Возвращаюсь назад в комнату-распределитель и следую по центральному коридору. Такой же короткий коридор приводит меня в помещение без дверей, но оборудованное тремя айлендскими светильником. Света достаточно, чтобы лицезреть хранилище некроманта, куда он перенес все айлендские ценности, которые смог обнаружить на своем уровне.
Но, на входе в помещение меня встречает Страж сокровищ. Небольшой скелет раскачивается, как маятник, на своих неустойчивых на гладком каменном полу ногах и таращит на меня пустые глазницы желтого от времени черепа. Вероятно, хочет что-то сказать — челюсти раскрыты в зловещей ухмылке. Разговаривать мне с ним некогда, да, и незачем — себе дороже… Удар ледяного копья и скелет распадается кучкой костных останков на полу помещения…
Я прохожу внутрь и изучаю содержимое сокровищницы некроманта. Велкиндские камни — несколько десятков штук просто свалены в углу комнаты.Ритуальное айлендское оружие также не в почете у некромансера — валяется на полу где попадя, загромождая подход к небольшим по весу айлендским сундукам и ларям разнообразной формы и размеров, стоящим вдоль стен помещения. Часть сундучков раскрыта настежь, открывая взору их содержимое — драгоценности, золотые монеты, свитки, алхимические эликсиры…
— Да, богатое наследство досталось мальчишке. И кто же ему поспособствовал в этом? — проскользнула завистливая мысль, которую я тут же погнал прочь…
— Не в деньгах счастье, а в их количестве, Дресс — подначил меня мой двойник. Подумай, ведь тебе позволено прихватить с собой часть этого богатства…
От перепалки со своим двойником меня отвлек посторонний шум позади меня. И как раз вовремя — ко мне, прихватив по дороге айлендскую статуэтку, подбирался мой недавний противник — страж. И когда он сумел восстать из мертвых? Чудеса и да, и только? И тут я вспомнил наш недавний разговор с Хермеусом Морой…
Пришлось повторить удар копья. На этот раз, я задержался возле костных останков, чтобы своими глазами увидеть процесс «воскрешения нежити». С минуту не наблюдалось ровным счетом ничего, но потом стали происходить невероятные вещи — костные останки стали стягиваться в общую кучу, а после пошел процесс воссоздания прежнего скелета. Каждая косточка безошибочно находила свое место в общем костяке. Причем, происходило это быстро и почти бесшумно — стоял только тихий шелест сборки…
Как же можно остановить этот процесс? Это же не может продолжаться вечно? Нужно сейчас же искать средства противостояния этому. Бессмертная нежить — это ужасно…
Бессознательно хватаю статуэтку и начинаю механически дробить срастающиеся кости. На некоторое время мне удается задержать процесс сборки. А что, если разбросать кости по помещению? Нет, это не выход… Особенно, когда такой улучшенной нежити много… Ищи варианты, Дресс. ИЩИ…
Надо попробовать огненные заклинания. Огненная стрела( шар) уничтожит нежить, но не окончательно. Вот, если бы в пыль, в золу… Ага, пламя лучше всего подходит для такой цели. Жгу лучевую кость до состояния золы… Получается, но сколько на это требуется времени и энергии! Очень долго и неэффективно. Ищи другие способы борьбы с такими тварями, парень…
Ага, электричество, изначально, способно лишать жизни и магии объект атаки. А, здесь явно замешана магия, Дресс. Пусть тварь оживет снова, и тогда попробуем Искры для ближнего боя и с минимальным расходом магии…
Жду. И вот, наконец, скелет почти в сборе — без правой руки, которую я ему сжег ранее пламенем. Стоит поганец, ухмыляется, как ни в чем не бывало. И, с одной лапой ему хорошо — вцепится, мало не покажется…
Ну, сейчас или никогда… Хотелось бы сейчас, но всякое может быть… А вдруг не получится убить до конца, тогда придется нежить где-нибудь запереть, чтобы не путалась под ногами во время исследования уровня. А там, смотришь, что-нибудь и придумаем. Вот тебе и мальчишка некромант попался на мою голову, даэдра его побери…
Мои ожидания, к счастью, подтвердились. Электричество «выжгло» магию из останков поверженной нежити. Костные останки после разрушения скелета не срослись… И, это хорошая новость на сегодня. Словно тяжелый груз свалился с плеч долой. Можно, со спокойным сердцем, продолжить обход уровня, где обосновался местный некромант… Неисследованным оставалась помещение, где мне удалось с помощью свитка Катавасия устроить грандиозную бойню среди нежити…
Глава 7
Вилверин — Камень Варла — Логово некроманта
В помещении с поверженной нежитью находился камень Варла, закрытый клеткой, в окружении четырех черных кристаллов на каменных постаментах. Скорее всего, это охранные камни, которых следовало опасаться. Рычаг подъема защитной клетки нашелся на балконе, куда я первоначально попал по пути на данный уровень и откуда наблюдал за битвой нежити. Механизм подъема клетки оказался исправным, и моему взору во всей красе предстал великолепный экземпляр камня Варла. Можно, было спускаться в помещение и попытаться его снять с постамента.
Снимаю запоры с входной двери и осторожно вхожу в помещение. На полу валяются останки нежити в самых немыслимых сочетаниях и позах. Тошнотворный смрад гниющей плоти заполняет помещение. Ужасные условия для работы — некроманту не позавидуешь. Нужно быстрее забирать камень Варла и сматываться отсюда.
Но, по мере приближения к постаменту защитные черные камни приобретают угрожающе красную окраску — вот -вот сработает защитная магия. Скорее всего, это будет электрический разряд, а это очень неприятно, смею вас заверить, даже с включенной защитой — на себе неоднократно опробовал. Возможно, это будет магия Огня или Холода. Разница небольшая — здесь нужна отменная защита.
Охранные камни подпитываются энергией от камня Варла и сейчас они находятся в пределах прямой видимости — на одном уровне с ним. А, что если их просто сбить с постамента, тем самым лишив доступа к энергии камня Варла? Самый простой способ, мне кажется. Проверим на практике, Дресс? — тихо сам с собою я веду беседу.
Чем сбить, чтобы нанести минимальный механический урон защитному камню? Лучше всего огненное копье, проверено жизнью. Главное, не промахнуться. Прицеливаюсь хорошенько и наношу огненный удар по навершию постамента с охранным камнем…
Есть, первый пошел. Камень свалился с постамента на каменный пол, и, слава богам, не разбился. Нам повезло или очень крепкий материал камня? Обычно кристаллы очень хрупкие изделия. Так или иначе, очень ценный предмет остался цел. Кроме того, охранный камень перестал светиться красным — моя версия оказалась правильной.
Без особых проблем сбил остальные охранные камни. На это ушло шесть огненных заклинаний. Коэффициент полезного действия превысил пятьдесят процентов- весьма неплохо для таких сложных случаев. Ну, а снять камень Варла не составило особых проблем. Пакую камни по отдельности в разные сумки. Делать в этой комнате больше нечего. Все, что можно было вынести, некромант перенес в свою сокровищницу…
Возвращаюсь в лабораторию. Нужно больше узнать о ее хозяине. Лучшим материалом для такого первичного знакомства являются дневники и записи лабораторных испытаний. Бумагами здесь весь стол завален — до старости не разберешься. Где же дневники этого парня? Без записей в таком деле не обойтись. Говорят, лучше тупой карандаш, чем самая острая память.
Скорее всего, искать нужно в бюро… Так оно и есть, в нижнем ящике нашлась толстая тетрадь в прочной кожаной обложке. Журнал лабораторных испытаний называется. Личной информации в нем нет, а проводимые опыты подробно описаны. Попытаемся вникнуть чуть-чуть — на большее нет времени и квалификации…
Что имеем — опыты по укреплению тканей и скелета — типа «древесная плоть», «каменная плоть», «железная плоть». Ингредиенты — стрежень спригана, известь, железная руда, вода, органические кислоты на основе трав. Технология — «магия + алхимия». Эксперименты продолжаются, результаты обнадеживают. Интересно, совсем другой подход к повышению степени защиты снаряжения.
