Ну а собственно, на пути команды Стивенса ничего из этого не было. Крупные города все были позади, высоких точек на равнинах по понятным причинам не было, зато были поля, сплошь усеянные злаковыми культурами, которые теперь некому было собирать.

— Ну, так и что? — усевшись на кровать Стивенса, спросила Мария. — Что мы собираемся делать дальше?

Лаони младший со вздохом развернул карту вокруг них более крупным масштабом, и, усевшись рядом с Марией, приобнял её. Двое людей, склонившись над голографической сферкой, разглядывали замысловатые узоры.

— Первым делом нужно добраться да вот этой реки, там должно быть крупное поселение. Оно называется Рыбацкое. Но почему-то мне это название не нравится. Хочу называть его БигДик.

— Почему БигДик? И что это вообще?

— Да там свои ассоциации… — отмахнулся Стивенс и поспешил продолжил. — Ту деревню по идее война не должна была ещё застать, поэтому там можно будет встретить Гореонских жителей. От них мы в теории должны узнать, где находятся силы противника и заходили ли они вообще на эти территории. Если в той деревне мы ничего не узнаем, то пойдём к следующей дальше по реке. Их там будет предостаточно. Рано или поздно мы должны наткнуться на маленькие отряды противника. С ними у нас будет уже другой разговор, так сказать более деликатный.

— А ты не боишься, что пока мы будем так вот шарахаться от деревеньки к деревеньке, общий фронт может сдвинуться и неприятно нас удивить?

— Конечно, боюсь. — согласился Стивенс. — Но ведь так даже интереснее. В этом есть хоть какой-то смысл, а то слишком всё просто и гладко. Мне так не нравится. Хочу добавить в свою жизнь случайности. Кстати, где твой озабоченный брат? Просто, ну… Каждый день его видел рядом с тобой, а сейчас, надо же, какая неожиданность, ты одна пришла.

— Да он в машинном отделении с дронами копается. — заправила руки за голову Мария и откинулась на кровать.

Стивенсу сразу предстала идеальная карта местности немного продолговатой, даже вытянутой овальной формы, наверху которой вздымались два холма. Может быть, они были вулканами, однако сейчас поросли ненужным и мешающем Стивенсу дополнительным слоем. Внизу простиралась равнина с впадиной в центре. В той впадине, возможно, могла быть вода. Прекрасное маленькое озеро с плавающими в нём золотыми рыбками. Эх, если бы эти рыбки ещё и желания исполняли, было бы вообще прекрасно. Стевенс вожделенным взглядом смотрел на Марию, а та, закрыв глаза, не замечала этого. Внутри Лаони младшего бушевало чертовски много эмоций. Он вроде бы хотел и то, и это, но с другой стороны не хотел ничего, поэтому никак не мог решиться на какие-либо действия. В итоге он вновь просто также откинулся на кровать и закрыл глаза не в силах пойти на что-то большее.

Глава 19

Норман Бейвуд

Блокадный Гореон, первый континент четвёртой полосы.

Яркую и пылающую звезду застелили облака. Они уходили прямо до горизонта, будто какой-то божественный художник обмакнул кисть в белую краску и ровным слоем намазал её на холст мироздания. Под ногами Нормана скрипели камушки, проминался песок, он ровной походкой шёл по тропинке где-то глубоко в лесу. Его жизнь с появлением странной мистической силы изменилась до неузнаваемости. В купе с необычными событиями, блокадой, общим врагом и довольно безысходной обстановкой сознание Нормана пробудилось настолько широко, что многие люди и за всю жизнь такого бы не смогли добиться. Норман не стал каким-то сверхсильным. Он не обрёл богатырское тело, не мог останавливать пули силой мысли или повелевать кем-то на расстоянии. И всё же Норман стал невероятно мощным, чтобы расправляться сразу с вражескими блокпостами в одиночку. Сейчас он тоже уничтожил похожий блокпост, где было около двадцати противников, несколько крупнокалиберных сверх-энергетических пулемётов и даже одна единица бронетехники.

Норману хватило всего лишь пяти секунд, чтобы разорвать и пулемёты, и бронетехнику, а затем разворошить главные ворота с охранниками. Потом Бейвуд уже вошёл внутрь и стал методично разрывать каждый объект, который он встречал. Шансов, что он умрёт, всегда было много. Именно поэтому норман не давал никому этот самый шанс, убивая ещё задолго до того, как на его голову наведут ствол. И это было легко. Новая сила Нормана как будто была живой, испытывала те же эмоции, проживала его жизнь, обучала его всему тому, что сама знала и делилась тем, что открывала. Сейчас в голове у Нормана было много планов. Но все они сплетались в какой-то момент и приходили к одному чёткому выводу: нужно было освободить Гореон. Не потому, что Норману здесь нравилось, не потому, что у него здесь было что-то такое, что его тянуло. Друзья Нормана в принципе уже умерли для него. Родители, родня… Всё это есть, всё это живое, но где-то там далеко.

Норман не хотел возвращаться. Даже он старый сам для себя уже умер, больше не было того пацанёнка, который всегда держал свой язык за зубами, молчал, закрывал глаза на несправедливость и терпел. Теперь же он терпеть не будет. С новой силой, новыми возможностями и в новых реалиях Норман Бейвуд родился заново. В старом мире он не видел смысла качать силу, ходить на какие-то курсы и в общем-то делать себя более независимым. Это всё равно было бессмысленно в прошлом мироустройстве. Как бы Норман не старался уйти от всей херни, он бы всё равно не смог. Его бы каждый раз возвращали в общество и заставляли бы любыми методами приобщиться к нему.

Если что-то тебе надо — ты это найдёшь, сделаешь, купишь и так далее. Если что-то хочешь изучить — ты это изучишь. Это поговорка оказалась правдой. Теперь Норман сам хотел стать физически сильным и безумно умным, а главное с новыми законами это было возможно, это было необходимо. Подобное Бейвуду нравилось, он активно развивался, попутно сражаясь с захватчиками и набирая опыт во всех сферах.

Резкий гул заставил Нормана остановиться. Тропинка была довольно широкой, поэтому в некоторых местах просвечивалась и давала шанс увидеть небо. Этот гул обозначал лишь одно, вражеский наземный шаттл летел куда-то по направлению к военному блокпосту, который Норманом и был уничтожен. Ехидная улыбка появилась на лице Бейвуда. Как же было приятно дать отпор тем, кого он боялся. И как же сейчас будет кайфово обрушить огромную махину, что в прошлом нависала смертью над его головой.

Сила сконцентрировалась в голове нормана и в тот момент, когда он заметил промелькнувший силуэт шаттла, активизировалась. Гигантский взрыв сотряс округу, а затем летающий исполин упал вниз горящей и дымящейся кометой. Это было проще простого, всего-то нужно было сконцентрироваться на пару секунд и понять, как работать со сверхспособностью. Хоть Норман и не знал, один ли такой и насколько невероятные чужие силы, если таковые вообще были, но всё же способность генерировать антиматерию Норман Бейвуд относил, если не к самым сильным, то к довольно невероятным вещам. И это не было достижением. Всего пару часов ушло на то, чтобы научиться создавать маленькие шарики антиматерии и ещё пару дней на то, чтобы размещать эти шарики далеко от себя.

Было странно, что Норман не мог взорвать себя своей силой. Он мог создать антиматерию рядом с собой и даже касаться её голыми руками, состоящими из обычной материи. Норман касался того, что весь мир превозносил и называл оружием без шанса на защиту. Однако стоило антиматерии появится где-то далеко от Нормана, как она взрывалась, разнося всё вокруг в пух и прах настолько, что оставались десятиметровые кратеры от маленькой пищинки антиматерии.

Во всём этом прослеживалась некая закономерность. Сверхсила Нормана была убийственной, но не работала, если случайно могла задеть своего хозяина. С каждым днём тренировок Норман научался манипулировать этой силой с большим профессионализмом. Теперь он мог создавать маленькие шарики антиматерии в тех местах, которые визуально не видел, но которые мог представить у себя в голове. Например, как это случилось сейчас. Бейвуд не видел того места, где взорвался наземный шаттл, потому что весь обзор закрывала листва, однако Норман прекрасно представлял себе, на какой высоте должен лететь корабль, чтобы не задевать верхушки деревьев, и на какой скорости он должен лететь.