3. Третье направление представляло возможную угрозу для Южного Индокитая, который мог быть атакован главными силами противной стороны, которые начнут действовать от Бакбо совместно с растущими силами 5-й промежуточной зоны20.
Французское командование сконцентрировало свое внимание на концепции «ежа», которая предусматривала устройство дальнего укрепленного плацдарма с аэродромом21. На этой позиции должны были дислоцироваться мобильные части, численность которых регулировалась по ситуации. Такой плацдарм должен решать две важные задачи:
Во-первых, блокировать главные маршруты поступления оружия, продовольствия и снаряжения из Китая и районов Северного Вьетнама, контролировавшихся ВНА, коммунистическим формированиям ПФЛ.
Во-вторых, с указанного плацдарма планировалось наносить удары по тыловым коммуникациям ВНА в случае развертывания ими широкомасштабных наступательных операций в Лаосе.
Среди возможных мест размещения будущей базы рассматривались Луангпрабанг, Вьентьян, Лайтяу и Дьенбьенфу. Французский командующий остановил выбор на Дьенбьенфу. Наварра к такому решению привели доводы полковника Л. Бертея, командира 7-й мобильной группы. В конце мая 1953 г. он лично посетил селение и изучил возможные варианты использования долины. В начале июня полковник был переведен в штаб Наварра на должность начальника оперативного отдела.
16 июня 1953 г. на совещании со старшими офицерами в Сайгоне Наварр изложил собственную концепцию обороны Верхнего Лаоса. На совещании командующий в качестве будущей базы в Северо-Западном Вьетнаме выделил Дьенбьенфу. Луангпрабанг и Вьентьян были отвергнуты в силу своей удаленности от районов военных действий. От Лайтяу также пришлось отказаться в силу весьма серьезных оснований.
Взлетно-посадочная полоса в Лайтяу была очень короткой. Кроме того, ее периодически затапливало из-за частых дождей. Аэродром располагался в низине; приземлявшиеся и взлетавшие самолеты постоянно попадали под интенсивный огонь вражеских зениток. Причем французские летчики жаловались, что их обстреливали не снизу вверх, а сверху вниз22. Это было намного опаснее. Таким образом, выбор пал на Дьенбьенфу.
Во время совещания дивизионный генерал Р. Коньи высказал мнение об активизации наступательных действий в Аннаме. Кроме того, он рекомендовал провести ряд беспокоящих ударов по вражеским базам и коммуникациям в Северо-Западном Вьетнаме и в районах, граничивших с Верхним Лаосом. По мнению Коньи, действовать из Дьенбьенфу должны были диверсионные отряды. Наварр оставил без внимания это предложение.
13 июля Наварр со своим штабом разработал оперативную директиву № 563. Этот документ предусматривал проект действий колониальных войск по захвату Дьенбьенфу в случае наступления сил ВНА из Северо-Западного Вьетнама в Верхний Лаос23. Однако главнокомандующий запретил доводить директиву № 563 в войска, пока ее не одобрит официальный Париж. Через несколько дней генерал Наварр отбыл во Францию.
17 июля Наварр выступал перед Комитетом начальников штабов в Париже, высказав свои рекомендации по обороне Верхнего Лаоса. Несмотря на доводы генерала, комитет не поддержал его точку зрения. Наварру рекомендовали обратиться за поддержкой к Англии и США в обеспечении территориальной целостности королевства.
Следует учесть, что во французском правительстве не существовало четкого единства по решению проблемы Индокитая. Четвертая республика была истощена конфликтом во Вьетнаме. Росло антивоенное движение. Видный политик Мендес-Франс ратовал за переговорный процесс с Вьетнамскими коммунистами. Его поддерживали некоторые влиятельные члены кабинета24.
Важное значение имела и международная обстановка. Завершалась корейская война. 13 июля министр иностранных дел Ж. Бидо за две недели до подписания перемирия в Корее заявил, что Франция окажется в «неустойчивом положении», если «мир был восстановлен в Корее, в то время как в Индокитае война будет продолжаться»25.
24 июля состоялось совещание Национального комитета обороны Франции, которое должно было принять окончательное решение по рассматриваемому вопросу. В работе этого ведомства принимали участие французский президент, премьер-министр, министры внутренних и иностранных дел, национальной обороны, по делам армии, ВМФ, ВВС, начальники штабов вооруженных сил и т. д.
Е[о мнению командующего экспедиционным корпусом, потеря Верхнего Лаоса, особенно Луангпрабанга, станет не только военно-стратегическим, но и политическим поражением Франции. Наварр заявил, что после этого продолжение войны в Индокитае потеряет всякий смысл.
Мнения разделились. Некоторые участники форума заявили, что французским войскам нет необходимости защищать Верхний Лаос, так как этот район не имеет ни военного, ни экономического значения для Индокитая в целом. Другие считали, что оборона королевства от вторжения ВНА должна осуществляться исключительно политическими методами.
На совещании Наварр опять высказал мнение о создании в Дьенбьенфу крупной военной базы с аэродромом. Министр ВВС генерал Корнильон-Молине, бывший боевой летчик, побывавший в 1946 г. в Дьенбьенфу, высказал сомнения относительно целесообразности такого решения. Он заявил, что селение окружено горной цепью и значительно удалено от Ханоя. Эти два обстоятельства могли стать серьезными препятствиями для оказания поддержки ВВС гарнизону базы26.
Таким образом, Национальный комитет обороны Франции поддержал выводы Комитета начальников штабов. Вместе с тем Национальный комитет и администрация премьер-министра Ж Ланьеля не дали конкретных инструкций генералу Наварру по обороне Верхнего Лаоса. Париж, фактически, отстранился от ответственности за развитие военно-политической ситуации в этом регионе. Генерал Наварр должен был самостоятельно осуществлять решение проблемы защиты Верхнего Лаоса.
Предстоявшая военная кампания требовала серьезного усиления французского экспедиционного корпуса. Штаб Наварра не мог рассчитывать на прибытие сильных резервов из Франции и ее североафриканских колоний. В этой связи особую актуальность приобрело увеличение численности правительственных армий Вьетнама и Лаоса. 15 июля 1953 г. глава Вьетнама, бывший император Бао Дай, подписал указ о проведении генеральной мобилизации. Данное мероприятие должно было проводиться в два этапа и продолжаться в течение 10 месяцев. Призыв в армию должен был увеличить ее численность в 2,5 раза, по сравнению с 1952 г.27
С принятием «плана Наварра» была расширена финансовая и военная помощь США Франции. Президент Д. Эйзенхауэр согласился выделить для осуществления проекта 385 млн долл.28 В течение 1953–1954 гг. Вашингтон передал экспедиционному корпусу в Индокитае 100 танков, 285 самолетов различных типов, 60 боевых кораблей, 7 тыс. автомашин. Ежемесячный объем американских поставок увеличился с 20 тыс. до 40 тыс. тонн29.
В это же время, при отсутствии Наварра, командование экспедиционного корпуса активизировало свои действия в Северном Вьетнаме. 17 июля была успешно проведена операция под кодовым наименованием «Hirondelle» («Ласточка»). В соответствии с замыслом два парашютных батальона были десантированы в Лангшоне. 1 – й парашютный батальон Иностранного легиона высадился в Локбине. Их главной задачей было нанесение ударов по тыловым базам противника.
В результате десантники уничтожили крупные вражеские склады с 5 тыс. тонн снаряжения, горючего и боеприпасов30. После выполнения задания парашютисты отошли к побережью и были эвакуированы французскими ВМС. Потери колониальных войск были незначительны.
Успех десантников оказался столь очевидным, что его признало командование ВНА. При этом действия колонизаторов оценивались «поспешными, почти паническими»31. Кроме того, вьетнамцы утверждали, что отход парашютистов осуществлялся под прикрытием бронетехники. Вьетнамские историки оценили нанесенный ущерб как незначительный.
