Глава 14

Морровинд — Солстейм — Тель-Митрин — Сердечные камни

Итак, мы с Серо в лодке на безопасном расстоянии от берега, на котором топчется шестерка Порождений Пепла, алчущих добраться до нашей вожделенной плоти. Отдыхаем и размышляем на тему «как нам быть дальше». Свою задачу по добыче «сердечных камней» мы выполнили едва ли на треть. И, то, можно сказать, нам сильно повезло.

Конечно, мы смогли бы оторваться от атаковавшей нас нежити и на своих двоих. Благо, мы молоды и быстро бегать еще можем. Но, тогда пришлось бы бежать вдоль берега до самой Вороньей Скалы под защиту Редоранской стражи. А чтобы сбить этих тварей со следа здесь на территории Пустоши, потребовалось бы затратить много физических сил и времени.

Повезло, так повезло. Что тут размышлять — только время терять. Значит, Боги на нашей стороне. Нужно осмыслить ситуацию, в которую мы попали и составить новый план действий.

— Мэтр, а нельзя ли заставить этих тварей сражаться друг с другом? С риклингами у вас это хорошо получилось, — первым прервал затянувшуюся паузу Серо.

— Скорее всего, нет, родич. Эту категорию нежити относят к ' монстрам'. Они, изначально, не разумны. На них заклинания Иллюзии и Колдовства не подействуют. Изгнать, испугать, подчинить не получится. Остается только уничтожить с помощью оружия или магии. И, то, как ты сам понимаешь, на Порождения огня огненные заклинания не подействуют.

— И, что же нам остается делать, мэтр? Может поплывем на лодке в сторон Вороньей скалы? Скорее всего, эти твари отстанут.

— Да, наверное, Серо. С территории Пустоши они вряд ли уйдут. Это их зона обитания. Но, нас это мало устроит. От них нужно как-то избавиться, чтобы попасть к залежам сердечных камней, возле которых они обитают.

Посмотри ка, родич, вон там впереди возле берега разбитый корабль. Что ты о нем можешь рассказать? Судя по виду, он уже давно выбросило на берег.

— Он уже больше года там находится, мэтр. В нем обосновалась местные разбойнички.

— И много их там, Серо?

— По слухам, больше десятка наберется, мэтр. А, я понял вашу задумку. Отличная, кстати, идея. Неплохо было-бы их столкнуть между собой. Но, бандитов, вряд ли, удастся выманить из их убежища в Пустошь.

— А если попробовать наших Тварей туда заманить, родич? Всего ничего от Пустоши — локтей 300 наберется от силы.

— Можно попробовать, мэтр. Только, нужно наших Тварей сильно разозлить, чтобы они туда побежали по своей воле. У меня есть по этому поводу некоторые соображения.

— Давай, не томи душу, Серо. В чем суть твоего плана? Других вариантов у нас пока что нет.

— Нам нужно будет высадиться на берег поближе к убежищу бандитов и скрытно вернуться назад поближе к Нежити. Ударами ледяных шипов разозлить их и начать ложное отступление в сторону корабля, не прекращая обстрел тварей. Не уверен, что они захотят уходить с привычной им Пустоши, но попытаться стоит. Если у нас получится провести Порождения вблизи корабля, то бандиты вынуждены будут ввязаться в драку. Нежить обязательно ими заинтересуется.

— План хороший, родич, хотя и немного авантюрный. Давай попробуем. Ничего лучшего пока на ум не приходит. Главное, ввязаться в драку, а там посмотрим — будем действовать по обстоятельствам.

Но, нашему, пусть и не идеальному плану, увы, не суждено было сбыться. Со стороны Пустоши к побережью вышла группа вооруженных людей — шестеро воинов в тяжелой хитиновой броне, по виду наемников. Обнаружив на месте стоянки своей лодки Нежить, не растерялись. Они моментально сгруппировались и прицельно обстреляли противника из луков. Они успели выпустить по три стрелы, пока Нежить не сообразила, что их атакуют с тыла. Порождения Пепла развернулись и бросились в атаку вверх по склону песчаной дюны.

Наемники не испугались, и не побежали. Они успели сделать еще один прицельный залп. На вершину песчаного холма добралась только четверка Тварей, но их уже ожидала плотно сбитая шестерка тяжело вооруженных бойцов. Замелькали топоры и друхручники, начался ближний бой, в котором преимущество было на стороне людей.

Твари сражались яростно, но их индивидуальные наскоки на бронированную стену не приносили результата. Вот уже упала на изрытый ногами песок сраженная тяжелым фламбергом первая Тварь, а за ней вторая. Две оставшиеся и не пытались бежать, они тупо набрасывались на воинов, которые уверенно отбрасывали их обратно. Через пару минут все было кончено.

Бойцы отряда переводили дух. Тяжелые щиты и оружие были брошены на песок. В ход пошли фляги с водой. Воины стали оказывать первую помощь своим раненым товарищам. По всей видимости, тяжелых ранений никто из них не получил — все были на ногах. Даже сильно утомиться не успели по причине краткотечности боя.

— Это люди Могрула, мэтр. И лодка, скорее всего, принадлежит им. Поплыли к берегу. Вернем лодку и проясним ситуацию на месте.Я их хорошо знаю, и они меня тоже, так что бояться нам нечего.

Да, человек предполагает, а Судьба, воистину, располагает. Кто мог предположить, что так завершится наша стычка с Порождениями Пела?

Наемники собрали трофеи на поле боя и уже спускались к побережью, когда мы причалили к берегу. Очевидно, они еще издалека узнали Серо и поэтому никакой агрессивности по отношению к нам, позарившимся на их имущество, не проявляли. Старший из них подошел к нам и дружелюбно с нами поздоровался.

— Ну, что Серо, пришлось срочно ноги делать? Если бы не наша лодка, тяжело бы вам пришлось. Не уверен, что вам удалось бы от них оторваться. В последнее время, Порождения сильно активировались на Пустоши, словно кто-то их разбудил от спячки. Мы сюда ходим только отрядами при хорошей снаряге и оружии. Кто вас надоумил идти в Зону вдвоем и в такое время?

— Я редко хожу в Пустошь, Мелвилл, ты же знаешь. Я не знал о вспышке активности в Зоне.

— Другой раз, у нас спрашивай, дружище. А то Твари схарчат тебя ненароком и не подавятся, — засмеялся наемник. Что вы тут ищете с товарищем ученым, если это не секрет?

— Изучаем тутошние аномалии, живность, растительность и залежи кровавых камней. Мой заказчик пишет научный труд на эту тему, — уклончиво ответил мой проводник. А вы, что тут делаете? Тут артефактами сильно не разживешься.

— Да, понимаешь, Серо, трудновато стало нынче с артефактами на Солстейме. Вот и перебиваемся мелкими заказами. Тут, Моргул подрядился добыть в Зоне кровавых камней для одного ученого на материке. На безрыбье и грязевой краб рыба, сам понимаешь. Вот, и пришлось согласиться на эту опасную и малооплачиваемую работу.

— Удалось ли выполнить этот заказ, Мелвилл?

— А почему бы и нет, дружище. У меня дружная и проверенная временем команда. Мы вместе уже несколько лет. Потерь нет. Мы здесь находимся с раннего утра. Пришлось прогуляться по Пустоши аж до развалин форта Морозного мотылька. Только там и удалось найти залежи этих камушков. Правда, нежити там хоть пруд пруди, еле успевали отбиваться. К нашей удаче, вылезали по двое, максимум по трое. Так что, удавалось отбиваться и камешки добывать.

План немного перевыполнили, но не бросать же добро на произвол судьбы. Камешки неказистые и для ювелиров ценности не представляют. Разве что, вот магам понадобились, как я понимаю. Так, дешевка. Моргул обещал по сотне за каждый. Но, партия маленькая,всего десять штук. А мы накопали в два раза больше. Моргул больше не возьмет, говорит что без надобности. Отдать торговцу всякой всячиной в Вороньей скале и ждать пока продаст нет резона. Деньги парням нужны здесь и сейчас, что мы зря здесь рисковали своими задницами. Может вам нужны? Цену скину до 50 монет за штуку. Решайте по быстрому, нам нет резона здесь долго задерживаться — Моргул будет злиться. Обещались ему еще вчера доставить.

Я постарался скрыть свою радость от наемника. Мы с Серо для видимости посовещались и вернулись обратно. Согласились на сделку и заплатили звонкой монетой за десяток сердечных камней хорошего качества. Мой кошелек заметно опустел, но затраты стоили того. Смертельный риск и трудозатраты стоили многократно дороже.