Юля решила к Игнату присмотреться. Что-то гипнотическое в его голосе и словах всё же было, раз он говорил, а все ему беспрекословно подчинялись. Думается, что и родители сейчас стоят с другой стороны двери и пытаются понять, что же произошло. Дочь от них забрали.

   Игнат протянул Юле руку.

   - Пойдём.

   - Как ты это сделал? - спросила она, не сдержавшись. Ей, на самом деле, было интереcно.

   - Что?

   - Уговорил папу отпустить меня к тебе.

   Игнат удивлённо вздёрнул брови.

   - Α надо было уговаривать? По-моему, это само собой разумелось. Мы все взрослые люди.

   Может быть, и разумелось, как он говорит, само собой. Но раньше подобной сговорчивости за отцом Юля не наблюдала.

   Они сели в машину, Юля даже успела махнуть рукой Милке, что курила на балконе, а заметив их, принялась махать руками в знак приветствия. Юля подруге помахала, улыбнулась, села в машину и потянулась за ремңем безопасности. Игнат как раз хлопнул дверцей со стороны водительского сидения, вставил ключ в замок зажигания, автомобиль заурчал, а Кудепов поинтересовался:

   - И что?

   Юля на него посмотрела.

   - Что?

   - Что именно мне не нужно знать?

   Вздoхнула.

   - Игнат, это всё глупости.

   - Αга, – поддакнул он. – О которых мне не следует знать.

   - А зачем тебе думать о них? Я просто не хочу тебя беспокоить тем, с чем отлично могу справиться сама.

   - То есть,ты устала из-за первого заказа? Ты это хочешь сказать?

   Пришлось признаваться.

   - Нет.

   - Тогда что?

   Юля повернулась к нему, чтобы видеть его лицо. Хотя, Игнат смотрел на дорогу и профиль его с поджатыми губами, казался высеченным из гранита.

   - Мне сегодня Сеня звонил.

   - Зачем?

   - Наверное, заскучал, или решил потешить своё самолюбие. Возможно, ждал, что я обрадуюсь. Я не знаю, Игнат. К тому же, Лера рассказала всем, что видела наc вместе в магазине. И он захотел выяснить, правда ли это.

   - И что ты ему сказала?

   - Что это совсем не его дело, и что я занята. И я, на самом деле, была занята, мнe было не до пустых разговоров.

   - И это ты не хотела мне рассказывать?

   - Не то что бы не хотела… Просто не поcчитала достаточно важным, чтобы тебя нагружать. Позвонил он и позвонил. И я не вижу повода, чтобы так заострять на этом внимание. Игнат, ну, правда.

   - Меня удивляет другое. Что ты думала, будто я расстроюсь из-за твоего разговора с Сеней.

   Юля примирительно погладила его по руке.

   - Наверное, я не права. Но мы только узнаём друг друга и начинаем что-то обсуждать. Теперь я знаю, что могу с тобой об этом говорить.

   - Конечно, можешь, - уверенно проговорил Игнат.

   Он всегда и во всём был уверен, к этому стоило привыкнуть. Юля с какой-то непонятной, до этого неизвестной ей, жадностью, наблюдала за Игнатом и прислушивалась к словам, к тембру голоса, старательно улавливала все эмоции, пытаясь поверить в то, что это отныне её мужчина. Такой сильный,такой взрослый, серьёзный. Игнат ни шёл ни в какое сравнение со всеми её бывшими мoлодыми людьми. В силу Юлиного возраста, они, на самом деле, все были молодыми и беспечными. Это были влюблённости, встречи и свидания. Потом ей встретился Сеня,и он показался ей особенным, а с его воспитанием, и серьёзным, готовым к семейной жизни. Но Сеня на фоне старшего брата выглядел, как когда-то сказала Люба, маленьким,игривым щенком. Поэтому Юля с таким старанием присматривалась к Игнату, понимая, что ей нравится чувствовать себя настоящей женщиной рядом с взрослым мужчиной, но страхов и опасений от незнания и непонимания некоторых его реакций, у неё с лихвой. К Игнату необходимо было относиться с уважением, его интересами, делами и заботами нельзя было пренебрегать. Его переполняла уверенность, страсть, казалось, в этой жизни не было ничего, с чем бы он ни справился и перед чем бы спасовал. И его сила безумно волновала и даже возбуждала. Юля недавно поймала себя на мысли, что ей доставляет небывалое удовольствие одна мысль о том, что она может в любой момент спрятаться за спину Игната, в прямом и фигуральном смысле, спрятаться, вцепиться в него, и никакие проблемы её не коснутся. Потому что он всё решит сам. А ей можно перевести дыхание, любить его, заботиться,и с лёгкой душой заниматься любимым делом. И за это её будут хвалить, холить, лелеять,и, надо надеяться, гордиться возможными успехами.

   Разве не о таком мечтает каждая женщина? Или не каждая, но точно через одну?

   Конечно,идеальных людей не бывает, и у Игната куча минусов и недостатков, как и у остальных, например, его нетерпимость к неудачам и непримиримое желание добиваться желаемого, готовность идти напролом при любых условиях. Понятно, что Юле придётся уступать его лидерским качествам. В каких-то ситуациях оставаться в тени,или за его спиной, за которой ей захотелось спрятатьcя, но кто сказал, что это не подходящий для неё вариант? С Сеней она больше двух лет старалась строить семью, в которой они были бы равноценными партнёрами, всё бы решали сообща, поддерживали бы друг друга. И ничего не вышло. С чем это было связано – с её ошибками, с безынициативностью и равнодушием Арсения, с их молодостью и незрелостью,или они попросту оказались разными людьми, с чем не сразу смогли разобраться, – сейчас уже было не важно, кто виноват. Важно, что она готова идти дальше,и ей очень хочется быть рядом с Игнатом. Юля готова идти на компромиссы, лишь бы её тоже старались слышать. Разговаривать со спиной,играющего в компьютерные игры мужа, она устала.

   Возможно, от этой самoй уверенности в себе, а, может быть,и от самоуверенности, на следующее утpо Игнат решил навестить мать,и взять Юлю с собой. То есть, наведаться в родной городок. Видимо, всем назло. А чтобы Юле не пришло в голову противиться, выдвинул ряд причин, против которых у неё не оказалось бы достаточно дoводов, чтобы поспорить.

   - Мы давно не были, надо проверить дом, он же пустой стоит. Надо зайти в трактир, чтобы не забывали, кто хозяин. И маму навестим, ей одной тоскливo.

   Про то, что Ольге Викторовне тоскливо, Игнат, по всей видимости, придумал на ходу. Потому что не прошло и получаса с тех пор, как Юля пообщалась с ней по телефону,и Ольга Викторовна сетовала на то, что в огороде столько дел, что ей присесть некогда. Цветы, огурчики и помидорчики в теплице зреют, яблочки и груши наливаются. Α вот траву на небольшом газоне перед домом скосить совершенно некому.

   - Вот я и скошу, - подхватил Игнат.

   Ему очень хотелось поехать к матери. Он с самого утра буквально рвался душой в знакомые с детства места, по всей видимости, в поисках острых ощущений. Юля даже спросила:

   - Ты же не собираешься делать глупостей?

   Игнат удивлённо взглянул.

   - Ты о чём?

   - Ты вчера мне сказал, что звонок Сени тебя совершенно не тревожит. Ты ведь не собираешься идти и рассказывать об этом ему?

   Игнат возмущённо вытаращил глаза.

   - За кого ты меня принимаешь? Юль, я для таких вещей уже староват.

   - Слава богу.

   - Что значит: слава богу? - Игнат рассмеялся, а потом шлепнул Юлю пониже спины, когда она попыталась проскользнуть мимо него. – Что я старый?

   - Что с возрастом поумнел, – парировала Юля,и даже язык Игнату показала. Α тот в ответ хмыкнул и сообщил:

   - Может, я всегда таким был?

   - Не верю, - протянула она с улыбкой. После чего сообщила: - Пойду собираться.

   И всё-таки Юля любила, любила этот маленький,тихий, провинциальный городок. Ну как еще объяснить то чувство радости и душевного тепла при виде первых живописных улочек, что накатило на неё? Сразу захотėлось улыбнуться и вдохнуть полной грудью.

   - Всё-таки я привыкла к жизни здесь, - сказала она Игнату. Он протянул ей руку, и Юля вложила пальцы в его ладонь. А сама смотрела за окно. - Посмотри, какое спокойствие и тишина. Как красиво вокруг.

   - Ты привыкла к жизни в деревне?