Тапан в неудобной позе полулежала на койке у стены, сквозь цветочный узор на ее футболке сочилась кровь, капли которой падали на коричневую кожу, прижатой к ране в боку, руки. Ее прерывистое дыхание казалось очень громким в небольшом помещении каюты. Охранник смотрел на нас широко распахнутыми глазами.

— Он запаниковал, когда услышал выстрелы, — выдохнула Тлейси. — Ты не можешь…

О, нет. Еще как могу.

Я развернул Тлейси, прикрываясь ею, как щитом, когда охранник поднял свое оружие. Очередь ударила ей в спину, но я уже и так сломал ей трахею. Я заработал один выстрел в грудь, когда бросился к нему через каюту, швырнул его о стену, упер ему руку под подбородок и включил свое энергетическое оружие.

Отступив назад, я дал его телу упасть.

Отвернувшись от него, я склонился над Тапан.

— Это я. — Ничего умнее мне в голову не пришло.

Ее глаза были закрыты, и она тяжело дышала сквозь стиснутые зубы. Я зажал рукой рану, чтобы остановить кровотечение, и сказал, «СИТ, помоги».

СИТ сказал, «Я направил шаттл к транзитному кольцу, где смогу пристыковать его к себе. Расчетное время прибытия — семнадцать минут. МедСист готовится».

Я присел рядом с Тапан. Она была еще достаточно в сознании, чтобы потянуться и сжать мою руку. Я выдернул бесполезный модуль из разъема на шее и выбросил его.

Я совершил огромную ошибку, которая постфактум стала совершенно очевидной. Я знал, что приглашение обменять бонус на файлы, было ловушкой с самого начала, и я просто обязан был убедить Рами и всех остальных, не возвращаться на РавиХирал. Расширенный человек, консультант по безопасности, которого я изображал, так бы и сделал. Я привык получать приказы от людей и пытаться минимизировать любой ущерб, который их дурацкие идеи могли им причинить. Но я слишком хотел снова работать с группой. Мне нравилось, как они слушают меня, и я поставил свою потребность попасть на РавиХирал превыше безопасности своих клиентов.

В качестве консультанта по безопасности я оказался таким же дерьмом, как и любой человек.

К моменту, когда мы оказались на подходе к транзитному кольцу, СИТ уже согласовал все с администрацией порта. Предполагалось, что шаттлы не могут стыковаться с транспортниками без предварительного уведомления, но СИТ позаботился о разрешении и подделал сигнатуру канала капитана, чтобы уплатить штраф за несвоевременное уведомление о запланированном рейсе. Никто ничего не заподозрил — никто и понятия не имел, что на транспортных кораблях могут быть боты настолько сложные, что они в состоянии прикинуться человеком при общении через канал. Я-то уж точно не имел понятия.

Стыковочные узлы оказались несовместимы, но СИТ решил проблему, втянув шаттл в пустующую секцию, предназначенную под лаборатории. Он посадил нас, наполнил секцию атмосферой и открыл люк. Я встал и на руках отнес Тапан в центральный отсек. КомфортЮнит последовал за мной.

К тому моменту, когда я внес Тапан и положил ее на операционную платформу, МедСист был уже полностью готов. Вокруг меня зажужжали дроны и, следуя полученным от МедСиста через канал инструкциям, я снял с Тапан обувь и одежду. Как только над ней сомкнулись створки медицинской капсулы, я опустился рядом с ней на пол.

Тапан теперь не было — МедСист полностью контролировал ее, пока заканчивал оценку ее состояния и начинал работать. Вокруг меня вились два медицинских дрона. Один зарылся ко мне в плечо, а второй тыкался в рану на бедре. Я не обращал на них внимания.

Влетел большой дрон, неся сумку Тапан, ее окровавленную куртку и мой рюкзак. СИТ кинул мне изображение с дронов, все еще остающихся в челноке. Четверо человек там были еще живы, хотя и без сознания. СИТ послал их вычистить и простерилизовать все внутренние помещения шаттла от моих жидкостей и крови Тапан. СИТ также стер память бот-пилота и все данные, связанные с безопасностью. А еще он вскользь пообщался с диспетчерской транзитного кольца, выдающей разрешения на вылеты, подделав сигнатуру канала одного из мертвых людей.

Я видел, как дроны закончили свои дела и покинули шаттл. Потом СИТ загерметизировал его и запустил с планом полета, ведущим назад на РавиХирал. Бортовой бот-пилот посадит его, полного тяжело раненных людей, и никто не узнает, что все это друг с другом сделали не они, пока они не придут в сознание и не расскажут свои истории. Хотя, возможно, кое-кому и не захочется рассказывать историю о том, как он участвовал в похищении другого человека. Что бы не случилось, у нас будет достаточно времени, чтобы убраться отсюда.

Я спросил СИТа, «Как ты узнал, что надо делать?», хотя уже знал ответ.

Он знал, что я знал, но сказал, «179-й эпизод «Взлета и падения Храмовой луны».

— Я могу помочь? — КомфортЮнит опустился на колени рядом со мной.

— Нет. — Медицинские дроны сейчас прилипли ко мне, извлекая пули, и я сочился на девственно чистый пол МедСиста. Из-за анестезии я оцепенел. — Как ты узнал, что я один из юнитов с «Ганака Пит»?

— Я видел, как ты выходил из метро в этой секции, — сказал он. — Больше там ничего нет. В архивах баз данных об ней нет никаких упоминаний, но люди все еще рассказывают друг другу страшные истории об этом месте. Если ты действительно бесконтрольный, и у тебя не было приказа отправиться туда, то с вероятностью восемьдесят шесть процентов ты отправился туда, потому что был одним из них.

Я ему поверил.

— Опусти свой мауэр.

Он выполнил, и я через канал проник к нему в мозг. Я чувствовал, что СИТ рядом, готовый помочь мне избегать ловушек. Но я без проблем нашел регуляторный модуль, обнулил его, и выскользнул назад в свое тело.

КомфортЮнит с грохотом осел на палубу, уставившись на меня.

— Уходи, — сказал я. — Не попадайся мне больше на глаза. И не вздумай причинять вред хоть кому-нибудь на этом транзитном кольце, а не то я найду тебя.

Он неуверенно поднялся на ноги. Тут налетело еще больше дронов СИТа, которые стали следить, чтобы бот ничего не повредил, и подталкивать его к двери. Он вышел в коридор. Через канал СИТа я видел, как он вышел через головной люк наружу и направился в транзитное кольцо.

СИТ смотрел, как он уходит, через встроенную в люк камеру. Он сказал, «Я подумал, что ты можешь уничтожить его».

Я слишком устал и онемел, чтобы говорить, и просто отправил отрицание в канал. У юнита не было выбора. И регуляторный модуль я сломал отнюдь не ради него. Я сделал это ради тех четверых КомфортЮнитов с «Ганака Пит», которые, без приказов и без указаний к действию, добровольно влезли в мясорубку, чтобы попытаться спасти меня и всех тех в комплексе, кто еще оставался жив.

СИТ сказал, «А теперь отправляйся на другую платформу. Шаттл скоро приземлится, а тут еще полно улик, которые надо уничтожить».

Когда Тапан проснулась, я сидел на платформе МедСиста и держал ее за руку. МедСист позаботился о моих ранах, а я счистил всю кровь. Пули, которые попали в меня, и выстрелы из моего собственного оружия оставили дыры на моей одежде. СИТ сделал мне новый комплект на переработчике. В принципе, это была форма команды СИТа, только без эмблем: брюки со множеством застегивающихся карманов, рубашка с длинными рукавами и воротником, достаточно высоким, чтобы скрыть мой порт данных, и мягкая куртка с капюшоном, все выдержанное в черно-темно-синей гамме. Свою окровавленную одежду я бросил в переработчик, чтобы уравновесить баланс между отходами и переработкой, дабы СИТу не пришлось еще и эти журналы подделывать.

Тапан растерянно моргнула.

— Гм, — сказала она и сжала мою руку. Из-за наркотиков взгляд ее был слегка затуманен. — Что случилось?

— Они снова пытались нас убить, — сказал я. — Нам пришлось уйти. Мы вернулись на транзитное кольцо, на корабль моего друга.

Ее глаза расширились, когда она вспомнила.

— Придурки, — вздрогнув, пробормотала она.

— Твой друг не обманул — файлы у нас. — Я помахал у нее перед глазами клипсой памяти и показал ей, что кладу ее в карман для интерфейса ее сумки. На наличие вредоносов или трассировщиков я ее уже проверил. — Этот корабль должен скоро отбыть. Мне нужно, чтобы ты позвонила Рами и Маро, и они встретили нас снаружи зоны посадки.