— Осмелюсь спросить, лорд Хермеус. Откуда вам ведомо кто я и чем интересуюсь?
— О, наивные люди. Что знают двое, то знает даже свинья — ведь так звучит ваша народная пословица. Тайной является только мысль, мимолетно проскользнувшая в вашей голове. Но мысль, озвученная неоднократно и известная нескольким людям, перестает быть секретом для этого Мира. Ее вибрации живут в этом мире долго и становятся ведомы Высшим силам.
— Но, нежить, насколько я знаю, и так бессмертна, лорд Хермеус. Зачем заниматься вопросом ее бессмертия?
— Бессмертна в каком то смысле, но не совсем, молодой человек. Она может жить долго,но уязвима к стали и боевой магии. Бессмертны лишь Боги, да и то с оговоркой… — иронически заметило темное божество. Все в этом Мире преходяще, только Музыка Сфер вечна, Дресс.
— Какая людям польза от Нежити, тем более от бессмертной? В ней я вижу смертельную угрозу для человечества.Эти темные знания под запретом в Тамриэле — некромантию следует искоренять в самом ее зародыше…
— Не будем столь категоричны, молодой человек. Частенько случается, что «разупокаиваются» целые кладбища или захоронения на месте военных сражений. И, как показывает практика, без «страшного некромансера» никак не обойтись…
— Смею возразить, Лорд Хермеус. Нежить — это порождение сил Зла в этом мире и должна быть уничтожена. Это моя личная точка зрения…
— Добро и Зло, Свет и Тьма… Черное и Белое. Эти понятия существуют всегда рядом, бок о бок — это философские жизненные сущности. Эти противоположности — разные грани нашей жизни, позволяющие оценить ее многообразие и оттенки. Все познается в сравнении, молодой человек. Как оценить Добро, не познав в этой жизни Зла? Как отличить Свет от Тьмы в широком смысле этого слова?
— Вынужден с вами согласиться, лорд Хермеус. Я никогда не задумывался по этому поводу. Прошу простить мою горячность… Очередной пробел в моем образовании.
— Молодо-зелено… Но, ничего страшного, Дресс. «Век живи — век учись…» — мне нравится эта ваша пословица. «Но все равно всеми тайнами Мира не овладеешь» — вот мое продолжение, основанное на моем личном опыте, — прозвучал в моем мозгу бесстрастный голос темного Бога.
Я Собиратель, Коллекционер, Библиотекарь… Я собираю все знания, накопленные мире Нирна — и светлые, и темные. Я их не использую лично, но могу предоставить доступ к ним в библиотеке Апокрифа в моей сфере Обливиона тем смертным, кого посчитаю достойным этих Знаний. Может, и ты, Дресс, когда-нибудь окажешься в этом списке избранных…
— Я почту за честь быть вам полезным, лорд Хермеус, если у вас есть ко мне вопросы…
— Вопросов пока нет, молодой человек. Но, просьбы имеются
— Я весь во внимании, Лорд.
— Первое пожелание, Дресс, касается моего подопечного — молодого некроманта. Это очень талантливый юноша, хотя и не без странностей, что присущи всем представителям этого рода занятий. В его сердце горит неугасимый огонь исследователя, что мне, старому цинику, импонирует… Казалось бы, что можно найти интересного в некромантии, кроме умения возвращать к жизни нежить и управлять ею?
Амбициозный мальчишка пошел дальше традиционных технологий некромантов, основанных на алхимии и заклинаниях колдовства. Он сумел подобраться к святая святых Нирна — к костным останкам тех аэда, что пожертвовали собой и стали Костями Нирна. А это уже высшая некромантия, которая позволяет не только оживлять Нежить, но улучшать их характеристики в будущем. Возможно, это будут бесстрашные бойцы для армии или неутомимые работники, управляемые вашей Волей…
— А в чем будет заключаться их бессмертие, лорд Хермеус?
— «Бессмертие» это просто образно сказано, молодой человек. Имеется в виду повышенная прочность и возможность восстановления, так что можно будет обходиться небольшим количеством таких " творений". Это нечто сродни механическим големам двемеров, гомункулусы — но только биологические. Уже накоплен большой фактический материал, имеющий практическую ценность. Но, основные работы еще впереди, так что я настоятельно попрошу тебя, Дресс, не вмешиваться в дела здешнего полигона для исследований. В Сиродиле достаточно других айлендских развалин для твоих исследований. Ты и так успел уже напортачить здесь, уничтожив наших подопытных…
— Прошу прощения, мой Лорд. Я был не в курсе событий…
— А не гневаюсь на тебя, Дресс. Численность нежити Джамберт все равно будет уменьшать. Лучше меньше, да лучше… Но эту, ныне запретную территорию, тебе придется оставить. Да, и других следует от нее отвадить. Подумай, как это сделать лучше… В качестве компенсации можешь взять себе ценности на твое усмотрение из наследия айлендов в хранилище некроманта…
— Будут и другие пожелания, Лорд Хермеус, если я вас правильно понял?
— Ах, да. Я чуть не запамятовал, Дресс. Прости старика — склероз… У меня к тебе будет деловое предложение, от которого, я думаю, ты не захочешь отказаться. Я всегда щедро плачу по счетам…
— Я вас внимательно слушаю, Лорд Хермеус.
— Я собираю не только Знания, но и древние артефакты, молодой человек. Так уж получилось, что ты оказался «в нужное время — в нужном месте». Ты занимаешься наследием древних айлендов, а меня из их наследия весьма интересует «Корона Неналаты» из здешних древних развалин последнего города айлендов в Сиродиле. Я дам тебе неизмеримо больше, чем ты сможешь выручить за нее на черном рынке, а для тебя она особой ценности не представляет. Можешь мне поверить на слово или уточни у сведущих людей…
В обмен за «Корону », я тебе дам тебе наводку, где найти достоверную информацию по вопросам, являющихся предметом твоего главного поиска в Тамриэле. Это проект " Бессмертие", если я не ошибаюсь, Дресс? От божественного взора ничему не укрыться в этом мире. Все тайное, рано или поздно, становиться явным. Главное, не замышлять ничего плохого против самих Богов и никогда не идти наперекор их воле…
— Вы очень убедительны, мой Лорд. Я не смею вам отказать и займусь этим в самое ближайшее время. Что-нибудь еще?
— Это все, Дресс. Хотелось бы еще немного поболтать о секретах мироздания, но у меня свои срочные дела. До скорой встречи. И в качестве совета, напоследок. Подумай, как использовать Армениуса. Его знания и амбиции могут быть для тебя весьма полезными…
— Как мне вас найти, мой Лорд?
— Я сам найду тебя, Дресс. Поспешай, не торопясь… — с этими словами аватара Хермеуса Мора растворилось в сумраке помещения.
И я остался один на один со своими мыслями. В голове сплошной хаос — смешались в кучу информация, мысли, впечатление от увиденного и услышанного… Все это требовало очень тщательного осмысления, но это отложим на более позднее время. В данный момент, следовало собрать максимум информации и ценных вещей на этом уровне, перед тем как покинуть эту, ставшую запретной территорию. Богам не принято перечить, себе дороже. Времени у меня всего пару часов, а успеть нужно многое. В такие минуты я умел собираться, и работал с максимальной эффективностью…
Мальчишку некроманта я вычеркнул, как объект для беспокойства, из своего сознания и приступил к работе.
Верить откровениям Хермеуса Моры я полностью не собирался — " доверяй, но проверяй". Мне нужно было собрать максимум информации по этой лаборатории, перед тем как ее покинуть.
Возвращаюсь назад в «предбанник». Вначале, исследую левый коридор — все меры предосторожности, как положено. Хотя, хозяину ни к чему было ставить ловушки, в которые по забывчивости можно было и самому угодить. Но, правила есть правила…
Коридор не длинный, локтей двадцать, заканчивался глубоким колодцем, глубину которого я не стал выяснять по причине загадочного красного свечения из колодца. Сверху металлическая решетка. Колодец, по всем признакам, магический, но не для пополнения маны — это я сразу почувствовал, Маной здесь и не пахло. Поток магической энергии стремился наружу из таинственных глубин и природа его мне, к сожалению, была не ведома. Ничего не попишешь, отрицательный результат это тоже результат.
