Ну, а деньги — дело наживное. Если не удастся их добыть самим ( артефакты и прочее, что нам попадется во время экспедиции), то у меня на этот случай имелось гарантийное письмо от Дома Редоран, по которому советник Морвейн обязан был предоставить денежный кредит( в разумных пределах, конечно, уважаемые читатели).

Наемники остались очень довольны, судя по их радостным восклицаниям после того, как их вожак информировал о результатах его сделки с нами. Лично я, также был доволен результатами сегодняшнего дня и уже не скрывал этого. Серо остался невозмутим. Молодец, парень. Он такой же наемник и каждый день рискует своей жизнью. Риск должен быть оправданным и, по возможности, минимальным. Проза жизни. И от этого никуда не деться.

На обратном пути обошлось без приключений. Нелот принял нас очень радушно и даже компенсировал нам наши денежные затраты на приобретение камней. Настроение у старика было хорошее, и он согласился ответить на некоторые интересующие нас вопросы.

— Мастер Нелот, что вы можете сказать о происхождении’Порождений пепла'?

— Что я могу сказать, молодые люди? Очень немногое, хотя я изучаю их уже на протяжении сотни лет. Порождения пепла — крайне необычные, состоящие из пепла существа, телом напоминающие человека. Я знаю о трех видах этих тварей — просто Порождение, Убийца и Разведчик. Отличаются силой и способностями. По сути это големы, не восприимчивые к яду, огню и магии. Уязвимы к Холоду, Электричеству и обычному оружию.

Появились на острове после извержения Красной горы в начале четвертой эры… Пепел покрыл южную часть острова, и начались пепельные мутации под воздействием магии Сердца Лорхана, погребенного в недрах Красной горы. Точное происхождение этих существ мне неизвестно. Одновременно с ними появились Пепельные прыгуны и Горелые спригганы. Эти Твари, уж, точно мутанты местных видов подобных созданий. Интеллекта у Порождений пепла, как вы уже успели убедиться, не наблюдается.

— Имеют ли отношение Порождения пепла к Сердечным камням, мастер Нелот? Почему то они всегда соседствуют друг с другом?

— Очень даже возможно, молодые люди, но я не уверен до конца.

— А Сердечные камни, что это такое по вашему мнению, мастер?

— Я полагаю, что сердечные камни представляют собой расплавленные куски породы из глубин Красной горы, выброшенные во время извержения вместе с камнями и пеплом. Даже 200 лет спустя они всё ещё пышут жаром горы.

Это расплавленные куски породы, которые тысячелетиями лежали рядом с Сердцем Лорхана и, судя по всему, какая-то часть его силы передалась им.

Эти кристаллы обладают большой магической силой, молодые люди. Я использую их для зачарования посохов всех школ магии.

— Вы говорили, мастер Нелот, что использовали Сердечные камни в экспериментах по Достижению Бессмертия для простых смертных?

— Да, был такой период моей жизни, когда я был уверен, что стою на правильном пути в этом вопросе. Меня вдохновил на работу феномен нежити — изгоя Вересковое сердце. Как ворожеи сумели с помощью природной магии заменить обычное сердце изгоя Предела на зачарованное из ствола терновника? Они сумели получить бессмертную Нежить с высокими боевыми и магическими способностями!

Я стал экспериментировать со спригганами и Сердечными камнями и получил обнадеживающие результаты. Но, увы, моих ожиданиям не суждено было сбыться, молодые люди. Моя ученица Илдари, которая добровольно согласилась на эксперимент, погибла. И с тех пор, я пока оставил эту затею до лучших времен.

— Мастер Нелот, вы уже были на острове, когда произошло очередное извержение Красной горы?

— Да, я уже обосновался на острове и могу сравнивать состояние южной части острова с нынешним, на котором сформировалась Пустошь. Это печальное зрелище, хотя мне как исследователю интересно изучать феномен этой аномальной Зоны. Здесь до сих пор еще много неизведанного. Моя работа в Зоне может затянуться еще на пару лет.

Солтстейм пострадал не так сильно как материковая часть.Чтобы получить полное представление о Красном годе, рекомендую ознакомиться с свидетельствами очевидцев этих страшных событий, описанные в этих двух книгах, стоящих у меня на полке. Это не займет у вас много времени, а польза будет ощутимая . Автор — Мелисс Равел, книга Красный год, тома первый и второй. А я пока схожу проверю результаты важного алхимического эксперимента.

Информация из книг, действительно, была интересной. Привожу для любознательного читателя отдельные выдержки из этих книг.

«Предисловие»

Задумав написать отчёт о Красном годе, я решил отправиться в путешествие по Морровинду и расспросить самих данмеров. Я хотел получить свидетельства и личные впечатления очевидцев тех катастрофических явлений. Я подумал, что недостаточно провести исследование, сидя в библиотеке Винтерхолдской Коллегии, что тогда я не смогу рассказать ту историю, какую следовало бы.

Что поразило меня, когда я путешествовал из города в город, из деревни в деревню, из лагеря в лагерь, так это то, что в один голос все тёмные эльфы, которых я встречал, рассказывали о настоящем мужестве и непоколебимой вере. Таким образом летопись одного из наиболее тяжёлых событий в истории Морровинда превратилась в нечто совсем иное — оду народу, который никогда не сдаётся.

Дролин Весс. Тир

Земля… вдруг превратилась в трясину. Ничто не предвещало этого. Я имею в виду, мы были примерно… в миле от ближайшего болота. Как будто болото вмиг поглотило половину города.

Я попросил его описать, что случилось, с самого начала.

В то время у меня была ферма совсем недалеко от Тира. Мы готовились к посадке семян на следующий сезон и собирались складировать урожай, который собрали. Всё шло хорошо, пока не взорвалась Красная гора. Мгновенно земля загудела и задрожала. Везде начали образовываться трещины, а затем сквозь них начала просачиваться вода. Это было ужасно. Буквально через несколько часов я уже бежал по колено в воде, спасая свою жизнь. Бежал, куда глаза глядят. Сначала я направился к городу, но похоже было, что стены не выдерживают и рушатся. Везде вокруг меня люди в отчаянии пытались спасти свои семьи и домашний скот от поднимающейся воды. Когда земля наконец перестала ходить ходуном под ногами, и я попытался остановиться и прийти в себя, раздался ужасный треск. Я никогда не забуду его, потому что догадался, что он означал, ещё до того как посмотрел. Вся южная стена Тира рухнула, увлекая стоявших на ней стражников в болото. Я слышал крики людей, попавших под завал и тонущих в воде.

Я взглянул на моих товарищей-фермеров, они все стояли, уставившись на чудовищную картину, разворачивающуюся перед нашими глазами. Внезапно мы словно все разом забыли о своих проблемах и бросились на помощь. Должно быть, сотни бедняков, живших за стенами Тира, бросились помогать своим более зажиточным собратьям-горожанам. Никогда не видел ничего подобного. Думаю, нам удалось спасти сотни жизней.

Нерия Релетил. Гнисис

Нерия получила ужасные ожоги во время извержения и с трудом может разговаривать. Она до сих пор, хоть прошли годы, лечится в храме Азуры в Блэклайте. Я попытался записать её рассказ.

Это было так ужасно… огонь. Он сжигал всё на своем пути. Он смёл деревья, спалил наши хижины, как щепки, опрокинул башни, будто они были бумажными. Всё случилось мгновенно. Гудящий звук, потом огромная стена пламени… она была такой высокой, что заслонила солнце.

Я подумала, что весь мир раскололся. Огонь дошёл до воды и превратил её в пар… иссушая всё, чего касался. Когда пламя дошло до нас, меня сбило с ног и отшвырнуло… не было даже времени убежать или где-то спрятаться. Я оказалась в ложе реки близ города, это немного ослабило жар.

Всё вокруг… я чувствовала запах горелой плоти, запах смерти. Я видела сгоревших заживо данмеров, которые, наверное, даже не поняли, что их убило. Я пролежала на илистом дне два дня, пока меня не нашли целители. Когда я смогла встать на ноги, выяснилось, что Гнисиса больше нет. Ничего не осталось… будто его стерли с карты Тамриэля