Я чувствую себя такой потерянной.

Какое-то время я смотрю на небо. Несмотря на светящийся город здесь видно столько звезд, сколько я, наверное, не видела за всю жизнь. Мое поле зрения заполнено только этим небом. Вселенной над нами. Чем-то далеким и неведомом. Большое пространство с неизвестными процессами, смыслами…по сравнению со всем этим мы ничто.

Я думаю об этом то ли стараясь убежать от мыслей о Максе, то ли потому, что это действительно волнует меня гораздо сильнее.

Нет, это не так. Все, что меня волнует, сейчас сидит рядом.

Внезапно надо мной нависает он. Заключив меня в тюрьму из опершихся с обеих сторон от меня рук, Макс смотрит мне в глаза. Его лицо, затмившее собой целую вселенную, вызывает во мне столько же сильных и противоречивых чувств, сколько звезд на небе над нами.

Мы смотрим друг другу в глаза. Он в мои, я в его, он — в мои…я — в его…

А дальше…

Дальше весь мой маленький, так тщательно охраняемый мною, мирок, состоящий из похожих один на другой дней, в которых мне одновременно и скучно, и спокойно, переворачивается вверх дном.

Это лицо, красивое, невероятное лицо приближается к моему, совершенно обычному. Эти губы, притягательно нежные губы ложатся на мои, самые заурядные губы.

Я одновременно и задыхаюсь, и перенасыщаюсь концентрированным кислородом.

Если рай и существует, это именно он. Бесконечный поцелуй с Максимилианом Геншт…Геш… К черту!..

Не знаю, сколько это длится. Или очень долго, или очень медленно. Все, что я знаю — я уже никогда не буду прежней.

Губы Макса отрываются от моих. Я медленно открываю глаза и снова вижу его лицо. Оно улыбается. Он улыбается.

— Привет.

Хм, какая глупость.

— Привет.

Я не знаю, что нужно говорить. Спасибо? Мне нужно сказать ему спасибо?

Наверное, мое лицо сейчас выражает ужас, смятение, радость и еще кучу эмоций. Макс сводит брови в замешательстве.

— Все хорошо?

Я не знаю.

— Да.

— Уверена?

Я молча киваю. Тогда Макс потягивает мне руку.

— Не хочешь подняться на ноги?

— Хочу.

Можно порадоваться, что я могу сказать что-то, кроме “да”.

Мы встаем на ноги. Наша одежда, волосы, руки и ноги — все в песке. Макс берет меня за руку и мягко тянет за собой к воде.

— Нужно смыть весь этот песок.

— Хочешь поплавать?

— Почему нет?

Я не могу сдержать глупый смешок. Никогда бы не подумала, что именно он может вести себя так безрассудно.

— Может потому, что на тебе дизайнерский костюм, а сюда сейчас придут участники симпозиума?

Макс просто пожимает плечами и улыбается такой улыбкой, которую ни я, ни кто-то из наших коллег никогда раньше не видели. Это совсем другой Максимилиан мистер босс. Это вообще никакой не мистер.

— Пойдем?

Он протягивает мне руку и смотрит в ожидании. Я пожимаю плечами, потому что…

— Я не умею плавать.

— Правда?

Я киваю.

— Тогда я помогу.

Разве можно ему отказать. Я даю ему руку и он ведет меня к воде. В тех местах, куда мы наступаем, свечение становится еще больше. Я не могу отвести взгляда.

— Это невероятно! Так красиво!

— Да.

Когда Макс говорит это, я поворачиваю голову. Все это время он смотрел на меня. Только на меня.

Когда мы заходим достаточно далеко, он приближается ко мне и, обхватывая за талию, прижимает к себе. Мы качаемся на волнах и смотрим друг другу в глаза.

— Что мы делаем?

— Мы?

— Да.

— Хорошо проводим время. Разве нет?

Я не знаю, что ему ответить. Мне очень хорошо, но все это приводит в смятение. Я вспоминаю Клайда.

Господи, это ужасно. Такой момент, а в моей голове всплывает этот урод. Макс читает меня как открытую книгу.

— Что там у тебя?

Он легонько касается указательным пальцем моего виска.

Я смущенно улыбаюсь.

Боже, я никогда не думала, что я такая размазня!

— Я просто вспомнила то, что сказал Клайд.

Как только я произношу это имя, Макс кладет палец мне на губы.

— Его здесь нет.

В следующий момент он обрушивается на мои губы. Я поддаюсь этому внезапному импульсу и полностью растворяюсь в нем.

Я снова в раю. Боже, я была очень хорошей девочкой. Оставь меня в этом раю.

Макс скользит руками по моей талии, спускается ниже и легко проскальзывает под плавающее на воде платье. Его руки на моей коже ощущаются чем-то правильным и безусловном. Внезапно с берега раздается одобряющий восклик и свист.

Оторвавшись друг от друга, мы поворачиваем головы. На берегу стоят гости фуршета. Кто-то одобрительно кричит, кто-то шепчется, кто-то просто смотрит на нас. Но только одна фигура из толпы привлекает мое внимание.

Глава 12.

— Надеюсь, тебя похитил сексуальный наркобарон, и ты звонишь сказать, что прямо сейчас тебя ждет горячий мексиканский секс.

— Нет, не ждет.

— Черт!

Разочарованное чертыхание Лилли даже немного смешит меня.

— Тогда зачем ты звонишь?

— Знаешь, ты очень странный друг.

— Я настоящий друг. Никто, кроме меня не скажет тебе, поднимай свой зад и тащи его в тренажёрный зал не то ты закончишь как жирный умерший мужик из фильма “Семь”.

— Это тот, что с Бредом Питтом?

— Да.

— Фу!

— Вот именно. Так что такого срочного произошло, что ты звонишь мне в первом часу?

— Я и мистер Макс…

— Переспали!

Я вздыхаю. Лилли просто озабоченная.

— Нет!

— Нет?.. Если это не секс, я отключаюсь.

— Ты серьезно?!

— Нет, конечно. Выкладывай.

— Он меня целовал.

— А ты?

— Что я?

— Ты целовала?

— Ну да.

— Так и говори: “мы целовались”!

— Ты сейчас придираешься к формулировке вместо того, чтобы сосредоточится на главном?

— Я просто оттягиваю момент, чтобы подумать, что на это ответить.

— И что надумала?

— Во-первых, я уверена, что все это связано с тем, что ты сняла очки и надела что-то помоложе, чем моя бабушка.

— Пегги проболталась?

— Встретила ее с утра.

— Класс.

— А во-вторых, серьезно?! Я горжусь тобой, детка!

— Это не совсем то, что я планировала услышать.

— Где он сейчас?

— Как где? В своем номере.

— А должен быть в твоем!

— Ты можешь на минутку сосредоточиться и услышать меня?

— Я тебя слышу. Ты целовалась со своим сексуальным боссом и теперь загоняешься. Это совершенно естественно. Этот парень красив как бог. Успешен как, не знаю, с чем сравнить управление издательством, но это, безусловно, заслуживает уважения. И вдобавок ко всему этому букету — холост. Кто-то должен был взять его в оборот. И я рада, что это сделала именно ты.

— Взять в оборот?..

— Ну да! Слишком сильно сказано для тебя. Но мило хлопать глазками и ничего не делать, когда он действует, тоже стратегия.

— Думаешь, я такая тряпка?

— Когда дело касается мужчин, ты младенец, моя дорогая.

— Спасибо за такую оценку.

— Так в чем проблема?

— На самом деле проблем несколько.

— Начни с самой серьезной.

— Ну, не так давно Мистер Макс уволил Клайда…

— Твоего заносчивого начальника?

— Да.

— Давно пора! И…?

— Потом Клайд увидел меня с Максом во время такого момента, когда…

Только сейчас я до конца понимаю, что то, что тогда случилось было именно тем, что подумал Клайд.

Да, я и правда тормоз…

— В общем, это было на грани нарушения одного из правил нашего издательства.

— Не мутить с коллегами?

— Да. И тем более с начальством!

— Фигня! Это правило должно быть отправлено в топку. Мы что в пятидесятых?

— Не важно, Лилли. Это правило есть. И Клайд видел, как я и мистер Макс почти нарушили его.

— Что конкретно он видел?

— Сложно описать. Ничего такого, но при этом компрометирующий момент. И, что еще хуже, он нас сфотографировал.

— Дерьмо!

— Да. Он пригрозил тем, что сдаст нас совету директоров. Так что Макс вернул ему должность.