Особого внимания заслуживает транспортная сеть айлендов. Многие транспортные узлы хорошо сохранились и работоспособны. Мы составили карту работоспособных порталов на территории провинции и практически готовы начать испытания транспортной сети.
— А, что вы скажете о Сфере Бурь, уважаемый Охтарон. Почему этот артефакт до сих пор не в наших руках? Ведь информацию о ее местонахождении вы получили еще месяц назад.
— Вы ведь знаете, господин Советник. Пристань «Прорыв Фуллера» на берегу Абессинского моря сейчас в руках маормеров. В самих «Руинах Иллиас» сейчас их укрепленный лагерь. К нашему сожалению, маормеры также заняты поиском «Сферы», что осложняет нашу работу. По сведениям от моих лазутчиков, поисковая группа маормеров до сих пор не может пробиться на глубинные уровни айлендского города, где находится этот артефакт. Нам остается только наблюдать за событиями, чтобы в удобный момент попытаться увести «Сферу» из под носа у морских эльфов.
Ускорить работу можно только выбив маормеров из их лагеря, что нам не по силам. Это серьезная военная операция. Остается только ждать, господин Советник.
— Да, это не наш уровень, господа. Я сообщу об этом наверх, пусть там принимают решение. Это вопросы войны и мира в нашем регионе. А,как насчет ' Сердца Валенвуда' здесь в Сильвенаре? Правдивой ли оказалась информация, полученная от наших осведомителей в столице?
— Мы организовали прочесывание Сильвенара на предмет поиска возмущений магической энергии, господин Советник. Артефакты такой большой силы трудно спрятать даже при наличии магической защиты. Одна из поисковых групп работала в священной Роще и зафиксировала одну такую магическую аномалию в кроне священного дуба грахта с ликом лесного Бога Иффри на коре. Но выяснить ситуацию до конца им помешали посторонние. К этому дубу пришел поклониться один из паломников — молодой аколит из группы учеников «Рощи Страж Леса», пришедшей недавно в Сильвенар вместе с последним караваном паломников.
Наши парни вынуждены были уйти в тень, так сказать, чтобы не вызвать лишних подозрений. Ведь они работали негласно без разрешения администрации Храма Иффри. Когда они вернулись спустя десяток минут к дубу, возле него уже никого не было. Но, и магическая аномалия также исчезла. То ли это был случайный всплеск магической силы в районе священного дуба, то ли магический артефакт унес с собой тот парнишка босмер.
Парня мы нашли быстро. Группа паломников от Рощи расположилась в таверне «Теплые пески», хозяин которой хаджит Арчи давно работает на нас. Никаких следов наличия сильного артефакта в гостинице мы не обнаружили. Все ученики группы паломников были на месте. Хозяин таверны ничего подозрительного в поведении аколитов из Рощи не заметил — обычные паломники, с его слов. Правда, руководитель их группы Стронг в тот момент отсутствовал — находился на территории Храма, ходил в гости к своему однокашнику Арвилу. Их видели гуляющими в Священной роще.
— Час от часу не легче, господа. Сплошная полоса неприятностей в последнее время. То ли мы расслабились, то ли в игру подключились некие Высшие силы. Причем, обратите внимание, они играют не на нашей стороне. Чем мы могли их прогневать, ума не приложу?
Так или иначе, агент Охтарон. Глаз с этой группы не спускать, подключить к группе наблюдения дополнительно мага. Если этот магический предмет еще у них, то он обнаружит себя рано или поздно.
— Будет сделано, господин Советник. В этой группе учеников из Рощи у нас имеется осведомитель — хаджит Саху, завербованный полгода назад в Эльсвейре. С ним только вчера удалось наладить контакт, он сам вышел на связь с нашим резидентом в Сильвенаре.
— Тем более, вам и карты в руки, агент Охтарон. О состоянии дел ежесуточно докладывать мне лично. На этом все, господа. О времени нашей следующей встречи вас известит мой секретарь. Надеюсь, что Боги не совсем от нас отвернулись, и Удача, наконец, повернется к нам лицом…
* * *
Сильвенар — Таверна ' Теплые пески' — Пора возвращаться ( Стронг)
По дороге в таверну мой мозг буквально кипел от внезапно нахлынувших мыслей. Произошло что-то невероятное. Нам в священной Роще из рук самого Иффри был передан могущественный артефакт. По всем признакам это было ' Сердце Валенвуда', в свое время созданное великими айлендами в качестве подарка босмерам за гостеприимство. Изгнанные из Сиродила «дикие эльфы» сумели снова создать ряд великих городов на территориях Валенвуда и Хай — Рока, но оправиться от удара так и не сумели. Ранее великая цивилизация исчезла, а сами айленды постепенно ассимилировали с местными народами.
Данный артефакт позволял поддерживать в стабильности биосферу Великого Леса, сглаживал резкие колебания климата и благотворно влиял на жизнь его обитателей.
Это было неким Знамением грядущих великих перемен в жизни босмеров. Сейчас, когда артефакт уже в безопасности и находится на пути в Рощу, нужно было решать вопрос о нашим возвращении домой. Вариантов было несколько. Первый их них проверенный и надежный — вместе с караваном паломников, а второй вариант, на случай непредвиденных обстоятельств, — запасной.
В нашем случае напрашивался запасной вариант. Из рук Талмора, с нашей «помощью», ушел сильный артефакт, за которым они долго охотились. Нашу группу могут просто захватить, чтобы выжать из нас всю возможную информацию. У их заплечных дел мастеров даже мертвые заговорят. Поэтому не стоило рисковать нашими жизнями, у меня на этот счет была четкая инструкция. Уходить из города следовало не мешкая, но как это сделать не вызвав подозрений наружного наблюдения талморцев. То, что мы под «колпаком» не вызывало никаких сомнений. Воспользоваться спецтранспортом дорожного святилища Сильвенара уже не получится.
Сейчас время вечернее, выходить открыто всем в город под видом вечерней прогулки — плохой вариант, далеко не дадут уйти. Разве что, под землей червем просочится… Стоп, а это идея! Катакомбы или подземные ходы под городом, неужели их здесь нет? Это вопрос срочно нужно уточнить. Все большие города Валенвуда строили на развалинах древних айлендских поселений. Нужно, срочно уточнить у Арвила, пока мы далеко не ушли от Храма.
— Эл,извини. Возникли непредвиденные обстоятельства. Мне нужно срочно переговорить с моим однокашником. Возвращайся в таверну к ребятам. Будьте готовы к немедленному выходу из города. О находке в Роще, пока, никому не слова. Кругом глаза и уши. Я скоро вернусь.
— Все понял, мастер Стронг. Удачи вам и до встречи.
Путь в Храм был мучительно долгим. Хотелось бежать, но я с трудом сдерживал себя. За мной, наверняка, наблюдают. Поэтому шел вразвалочку, глазея на местные достопримечательности и жителей, уже вышедших на вечерний променад. Арвила, как я и предполагал, нашел в читальном зале храмовой библиотеки. Он не очень удивился моему появлению и встретил вопросом.
— Ну, что Стронг, какие важные мысли пришли тебе в голову по пути домой, что ты даже решил вернуться не дождавшись завтрашнего дня? Можешь говорить свободно, здесь нет «слухачей» — наши маги проходятся здесь регулярно.
— Ну, если так, то скажи мне пожалуйста, Арвил. Попадались ли тебе на глаза схемы подземных коммуникаций города?
— А что, срочно возникла необходимость уходить катакомбами?
— Я думаю, что да, Арвил.Ситуация серьезная. Мой парень замешан в истории с «Сердцем», а за нами,наверняка, в Сильвенаре ведется внешнее наблюдение. Жизнь и здоровье моих учеников в опасности. У Талмора из под носа увели артефакт, за которым они долго охотились.
— Я тебя понял, Стронг. Такие схемы есть, но они засекречены. В свое время я имел к ним доступ и даже бывал в катакомбах. Это было связано с моей научной работой. Но, ты не огорчайся, однокашник. Память у меня хорошая. Я смогу воспроизвести месторасположение и направление одного из подземных переходов, по которому можно покинуть город.
Я сейчас его нарисую на пергаменте. Правда, без магии вам не обойтись. Там темно, хоть глаз выколи и очень разветвленная сеть переходов — легко можно заблудиться. Без магии ясновидения никак. Кроме того, сам понимаешь, там полно всяких тварей — нечисть и нежить по полной программе.
