«Это оно, это мой шанс!» – воскликнул Максим, прочитав письмо от руководства, и вызвав шепот непонимания и осуждения со стороны окружающих его коллег. Но ему было все равно, ведь перед ним была та самая возможность, которую он так долго ждал. Вечер, непринужденная обстановка и заслуженный праздник – чем не подходящая атмосфера для признания в любви, ну или в том, что очень похоже на нее. Для Максима это было не важно, он хотел говорить, он хотел кричать! Так сильно и долго он терпел, что слова собирались не то, что сойти с его языка, они собирались слететь со скоростью молнии и звучать с громкостью грома. И плевать на то, что его не поймут другие, зато его услышит та самая, та единственная, мысли о которой последние полгода не отпускали его ни на минуту. Остается лишь дождаться, совсем чуть-чуть и предначертанное будет исполнено. Но, если быть честным, то Максим задумывался, были ли эти чувства искренними? Действительно ли ему нравилась Наташа и он был без памяти влюблен в нее или же ему просто хотелось вырваться из своего ничтожного существования, а Наташа была ключом к его спасению.

«Я ее использую? А кто это может доказать? Что является доказательством такого моего отношения к ней? Мои текущие мысли и мое сомнение в праведности моих действий? Да это, наоборот, только подтверждает искренность моих чувств. То, что я сомневаюсь говорит о том, что я настроен серьезно и мне не безразлично, чем это закончится. Поэтому-то я и просчитываю все варианты, что мне не все равно. Да, именно так. Мне не все равно, я желаю счастья ей и себе вместе с ней. Все хорошо и не надо себя загружать лишними проблемами. Мы молодцы!»

Непонятно, откуда появилось это «Мы молодцы!», может эта фраза из какой-нибудь мотивационной книги или из речи кого-то из лекторов, но она настолько хорошо легла на жизнь Максима, что он сделал ее своей и использовал ее тогда, когда надо было откинуть все тяжелые мысли в сторону и настроиться на позитивный лад. После этой фразы в голове будто ставилась жирная точка и все мысли после нее были совершенно чистыми, без намека на грусть или тревогу. Так и в этот раз, после своего маленького девиза, Максим как никто другой отрек все сомнения и был уверен в искренности своих намерений в отношении Наташи. Осталось лишь дождаться вечера, а по сравнению с проведенным в переживаниях временем, это не более, чем пшик.

Тем временем на часах было уже 8:55, а для того, чтобы оказаться в офисе оставалось лишь преодолеть последний светофор и перейти дорогу. Но испытание это было не для слабых – 180 секунд ожидания и лишь 15 на переход довольно широкой полосы. Максим никогда не понимал, что за люди задают такие параметры светофорам и что творится у них в голове.

«Может быть их в детстве били дедушки и бабушки, били настолько сильно, что отголоски детской обиды раздаются до сих пор и выражаются в самой что ни на есть чистой ненависти ко всему пожилому населению нашей страны, которая к тому же задевает ни в чем неповинное молодое. Ну вот правда, что можно успеть за 15 секунд? Судя по всему, как минимум, перейти дорогу. Хорошо, с этим мы разобрались, виной всему обида и ненависть. Но это же кто-то согласовал, кто-то важный и скорее всего умный разрешил воплотить эту нечеловеческую задумку в жизнь. В чем же его причины такой ненависти к старикам?» – На этот вопрос Максим не успел себе ответить, так как на красном табло уже заканчивался обратный отсчет, что предзнаменовало начало тех заветных 15 секунд, которые нельзя было ни в коем случае упустить. Тут неожиданно за спиной прозвучал крик такой силы, что способен был снести целый лес деревьев или даже разбить бетонную стену, вот только остановить светофор был он не в силах.

– Стой! Стой я тебе говорю! Рано. Рано! Я еще не дошел!

Столько было эмоций и боли в этих словах, что Максим не удержался и обернулся назад, чтобы увидеть их источник. Вдалеке он увидел, насколько позволяло зрение, бегущего парня или может уже мужчину на порядок старше Максима в яркой пляжной рубашке и черных шортах, что были чуть выше колен. На ногах у него были объемные кроссовки, на голове кепка, а в сплошь покрытой татуировками правой руке алюминиевая банка. О содержимом банки Максим догадывался и уже прокручивал в голове варианты жизни человека, который может позволить себе выпить утром рабочего дня. Но несмотря ни на что, Максим не мог отрицать тот факт, что этот парень излучал столько энергии, что мог с легкостью покрыть ей все окружение словно невидимым зонтом и защитить от любой напасти. Его голубые глаза излучали тот свет и искренность, которых так не хватало Максиму в его жизни и которые он сам хотел бы иметь. Эмпатия это, конечно, хорошо, но уже загорелся зеленый и надо было возвращаться к самоотверженному переходу дороги, силы на выполнение которого Максим копил последние минуты. Он только было начал поворачивать тело и голову в сторону перехода, как вдруг произошло то, что он еще очень долго не мог себе объяснить. Краем глаза он увидел, что взгляд парня поменялся – сначала сделался раздосадованным в виду осознания происходящего, а после сощурился, как у хищника, нацеленного на свою добычу, а из его уст тихо, едва слышно, но отчего-то отчётливо понятно прозвучала фраза: «Что б тебя. Ладно, Никита Сергеевич, обещайте, что сделаете это очень осторожно…», и парень исчез. Нет, он не растворился в воздухе, как это бывает в фильмах или пропал в магических вспышках света, он просто исчез, как будто был человек, и его резко извлекли из этого мира. Представьте, что вы смотрите в экран телефона и вдруг он пропадает из ваших рук, что вы в этот момент почувствуете? Непонимание, ступор, страх? Весь этот спектр эмоций окутал Максима в течение секунды, он не понимал, что произошло. Вот напротив него, пусть и вдалеке, находился человек—яркий, заметный, живой – и тут его не стало. Причем объяснения этому нет. Что произошло, что случилось, как и почему? Вы знакомы с панической атакой? С ощущением того, что через секунду ваше сердце разорвет от нагрузки и вы прекратите дышать? Максим неожиданно для себя познакомился с ним очень близко, а прибавив к этому чувству, мысль, что в 24 года он начал сходить с ума, и был совсем не рад происходящему. Тошнота подходила к горлу, но ему силой воли удалось сдержать позыв, так как страх замарать костюм и так «тщательно» выглаженную рубашку оказался сильнее. Переведя дыхание Максим, успокоился и повернулся в сторону перехода и не поверил своим глазам—там, среди кучи людей, он увидел спину – яркая рубашка и татуированная рука, сживающая алюминиевую банку.

«Это точно он, не может быть никаких сомнений. Но как?» – Максим не понимал произошедшего. Он точно был уверен, что эта спина принадлежит тому самому парню, который только что бежал к переходу и точно никак не успевал, по крайней мере, не мог обогнать Максима таким образом, чтобы тот не заметил. И вот сейчас Максим здесь, а яркий парень там, на другой стороне дороги. – Видимо я точно схожу с ума. Настолько углубился в себя, что не замечаю происходящего вокруг. Мне просто нужно отдохнуть, ну или решить вопрос с Наташей—часть груза спадет с моих плеч и можно будет вернуться к нормальной жизни, возможно даже лучшей, чем была у меня до этого. Ладно, вернусь к этому вопросу позже, а сейчас мне пора бежать на работу.

На часах было 8:59, а на светофоре 118 секунд до следующего перехода. Гадство – выругался Максим, осознавая, что сегодня на работу ему вовремя не прийти.

– Сокол, ты что-то сегодня поздно, не в твоем стиле – пробормотал большой парень с длинными, собранными в хвост, каштановыми волосами и стильной аккуратно выбритой бородой. Приталенная белая рубашка и прямые черные брюки только подчеркивали его образ. Это был Антон, руководитель Максима по завершенному проекту, в честь окончания которого планировалось сегодняшнее веселье. Разница в возрасте между ними была небольшой, буквально три года, но за это время Антон уже успел проявить себя и подняться по карьерной лестнице, что делало его выше по должности и давало право руководства над Максимом. Как человек и коллега он был не плохой, даже скорее хороший, но чуткость к подчинённым и понимание рамок фамильярности не были его сильной стороной. В остальном же он был самый приятный и добродушный человек, поэтому пресловутое Сокол, образованное от фамилии максима Соколов, было тем меньшим злом, которое можно было потерпеть ради хороших отношений на работе. К тому же, Антон был в курсе всех душевных переживаний Максима по отношению к Наташе и всячески его поддерживал на тернистом пути душевных страданий. Несмотря на то, что у Антона была внешность и тело Аполлона, он был очень внимательным собеседником и всегда старался поддержать своего подчиненного. Максим иногда задавался вопросом, когда его руководитель находит время на личную жизнь и прочие увлечения: сначала работа, потом зал, в дополнение к этому правильное питание и режим сна минимум по 8 часов в сутки. Как можно в таком графике строить свою личную жизнь? Хотя, несмотря на это, с девушками у Антона все было хорошо, он не стремился заводить семью, но с удовольствием ходил на свидания и успешно справлялся с их организацией. Ну еще бы не успешно, если к совершенному телу в комплекте идет острый ум, прекрасное чувство юмора и красивая речь. Такие люди и не знают, наверное, как кого-то добавиться, им все всегда достается просто так, стоит лишь захотеть – думал Максим, оценивая Антона. Это не было завистью или чем-то подобным, это была просто констатация факта, Максим был рад за своего коллегу, что тот живет свою лучшую жизнь, и особенно рад, что у такого человека всегда находилось время на него и его проблемы.