Лукас удивленно дернул бровью, пребывая в секундном замешательстве, после чего, словно решив сложную задачу, кивнул самому себе и воинственно сказал:

– Чжан Го, тебе известно, кто мы такие? – Его голос звучал будто бы отовсюду, отдаваясь эхом и теряясь во множестве пустых зданий.

– Н-нет, я не знаю, клянусь! – Он дрожал, как осиновый лист на ветру, его челюсти свело сильной судорогой, из-за чего он не мог выговорить и пары слов без заикания.

– Если не знаешь, то почему сбежал? – последовал грозный вопрос.

Мужчина, не слыша себя, надрывно бормотал:

– В-вы убили много моих л-людей… – из глаз у него потекли слезы, – можете у-у-уб-б…

– Убить и тебя, верно? – Лукас договорил за него и надавил острием еще сильнее. – Да, я могу убить тебя здесь и сейчас, но не лучше ли будет немного поразвлечься? Я хорош в пытках…

– Н-нет, пожалуйст-та, прошу…

– Нам известно, где живет твоя семья, Чжан Го. Мы можем отправиться туда и избавиться от них прямо у тебя на глазах, а потом и от тебя. Это кара. И она ждет любого, кто совершил тяжкий грех.

– Кто вы?! – Мужчина почти выл от страха.

– Мы те, кто сохраняет в этом мире баланс добра и зла. Мы благословлены самими Небесами.

Джек не смог удержаться и прыснул от пафоса, пропитавшего речи лидера.

Парни встали рядом со своим предводителем плечом к плечу.

– Мы Предвестники. Пред тобой стоит сам Нулевой Предвестник и его братья: Второй, Шестой и Третий. Склони же голову и дай слово, что будешь жить по совести и ответишь за содеянное, грешник.

Четверка парней выглядела так, будто вокруг них вот-вот появится золотое сияние.

Чжан Го стал яростно биться головой о землю и рыдать, а из его рта вырывался нескончаемый поток обещаний вперемешку с полузабытыми молитвами, которым его научила мать.

Вдалеке на дороге показались три автомобиля: два полицейских и один служебный. За ними тянулось большое облако пыли.

Отойдя от «грешника» подальше, Джек вдруг разразился хохотом.

– Ну ты и дал жару, Лукас! Я сначала реально поверил! С таким серьезным лицом затирал, я бы на его месте действительно решил, что ты само Божество, спустившееся на землю!

Лукас улыбнулся и потрепал Джека по голове.

– Что, было так правдоподобно? Может, мне на актера учиться надо, а не на маркетолога?

– Лукас, ты ведь что-то увидел, верно? – неожиданно спросил Кевин.

– Его душа?.. – хотел было добавить Арт, но неуверенно замолчал.

– Вы, как всегда, проницательны. У этого мужчины на удивление светлая душа, поэтому я решил напугать его. Пусть пересмотрит отношение к жизни. Может быть, посидит в тюрьме, подумает обо всем, что делал, и изменится. Вы заметили, как он переживал за своих убитых людей и семью? Ведь он стал преступником, чтобы обеспечить им хорошую жизнь. Кстати, нужно организовать для них поддержку от государства.

– Я займусь этим.

– Спасибо, Кевин, – улыбнулся черноволосый.

За праздной болтовней Арт и Джек и не заметили, как убежали вперед. Лукас ускорил шаг, желая догнать их, но Кевин, наоборот, только замедлился.

– Что такое?

– Дело ведь не только в душе того парня. Ты странный с самого утра. Что-то случилось?

Лукас помялся в секундной нерешительности, но, натянув привычную ухмылку, планировал отшутиться.

– Лукас, – напирал Третий.

Проникновенный взгляд, смотревший в самую душу, был не тем, от чего можно легко отмахнуться.

Не желая быть под прицелом, Нулевой нехотя признался:

– У меня странное предчувствие, которое растет с каждой минутой. Так что будь осторожен, я не знаю, с чем это связано.

Парни устроились на крыше соседнего ангара, чтобы понаблюдать за развернувшейся внизу сценой.

Из авто вышли облаченные в форму люди и скрутили все еще бьющегося о землю головой предпринимателя, а какая-то правительственная шишка, которую Предвестники рассмотреть не успели, раздавала очередные указания подчиненным. Окончания действа парни не дождались и, стараясь остаться незамеченными, умчались обратно в город. Задержавшись с выполнением миссии, теперь они опаздывали на патруль, который проводили каждый день утром и вечером.

– Кевин – на север, Арт – юг, Джеку – запад, я – на восток. Раз задержались, заканчиваем в 23:30. Не шумим, – распорядился Лукас.

От четырех парней не осталось и следа. Небо все наливалось красным, периодически гремел гром, но дождь все никак не начинался.

– Какого демона?! – Лукас удивленно вытянул перед собой руку, увидев на ней несколько капель свежей крови. Но ведь на нем не было ни царапинки, откуда же ей взяться?

Его глаза забегали из стороны в сторону, анализируя происходящее. Облака стали похожи на вату, оставшуюся от проведенной операции: такие же кровавые и жуткие. Все вокруг выглядело так, будто на мир наложили красный фильтр из приложения для редактирования фотографий. На асфальте начали скапливаться маленькие бордовые лужицы. Кровавый дождь.

Ошарашенный, парень приложил два пальца к уху и готов был позвать остальных, но из наушника послышались лишь продолжительные помехи.

– Парни. Парни, прием!

С нескольких сторон одновременно раздались мощные удары грома и полыхнули яркие молнии, ударившие в землю. Одна из них попала в скопище проводов, отчего те полопались и окатили Нулевого градом искр. За считанные секунды поднялся ветер. Лукас находился в самом эпицентре разрастающейся бури.

– Лукас, прием, прием! Ты тут? Да что, демон возьми, со связью?!

– Джек, не ори ты так, успокойся. Кевин, доложи обстановку, повторяю, доложи обстановку. Только без паники. – Голос Лукаса стал жестким и громким.

– Во всех районах города начался дождь, похожий на кровь. Больше ничего не известно.

– Арт? – позвал лидер.

Послышался деловой голос, иногда подрагивающий от волнения:

– По данным трех прогнозов погод и двух новостных служб, такой дождь идет по всей территории Пекина, близлежащих городов и деревень, но эпицентр находится четко к востоку от тебя. Погоди, дай мне минуту, я посмотрю точнее.

Повисло молчание. Одежда постепенно пропитывалась кровью. Запах железа окутал все вокруг. Нулевой плотнее затянул маску на лице.

– Лукас, эпицентр не около тебя, а прямо над тобой! Беги оттуда! Вероятность удара молнии 99 %, уходи! – Арт закричал так внезапно, что остальные захотели выдернуть наушники, чтобы не оглохнуть.

– Лукас! Ты слышишь? Беги! – безэмоциональность Кевина мигом испарилась. – Я иду к тебе. Парни, за мной.

Сквозь ругань Джека и предупреждения Арта наконец прорвался голос Лукаса:

– Совсем сдурел? Связь пропала всего на секунду, а ты уже паникуешь, как девчонка. Никто ко мне не идет, ясно? Это приказ.

Кевин хотел возразить, но не стал, слыша учащенное дыхание Нулевого, который пытался оторваться от неизвестного объекта. Попытка не увенчалась успехом.

– Гроза следует за мной по пятам, так что ни к вам, ни к конторе я не приближусь. Остается идти на ту заброшенную складскую базу недалеко от города.

– Нет.

– Кевин, послушай…

– Я иду с тобой.

– И я! – хором отозвались Второй и Шестой.

– Вы все должны остаться, чтобы защитить учителя и людей, если это потребуется. Я справлюсь, это всего лишь тучка… – Он мельком взглянул на экран телефона, где отображалось местонахождение всех Предвестников в режиме реального времени, и воскликнул: – Эй, остановитесь!

Послышался нарочито задорный голос Джека:

– Лукас, ты ведешь себя так, будто мы второй день знакомы. Неужели мы поверим в эти нелепые отговорки и бросим тебя? К тому же до города добраться – пара минут, а учителя можно предупредить и по телефону, да, Арт?

– Угу, уже занимаюсь этим.

На том конце проворчали:

– И что мне с вами делать?

– Как говорится…

– Не надо нам твоих «как говорится», Джек, – остановил его Арт и доложил: – Учитель ответил что как только мы закончим с грозой, нужно вернуться в контору. Для нас есть важные новости.