— Это не совсем так, родич. Магия изменения позволяет манипулировать нашим физическим миром и его природными свойствами. И основы этой школы заложили еще древние айленды задолго до появления так называемых Гильдий магов на Тамриэле. Эта информация получена из древних хроник. Еще во время восстания Святой Алессии айленды использовали в борьбе против алесианских войск особую магию, дающую им возможность скрытно нападать на противника. Речь идет о ' Водное дыхание' и «Левитации». Это подробно описано в книге Дитя Нибена, которую можно найти в библиотеках всех Гильдий магов Тамриэля.
— Да, укрыться под водой или на недоступных высотах рядом с ничего не подозревающим противником дорогого стоит, — высказал вслух свои мысли Серо. Однако, в конечном итоге, это айлендам не помогло выстоять в борьбе с Алесианским орденом. Могущественные маги и профессиональные воины айлендов не смогли справиться с восставшими рабами и племенами местных жителей, недов.
— История эта не совсем простая, как кажется или описано в книгах по истории Сиродила, родич. Не обошлось здесь без вмешательства высших сил, которые и помогли восставшим рабам. Кроме того, айлендов погубила чрезмерная гордыня и отсутствие единства в их рядах. Не обошлось и без предательства отдельных кланов. В общем, это сложная история, Серо.Короче, высшие силы посчитали, что айленды «должны уйти со сцены» и они ' Ушли'. Как и двемеры,кстати.
— Наши учителя в Вивеке рассказывали на уроках истории, что двемеры по собственной воле покинули Нирн. Ушли, мол, в другое измерение, перешли на более высокий уровень развития, так сказать. Что вы думаете по этому поводу,мэтр?
— Здесь еще сложнее, чем с айлендами, Серо. То ли им помогли, то ли сами ушли, то ли случайно сами себя уничтожили в ходе своих магических экспериментов. Вопрос на сегодняшний день пока остается открытым. Может нам с тобой,родич, удастся приоткрыть завесу тайны. Ведь я планирую заняться, кроме работ с Нелотом, поиском древних технологий в тамошних городах двемеров. Расы великих ученых,строителей,инженеров, магов, алхимиков и воинов.
— Вы меня заинтриговали, мэтр. Это лежит в сфере моих интересов. А то скучновато стало жить в последнее время. То ли старею, то ли устал от отсутствия новых впечатлений.
— Ну, и ладненько,договорились. Давай устраиваться на ночлег. Я, думаю, уютнее и безопаснее будет здесь в этой комнатке. Только на входе поставлю охранные руны. Так, на всякий случай. Береженого и боги берегут. Только перекусим маленько. Сухой паек и чистая вода — вот и вся моя еда на сегодня, — попытался я скаламбурить. Вроде ничего получилось, Серо?
— Сойдет для для первого раза, но лучше не злоупотреблять сухомяткой, мэтр, — отозвался Серо, извлекая из походного мешка нашу пусть не изысканную, но вполне съедобную и калорийную еду.
Ночь прошла спокойно. Хорошо выспались и отдохнули. Свернули спальники, собрали вещи. Пора выбираться на поверхность, где можно будет справить естественные надобности и привести себя в порядок. Благо, рядом по склону протекает небольшой горный ручеек. И помыться, и горячего травяного чайку приготовить в дополнение к сухому пайку.
Как и ожидалось, решетка входа на первый уровень вернулась на свое место, как только я вытащил резонаторы из своих гнезд. Слава Богам, не нужно возиться с двемерской автоматикой. Неизвестно, сколько бы это отняло времени, но здесь нам повезло.
Наверху ничего за ночь не изменилось. Ни дикие звери, ни люди сюда не наведывались. Лагерь мы вчера свернули. Теперь лишь две груды камней сиротливо ютились на вершине холма, прикрывая останки неудачливых находников и имущество этой бесславной экспедиции.
Долго здесь мы не задерживались. Привели себя в порядок, сварганили на костре завтрак. Утро было довольно прохладным, поэтому горячий тонизирующий чай из сушеного корня местной трамы пришелся очень кстати. Он согрел изнутри и прояснил сознание. Пора в дорогу. Теплая одежда, которой предусмотрительно запасься мой проводник Серо сейчас пришлась весьма кстати.
Через два часа утомительного путешествия по горам мы добрались, наконец, до деревни Скаалов. Небольшая горная деревушка предков древних нордов была единственной на Солстейме. Клан охотников и рыболовов с самобытной культурой и религией, носители древних традиций и ремесла. Только им были доступны секреты обработки сталгрима — самого прочного рукотворного стекла, созданного огнем и магией скаалов. Из сталгрима изготавливались самые прочные и легкие по весу доспехи и оружие, не уступающие эльфийским. Такую информацию я получил от наших умников из технического отдела при подготовке к своей миссии на Солстейме.
В деревне Скаалов нас застала настоящая зима — снег, небольшой морозец и метель, хотя в окрестностях правила бал осень. Это была то ли магия самих Скаалов или места, в котором располагалась их деревушка. А может быть, то и другое вместе взятое. В деревне было немноголюдно. Редкие жители, вышедшие из домов в этот день по своим делам, не обращали на нас чужаков особого внимания. Видимо, местные хорошо знали Серо и считали его своим. В центре деревни на небольшой площади горел большой костер, возле которого собралась кучка местных. Серо сделал мне знак обождать, а сам пошел переговорить.
Проводник поприветствовал собравшихся у костра Скаалов и те ответили ему ка старому знакомому. Разговор длился не более пяти минут, после чего Серо возвратился.
— Вот, что мне удалось выяснить, мэтр. Наш ученый — историк остановился в деревне. Живет в гостевом доме. Скаалы не любят чужаков, но он их убедил приютить его. Его идея записать историю скаалов пришлась им по душе. Человек он простой и безобидный. Пусть, мол, поживет у их немного, познакомится с жителями, их бытом, традициями. Запишет устные предания и легенды. Вреда от этого никакого нет, а только польза. Тем более, что он не пытается выведать их секреты. Несколько экземпляров книги историк обещал скаалам. Человек щедрый и скромный, за кров и пищу расплачивается сполна и убирает комнату за собой. Обычно, в первой половине дня он гуляет по окрестностям и набирается впечатлений и подпитывается энергией этого места, так сказать. Места здесь, родич воистину живописные,адо сказать. Во второй половине дня общается с жителями деревни, записывает устные предания и легенды. Шаман Скаалов взял его под свое покровительство. Сейчас ученый на прогулке и будет только к обеду.
— Да, Серо. Неординарный человек этот историк, что так сумел очаровать местных, что они разрешили ему беспрепятственно гулять по их владениям. Не бывает дыма без огня, родич. Здесь что-то не так. Написание истории древнего народа это только благовидный предлог отвлечь их внимание от истинной цели нашего историка.
Разве раньше, еще при имперской власти, хронисты Гильдии магов Сиродила не выполнили эту работу. Скорее всего, что это уже было сделано и такая книга давно написана и пылится в архивах. Правда, местным жителям ее никто и не додумался подарить. Дикарям, мол, это ни к чему и даже вредно знать о своей самобытности, а то еще возомнят о себе не весть что. Скажи мне, родич. А нет ли в здешних местах каких нибудь древних захоронений?
— Я не знаю, мэтр. Может и есть. Только во владения Скаалов мало охотников соваться в поисках наживы, себе дороже.
— Я думаю,Серо, что тебе скаалы доверяют и следить за тобой особо не будут. Давай, поступим следующим образом. На данном этапе разделимся. Ты меня отведешь в Тель-Митрин. С магом Нелотом я разберусь самостоятельно. А сам потом вернешься в деревню Скалов и попробуешь проследить за нашим историком. Завтра к обеду я постараюсь вернуться. За меня не беспокойся, по проторенной дороге я ходить умею и за себя смогу постоять. Тем более, что здесь недалеко, не так ли?
— Пару часов ходьбы мэтр.
— Значит ты не против, родич, вывести этого историка на чистую воду? Скаалы будут тебе очень признательны.