— Оружие у них качественное, сравнимо с нашими мечами — можно и фехтовать и рубить с плеча. Не знаю, какой у них металл лежит в основе сплава, но, явно, не хуже нашего орихалка. А вот доспехи, как и у эльфов, на основе лунного камня — прочные и легкие. Но, не выдерживают удар орочьего топора. Как воины, стражи хороши, но масса у них недостаточна, чтобы держать удар тяжеловооруженного воина. Я все сказал.

— С составом их сплавов разберутся наши ученые, парни. А вот трофеи нам достались изрядные, не знаю, дотащим ли до портала. Вам полагается солидная премия и комплект оружия и доспехов при желании. Ладно, что не унесем, то спрячем до следующего раза. Собирайте трофеи, а я пока исследую помещение.

В комнате кроме пьедестала ничего не было. Но, сам пьедестал заслуживал особого внимания. Трехгранной формы с плоской вершиной в рост человека, на которой пристроился айлендский сундук. В сундуке ничего кроме большого металлического ключа не было. Ключ необычный — только с одним пропилом ровно посередине плоской открывающей части. На задней плоской грани пьедестала находилась табличка с надписью ' Нагасель — зал смерти' на всеобщем языке, а ниже под ней рычаг в нижнем положении. Как, я понимаю, рычаг следовало включить и посмотреть на результат. Может быть, в этой комнате откроется проход в следующее помещение города.

Перевожу рычаг в верхнее положение, включаю. Никаких видимых изменений в этой комнате не происходит.

— Мэтр, нам нужно возвращаться на развилку. В центральный проход был перекрыт металлической решеткой. Скорее всего, это рычаг управления той дверью, — напомнил мне Элендил.

— Да, скорее всего, что это так, парни. Идем обратно.

Наши ожидания оправдались, центральный проход был открыт. Баулы с трофеями пока оставили в комнате на развилке, и пошли дальше по новому проходу. Впереди попалась всего одна примитивная ловушка — участок каменного пола был в виде металлической плиты с множеством круглых отверстий. При проходе по плите множество заостренных стрежней пронизывали неудачливого искателя приключений насквозь. Мы, естественно, преодолели опасный участок вдоль стены коридора по каменному бордюру, не касаясь самой плиты. Примерно, через 100 локтей мы пришли к очередной комнате на этом уровне.

Я, предполагаю, что это и был Нагасель — зал смерти. Большое хорошо освещенное помещение с длинным глубоким бассейном посреди почти до самой стены. В торцевой стене комнаты в трех шагах от водоема очередной проход, закрытый металлической решеткой. Сверху над дверью в бассейн низвергается водопад. В комнате имеются еще два прохода — налево и направо по обе стороны от бассейна. Проходы открыты для исследователя, но сегодня мы туда не пойдем. Время уже позднее, пора уже подумать об ужине и ночлеге.

— Парни, пришло время ужина и отдыха. Время уже позднее. Мы все проголодались и устали. А новые проходы нам не сулят ничего хорошего, кроме очередных опасных испытаний на прочность.

Мои спутники не возражали и сразу занялись обустройством лагеря. Я, в это время, устроил себе экскурсию вокруг бассейна. Ничего необычного на стенах по периметру помещения. Вода в бассейне чистая и очень холодная, приятная на вкус. Глубина не превышает шести саженей и никаких предметов на дне. В целом, никакой полезной информации я не получил. Пора возвращаться к моим спутникам.

Сегодня в качестве ужина у нас сухой паек. Перекусили вяленым мясом с ячменными хлебцами и запили водой из походных фляг. Пить воду из бассейна не рискнули. Пришло время для вечерней беседы.

— Помните, парни, я обещал вам рассказать о «начале начал» нашего мира — об основе мироздания, то бишь.

Конечно, мэтр, мы со Старком с удовольствием вас послушаем, — тут же откликнулся Элендил. В прошлый раз была неподходящая для разговора ситуация.

— Итак, вначале нашего мира было Слово ( мысль). И произнес его Творец. Наш мир впервые появился в его воображении. Вначале появился Ану (Свет — символ сущего), и вслед за ним Падомай (Тьма — символ отрицания). В результате их взаимодействия появились ' дети' — Ануиэль ( от Ану ) и Ситис ( от Падомая ), которые продолжили дело своих «отцов». В итоге, спустя много тысячелетий появился Нирн.

Традиционно принято считать, что Ануиэль создал самых первых духов — Эт’Ада. Народы мира их разделяют на Аэдра, богов Тамриэля, и Даэдра, злонамеренных духов. В Аэдра («наши предки» с эльфийского) преобладает кровь Ану, а вот в демонах Даэдра больше от Падомая. Аури-эль, он же Акатош, был практически чистокровным первенцем Ануиэля, а вот бог-обманщик Лорхан — сын Ситиса и внук Падомая.

Значит наш мир, мэтр, появился в результате борьбы противоположных начал — света и тьмы, добра и зла, сущности и ее отрицания, порядка и хаоса? — отреагировал первым быстро соображающий босмер.

— Ты правильно подметил, Элендил общую тенденцию развития всего сущего — это единство и борьба противоположностей.

— А какое место в этом мире, мэтр, ваши ученые отводят прародителю орков Малакату?

— Это один из восьми даэдрических принцев, особо почитаемых орками и данмерами. Сфера его деятельности — покровительство изгнанников и презираемых, он хранитель Верных Клятв и Кровавых Проклятий. Орки зовут Малаката Малохом, а данмеры — Малаком. Малакат не входит в число «добрых» даэдра, тем не менее, он все же имеет, в известной степени, чувство собственного достоинства и почти отцовскую обеспокоенность за своих последователей, в частности орсимеров.

— Благодарю, мэтр, вы меня просветили в этом плане. Наша шаманка ничего нам подобного не рассказывала. А где искать Малаката, если вдруг понадобиться?

— В Обливионе, Старк, где же еще. И зачем вдруг он тебе понадобился? — подначил своего друга Элендил.

— Есть у меня к нему пара вопросов, но это секрет для непосвященных. Вот, когда заслужишь право называться нашим родичем, тогда я стану посвящать тебя в наши тайны. Правда, не вовсе. Так что, извини, малыш.

— Планом Малаката в Обливионе является Зольник. По своему устройству план полностью соответствует сферам даэдрического Принца — пустота, предательство, невыполненные обещания и страдания. Весь заполнен пеплом, прах на земле и в воздухе, а здания сделаны из клубов дыма. Так что, это очень неуютное местечко, Старк, — ответил я на вопрос орка. Но тебе туда не попасть. По моим сведениям, Малаката можно призвать в его Святилище. Это в Роще великанов на западе Скайрима.

— Благодарю, мэтр. Тем не менее, орки и те, кто чтит Кодекс Малаката, полагают, что, попав в это царство, они будут вознаграждены бессмертием, различными яствами и питьем, а также вечной битвой — всё это они разделят со своим отцом Малакатом.

На сегодня все, парни. Если тема вам интересна, то мы ее продолжим завтра. А сейчас, всем отдыхать по согласованному графику. Доброй ночи. Будет новый день- будет и пища для размышлений.

Глава 23

Сиродил — Минлорада — Анниамиссель ( Залы жизни)

Сегодня последний день, отпущенный нам на исследование руин Минлорады. Выбор у нас простой — пойти в левый проход или в правый, для того чтобы открыть центральный. Скорее всего, придется исследовать оба боковых ответвления. Утренний моцион, легкий завтрак и мы готовы к очередным испытаниям. Бросили монетку, и по воле случая первым нам достался левый проход.

С него и начали. Элендил, как всегда, вошел первым, за ним последовали мы со Старком. Проход привел нас в большой хорошо освещенный зал. На ходе стоял невысокий пьедестал с пятью нажимными кнопками, а дальней конце маячила хорошо известная нам очередная статуя Меридии под охраной темных камней Варла. На боковых стенах помещения просматривались контуры четырех неглубоких ниш арочного типа.

— Парни, нам настойчиво предлагают нажимать на кнопки панели. Они либо откроют нам скрытые входы, либо активируют неведомые нам устройства в помещении. Но, других вариантов, по логике, как бы и нет. Что вы думаете по этому поводу?