разочаровано вздохнул. – Мое дело кухня. Зато вечером после ужина меня обещали познакомить с местным техперсоналом. Там поспрашиваю.

– Ладно, – Елена забрала с тарелки Алека последний бутерброд. – А кто эти наши девочки?

– Этим Женька занимается, – махнул рукой Влад.

– Юлька ушла в библиотеку и музей в город, – продолжал Алек. – Володька прислал данные, но…

– И что там? – Елена отложила надкусанный бутерброд.

– Папка тоже у Юльки, – огорчил ее лучший друг. – Она сказала, что сама этим займется. А дубликат у Геллы. Она пошла в церковь.

– Что!!! – Елена аж подскочила.

Она прекрасно помнила, какая экстравагантная у Геллы манера одеваться. И в таком виде в церковь?

Мужчины радостно рассмеялись.

– Можешь не переживать, – успокоил Влад. – Такой ты ее еще не видела.

Елена пожала плечами, в принципе, ее сотрудники не дураки, знают, что делают.

– А это, я так понимаю, дневник злодея? – она указала на старенькую книжечку.

– Он самый, – подтвердил Влад. – Можешь ознакомиться.

– Угу, – Елена уже углубилась в чтение. – Вот только странно, что это произведение мемуарного жанра обнаружилось так вовремя.

– Мы с Владом уже об этом говорили, – сказал Алек.

– А где нашелся этот ценный документ? – опять спросила Елена.

– На чердаке, – пояснил Влад. – Когда начали готовиться к маскараду. Местных креативщиков посетила гениальная мысль: чердак полон шмоток позапрошлого века, почистить их, постирать – вот и костюмы к балу. А там в одном из ящиков и нашелся дневничок.

– А кто именно его нашел? – не отставала Елена.

– Твой ненаглядный и нашел, – поддел ее Влад.

Елена полезла в карман за сотовым. Андрик снял трубку сразу после второго звонка, как будто ждал.

– Проснулась? – вопрос больше походил на утверждение.

– Ага, – рассеяно подтвердила она. – Слушай, а ты помнишь, где конкретно и как нашел этот дневник?

– Ну…– Андрик задумался. – Объяснять долго. Буду через час. Хочешь, сходим покажу. Или еще лучше, давай я сейчас перезвоню Анжеле, она тогда была со мной, она тебя туда сводит.

– Это кто? – не поняла Елена.

– Мой администратор, – Андрик усмехнулся. – Коллега по работе.

– Коллега? – игриво переспросила она. – Ну, тогда, конечно. Она симпатичная?

– Вполне, – Андрик опять усмехнулся. – Будь я постарше…

– Ну, вот… – наигранно расстроилась Елена. – А я-то думала, окажешь мне честь: познакомишь с любовницей.

– Ха! – очень обстоятельно прокомментировал он. – Ну, так что? Она тебя устроит? Или предпочитаешь лезть на чердак исключительно в моем обществе?

– Было бы здорово, но… – Елена выдержала театральную паузу. – Звони ей. А вообще, приезжай быстрей.

Она повесила трубку.

– Так, – продолжила уже деловым тоном. – Значит, пойдем на чердак, смотреть, где нашли дневник. Потом на место последнего обнаружения трупа. Это, я так понимаю, в городе?

– Угу, – натянуто прокомментировал Влад, явно не довольный ее воркованием с Андриком в телефон.

Елена его недовольство нагло проигнорировала.

– За час Женька, Юлька и Гелла успеют вернуться?

– Женька точно вернется, – рассудил Алек. – А ты пока читай.

Елена углубилась в изучение дневника. Минут десять прошло в молчании.

– Лена, – лукаво улыбаясь, прервал затянувшуюся паузу Влад. – А Алек встретил ее.

Алек от неожиданности чуть не выплеснул кипяток из чайника на себя. Пошел, называется, за кофе для себя и для друзей!

– Кого ее? – не отрываясь от текста, решила уточнить Елена.

– ЕЁ! – со значением повторил Влад.

– Да ты что! – до Елены дошел смысл сказанного, дневник тут же был отложен в сторону. – И как она? Симпатичная?

– Не знаю, – угрюмо ответил Алек, ставя перед ней кофе.

– Как не знаешь? – растерялась его дорогая подруга.

– Ну…Я ее не рассмотрел, – попытался оправдаться Алек.

– Так ты ее издали видел? – Влад отложил нож, благо, что он наконец-то покромсал мясо.

– Почему издали? Нет, – маг понял, что придется долго объясняться. – Я с ней даже говорил. Просто я ее не разглядел. Фигура вроде ничего, а так…

– Очень по-мужски, – иронично прокомментировала Елена.

– А что, волос и глаз у нее нет? – съехидничал Влад.

– Есть, но я их не видел, – с достоинством ответил Алек. – На голове – платок, на глазах –очки.

– Она сектантка? – еще больше заинтересовалась Елена.

– Нет, же! – маг начал отчаиваться. – Она художница. Очки от солнца, а волосы завязала, чтобы не мешали.

– А как ты понял, что это ОНА? – не отставала подруга.

– Она рисовала мой замок, – хоть на этот вопрос он мог ответить легко. – И говорили мы с ней так…Понятно было, что мы оба этот замок хорошо знаем. Но, кстати, я еще не уверен, что это она.

– Да точно она, – возразил Влад. – И сон твой…

– Сон? – Елена нахмурилась.

Алек вкратце рассказал свой злополучный сон.

– Подвалы, говоришь? – эта деталь подругу особенно заинтересовала. – А это мысль. Но сначала проверим все остальное. Но что-то в этом все равно есть.