Я вначале попал в небольшую приемную, где меня встретил секретарь советника Морвейна, которому я вкратце изложил причины моего визита к губернатору и вручил рекомендательное письмо от Дома. Молодой человек бегло ознакомился с содержанием документа и попросил меня немного подождать в приемной. Сам же, по-тихому, просочился в кабинет с докладом о важном посетителе. Не прошло и пару минут, как он вернулся и пригласил меня зайти к губернатору острова.

Советник Морвейн, уже пожилось седовласый мужчина, кивком предложил мне занять кресло рядом со своим рабочим столом и первым начал разговор.

— Давно уже к нам не приезжали столь важные гости с материка с рекомендациями канцелярии Дома. Что привело вас,молодой человек, сюда в эту богами забытую глушь? В рекомендательном письме вас представляют как Амаретти, если только это ваше настоящее имя. Солстейм уже исхожен исследователями всех мастей вдоль и поперек. Что вы надеетесь здесь найти, если это не большой секрет? Или это просто путешествие с целью «познать мир и самого себя» под видом ученого — исследователя?

— Я думаю, все ваши вопросы будут сняты, господин советник, если вы ознакомитесь с содержанием вот этой шифровки с грифом ' секретно',

— с этими словами я передал губернатору маленький тубус с документом.

Губернатор, не торопясь извлек тонкий пергамент из тубуса, и наложил на него специальный трафарет. Чтение шифровки не заняло у него много времени. По всей видимости, информация была важной и требовала детального осмысления с его стороны, поэтому я не торопил события.

— Да, молодой человек, у вас серьезное задание. Прошу меня извинить за старческий скепсис. Уж, больно вы молодо выглядите, чтобы в одиночку решать такие задачи.

— Внешний вид обманчив, господин советник. Да, я и не собираюсь работать в одиночку, не смотря на мой высокий ранг разведчика. Опыт и начальная информация у меня есть, а остальное приложится. Я, надеюсь, получу от вас необходимую в моем деле поддержку?

— Конечно, конечно, молодой человек. Какие у вас будут ко мне вопросы? Или сам отвечу или найду знающих людей.

— Как насчет секретности моей миссии, господин Морвейн? Шпионы всегда были, есть и будут,под какой личиной они бы не скрывались. Имперцев и талморцев, по моей информации, на острове, нет. А как насчет наших с вами соплеменников?

— Вопрос сложный, молодой человек. До сегодняшнего дня я был уверен, что у нас все в порядке в этой части. Но, сегодняшняя шифровка в корне меняет ситуацию. Я, думаю, что вас об этом также проинформировали. Семейство Северин, что давно обосновалось на острове и имеет хорошую репутацию. По информации из шифровки, этот клан установил связь с запрещенной в Морровинде сектой наемных убийц Мораг Тонг. А это вызывает у меня определенные сомнения насчет лояльности к власти этой семейки.

— Да, вопрос серьезный, господин Советник. Я не смогу начать свою миссию пока мы не разберемся в этом вопросе. На кого мне можно рассчитывать здесь на Солстейме?

— Ну, во первых, капитан стражи Аргус,который недавно заменил серьезно пострадавшего от «порождений пепла» Велета. Я отдам ему соответствующие распоряжения. Но, не рассчитывайте сильно на его стражников. Ему и так приходится ежедневно отбивать нападения этих тварей. Без потерь не обходится. Во- вторых, в качестве проводника можете нанять Телдрина Серо. Это мастер меча и хороший разведчик, исходил весь Солстейн вдоль и поперек. За его репутацию не беспокойтесь, это наемник гильдии бойцов из Вивека. На острове уже несколько лет. Найдете его в таверне, если сочтете нужным его нанять. Насчет помощи от непредсказуемого нашего ученного мага Нелота из Тель-Мирина ничего сказать не могу. Это как вам повезет. Вам на заметку — он очень любит, чтобы ему оказывали мелкие услуги и принимали участие в его опасных экспериментах. Страстный коллекционер посохов. Ну, вот пожалуй и все, что я знаю о нем.

— А что насчет семейства Северин, господин советник? Какие вы собираетесь предпринять шаги с вашей стороны?

— Подключу к этому делу капитана стражи для начала — пусть пока понаблюдают за ними, не вызывая подозрений. А там посмотрим по обстановке…

— Хорошо. Разрешите откланяться, господин Морвейн. Будут ли ко мне еще вопросы?

— Нет, молодой человек. Можете быть свободны. Удачи вам в вашем деле…

Я покинул губернатора немного огорченный. Убийц Секты Мораг Тонг не нанимают для свержения власти, их нанимают для личной мести. Неужели он забыл, что лично отдал приказ на казнь за государственную измену Вилура Улема из Дома Хлаалу несколько десятков лет тому назад.

Некогда великий Дом Хлаалу сейчас утратил свое влияние и практически не у дел. Как говорили у нас на материке — это Дом торговцев и мошенников, проводивший имперскую политику в Морровинде. Они проповедовали идеи унификации законов провинции с имперскими и отказа от многих национальных традиций. К счастью, до этого не дошло Азура отвела от данмеров эту беду.

В вороньей Скале в районне Храма даже есть гробница Вилура Улема. Эту информацию мне дали архивисты из технического отдела при подготовке моей операции. Вполне, может быть, что убийцы Мораг Тонг уже просочились на остров и ждут своего часа, чтобы выполнить свою миссию и успеть замести следы. Сразу убраться с острова у них, конечно, не получиться. Придется где-то отсиживаться в надежном схроне на острове несколько месяцев, пока не уляжется смута. С моей точки зрения, нужно было выяснить не появились ли уже убийцы на острове в течение последнего месяца.

Прибыть они могли небольшими группами под видом наемных рабочих. Все ли наемные рабочие добрались до своих шахт? Это можно было выяснить только сверив списки прибывших нна остров рабочих с наличным составом персонала шахты. Вроде простая арифметика, но все не так просто в этом мире, мой любознательный читатель.

Я ввел в курс дела капитна Аргуса, которого нашел на площади поселка. Тот внимательно выслушал меня и с ходу разрушил все мои иллюзии по поводу вычисления «вражеских агентов».

— Все ваши теории, господин Амаретти, с точки зрения реальной жизни это «бред сивой кобылы». Извините меня за грубость, — с солдатской прямотой высказался капитан. Учет и контроль прибывших на остров рабочих и прочей публики в наших условиях не возможен. Рудничный мастер вам только подтвердит мои слова. До рудника изначально доходят не все.

Есть отпетые проходимцы, которые получив некую сумму на корабле от вербовщика в качестве подъемных, по прибытии на остров в несколько дней ее спускают и уходят искать счастья к изгоям. На острове достаточно много мелких разбойничьих шаек, которые выживают занимаясь грабежом охотников, рыбаков и себе подобных людишек. Путь в Воронью Скалу и другие хорошо охраняемые поселения им заказан. Они медленно вымирают, но им на смену приходят другие изгои.

Часть рабочих после нескольких дней, недель,месяцев тяжелой работы на шахте осознает, что переоценили себя и выбрали работу не по плечу. Они,естественно, начинают пить и употреблять наркотики. В результате, либо преждевременно погибают, либо также уходят в бега. Сегодня работник на шахте вроде есть, а завтра его нету.

Какая тут может быть статистика? Работодатели смирились с такими естественными издержками и не ищут беглецов — себе дороже. Что дадут нам имена наемных работников, которые не дошли до шахты или ушли в бега, в тайные притоны за последню неделю или две? Ничего! Где их прикажете искать? Так где угодно — по всему острову.

А те же ученые, искатели приключений, то бишь. В течение месяца их к нам приехало двое. Один, якобы изучать двемерское наследие, а другой писать летопись жизни народа Скаалов. Первый исчез бесследно, а другого, по слухам, видели в деревне скаалов в юго-западной части острова… В Вороньей скале они больше не появлялись. Может они уже нашли свое счастье? Как вы думаете, молодой человек?

— Я думаю, здесь вы правы, капитан. Я мыслил как теоретик в отрыве от реальной жизни. А сколько прибывших наемных рабочих примерно отсеивается в течение года?