— Нас атакуют. — сообщила миледи Таня, слабая магиня из состава тибо-ластского полка, и стрелкой ловко пробила, развеяв, летевшее точно в меня плетение. — Ещё, смотрите, и ещё!

Находившиеся в резервных виргийских полках одарённые быстро сообразили, откуда пришёлся удар, почти полностью уничтоживший один из трёх их полков, и принялись атаковать.

Северянам приходилось плести дальнобойные заклинания, на что уходило немало времени, да и не все из виргийских магов на них способны, а моим помощникам достаточно было создавать самые простейшие и бить плетения на подлёте. В сложившейся ситуации для нас нет ничего сложного и угрожающего, главное, не прозевать атаку. Ну, надеюсь, с этим мои соратники справятся.

— Молодчина, — хвалю Карла вполне заслуженно, его ледяной дождь, обрушившись на последние ряды крайне правой фаланги второй линии, превратил в кровавое месиво полтора десятка вражеских солдат. Жертв у противника могло бы быть больше, но сволочи набрали в строю большие интервалы и дистанции. — Хорошо сработал. А теперь присоединяйся к остальным и защищай нашу площадку. Теперь снова я поработаю.

Вариантов действий у меня сейчас не так много. Мои оппоненты сейчас начеку и быстро созданными, но слабых энергетически плетениями атаковать бесполезно, развеют, если не с одной контратаки, так с двух-трёх. Значит, нужно опять что-нибудь мощное, и бить в направлении, где нет виргийских магов, чтобы их заклинания не успевали встретить мои.

Очень бы хотелось применить каменный дождь, но там нужен один из оттенков фиолетового, а я все разновидности нитей этого цвета потратил на туман смерти. Подождать восстановления? Нет, не буду. Каждая минута промедления — это десятки жизней наших солдат.

Внизу сражение вступило в горячую фазу, войска сошлись в мечной и копейные бои по всему фронту. Стуки от работы катапульт и баллист слились почти в непрерывную дробь, словно африканские тамтамы отбивают такт.

Сергий уже открыл книгу на рисунке большого водного аркана, когда милорд Алекс, самый молодой из находившихся при мне коллег и самый среди нас глазастый, предупредил:

— Ваше преподобие, смотрите, правофланговые баллисты в нашу сторону разворачиваются.

И правда. Поняв, что достать нас магией не получится — мои соратники почти десяток атак отразили, особо не напрягаясь, хотя первоначально некоторая сумятица в их действиях была, не договорившись между собой пару слабых плетений встретили сразу несколькими ударами — командиры северян решили взять нас снарядами. Ну-ну, посмотрим.

— Не отвлекай милорда Степа, Алекс. — предостерёг молодого мага Карл. — Видишь же, он начал работу. — а я действительно не стал тянуть. — К тому же, они оттуда никак не дострелят.

— Они их не только развернули, а и начали двигать к нам. — не успокоился Алекс. — Думаю, нам не только отбиваться нужно. Давайте, несколько заклинаний по баллистам отправим?

Индюк тоже думал, да в суп попал. Офицеры-маги совсем не приучены беспрекословному повиновению, в этом один из их недостатков.

Мотаю головой, дескать, я тебя услышал, но отменять ранее отданные распоряжения не стану, сказано защищаться, будь добр выполняй.

Один докука от меня отстал, как появились две новые — баронеты Мария и Кира. Вино мне, видите ли, освежиться принесли и фрукты. А то у нас с собой нет, можно подумать. Служанки что, в замке все закончились? Надо из замка быстрее линять. Как только закончится сражение, так ни на минуту здесь не задержусь.

Карл тут ночью, когда я работал над туманом смерти, намекнул, что не прочь с пухляшками более тесно пообщаться, вот и пусть остаётся. Я разрешу, и даже сестре на него не донесу. Или всё же рассказать ей, как мой приятель себя отвратительно вёл?

Чёрт, из-за того что отвлёкся, отделил от источника нить не того оттенка синего. Лишняя трата энергии. И времени.

— Ваше преподобие, — это Кира. — Вы такого ещё не пробовали. Это ахорское. Матушка, скажите милорду Степу, за сколько вам его привезли по заказу.

— Девочки, не мешайте. — пожурила Хельга дочерей, только как-то слишком уж ласково, на мой взгляд. — Сейчас милорд проведёт атаку и уделит вам немного времени.

Сводница. Не получится у вас ничего. Неужели не понятно?

Минут пять-десять лишних потратил на плетение из-за того что отвлекался на размышления и потому что мешали. Всё же заклинание большого водяного аркана вот оно, переливается яркими красками.

Виргийцы уже поняли, что готовится нанесение мощного удара, и к их магам резерва присоединились те, кто воевал в центре — там интенсивность нашего наступления крайне низкая. Как мои, справляются? Да, вижу, не теряются, действуют экономно и согласовано, не допуская ошибок начала боя.

— Здесь опасно, миледи. — предупреждает пухляшек Карл. — Идите вниз.

— А мы не боимся! — визгливо заявляет Мария.

Чума на оба ваших дома. Отвлекаете, дряни. Так куда мне ударить? По идее надо бы в спину только что брошенных в бой на левый фланг остатков резерва северян, но и на правой стороне их фронта идёт сильная встречная схватка, а там от наших командует жених моей обожаемой кузины.

Своя рубашка ближе к телу, поэтому решаю помочь Андре, а полковник Георг Клинский пусть без меня побеждает. Заодно мой удар вполне поможет виконту Дитонскому прорвать фалангу второй линии и выйти в тыл развернувшимся в сторону Роша баллистам, которые, облепив как муравьи, солдаты ускоренно толкают вперёд. Спешат достичь нужного рубежа и открыть по нам стрельбу.

Активирую плетение и направляю во вражескую фалангу, находящуюся ко мне ближе всех. Полёт заклинания к цели занял всего секунд пять-семь, тем не менее, одно из встречных плетений противника успело ударить по моему. Вот только, вражеские маги в спешке били совсем маломощными магическими стрелками или копьями, и энергия моей атаки снизилась лишь слегка, практически незаметно.

Достигнув цели, большой водяной аркан ярко синим канатом окружил с четверть фаланги и резко затянулся, будто петля на шее висельника. Только если удавка при сжатии останавливалась, встретив сопротивление шеи, то заклинанию ничто не помешало сжаться в точку. Перерубленные магическим тросом тела падали на землю половинками. Жутковатое зрелище. Опять же, в зоне поражения уцелели лишь те, кто носил амулеты — пара офицеров и пять, нет, шесть сержантов. Фаланга состояла из обычных пехотинцев, а их обеспеченность магическими защитами всегда была крайне низкой.

Для этого удара я использовал нити девятнадцати оттенков, так что, готов продолжать атаковать без перерыва на восстановление.

С Сергием порядок боя мы обговорили заранее, и раз новых указаний он от меня не услышал, то не задавая лишних вопросов поставил на пюпитр мой конспект, открыв сразу на странице перерисованного из тетради маркизы Агнии заклинания стена огня, оттенки красного у меня сейчас все целые.

— Ещё минут десять, и стреломёты приблизятся достаточно близко. — предупреждает милорд Монский.

— Я успею. — уверенно ему отвечаю.

Виконт Андре заметил угрожающие мне действия расчётов виргийских баллист и лично возглавил натиск передних каре на поредевшие и расстроившиеся после моего удара ряды виргийцев, его дорогой доспех различим даже отсюда.

За озвученные Карлом десять минут, если я верно оцениваю обстановку, мой будущий зять не успеет пробиться к метателям. Придётся мне самому о себе и своих помощниках позаботиться.

Конечно, стену огня лучше бы направить на более плотные строи пехоты, а не на численно небольшие расчеты баллист, но тут речь идёт о моей драгоценной шкурке, так что выбирать не приходится.

— Степ, вирги уже перестали прикрывать своих. — это мой вассал про магов противника. Те или потратили энергию в ноль, или уже начали думать о личном спасении, по всему фронту началось тотальное отступление северян. Нас уже с полчаса не атакуют заклинаниями. — Я могу ударить.

Я мотнул головой, не соглашаясь с его предложением.

— Мне осталось совсем немного. — объясняю. — Подожди. Не будем рисковать, может баронет Олег только и ждёт, что мы расслабимся.