В скором времени раздался свисток итальянского арбитра. Питерцам быстрый гол нужен был позарез, и они, конечно же, сосредоточили на этом все усилия. Уже на четвёртой минуте Олег Власов проверил готовность Канисареса, отправив скользкий мяч низом по мокрой траве. Сантьяго команду не подвёл, распластавшись на ужасном газоне и наглухо накрыл мяч своим телом.
Спустя десять минут Кержаков заработал опасный штрафной. Радимов установил мяч метрах в двадцати от ворот, но предоставил право нанести удар Кержакову. К моему счастью, мяч со свистом пролетел и мимо «стенки», и мимо дальней штанги. Болельщики недовольно взвыли, некоторые показывали большим пальцем вниз и качали головой. Чувствую Кержакову ещё выскажут пару ласковых за эту ошибку. А ты попробуй быть точным на этом катке!
За этим последовала быстрая серия угловых у наших ворот, и после подачи одного из них «Керж» был близок к тому, чтобы открыть счёт, но с разворота опять пробил мимо цели. И опять болельщики взвыли. Снег уже валил крупными хлопьями и я даже не знаю, что там болельщики вообще смогли рассмотреть на этом поле. Оператор поминутно протирал камеру и, не стесняясь, матерился.
Снежная буря не стихала, но на поле с каждой минутой становится всё жарче и жарче. Что-то я свою команду не узнаю. Да и Кике нервно мечется вдоль технической зоны. Видно ему тоже не нравится действия своих игроков. А что он хочет? Какое поле — такая и игра. Перенесли бы на следующий день, всем было бы проще.
А через минуту Влад Радимов в паузе выбросил за кромку поля перчатки. Жарковато, видимо, капитану петербуржцев. Трибуны без умолка гнали свою команду вперёд. Орали речёвки, гудели в дудки, били в большие барабаны. После очередной навеса Радимова на острие атаки я вновь увидел Кержакова. И вновь нам везёт. Надолго ли? «Летучие мышки» видно придерживаются принципа, который провозгласил с советского киноэкрана товарищ Саахов: — «Торопиться не надо!» Да это и понятно — в запасе три мяча, газон хуже некуда… Неудачная травма и карьере можно помахать ручкой.
Я стряхнул с капюшона налипший снег и посмотрел на табло. Шла сорок третья минута. И тут по флангу развилась атака питерцев. Неудачно сыграл в отборе Андрюха и корейский легионер «Зенита» тут же, как нож в масло, вбежал в штрафную и сделал прострел на Кержакова. И «Керж» не подвёл, в одно касание отправляя мяч в притирку со штангой. Болельщики ликуют, как ненормальные, автора гола поздравляют одноклубники. А на Кике страшно смотреть. Нате вам гол в раздевалку. А я начинаю себя успокаивать, что это просто случайность. Во втором тайме одноклубники должны же наконец-то проснуться. Газон — газоном, но играть то тоже нужно. Может вчера переели в «Подворье» и поросята со студнем до конца ещё не переварились. Ничего, в перерыве Кике выпишет им пизд… таблетку «Фестала» и игра вмиг улучшится. Раздалась трель итальянца и команды пошли на перерыв. К моему разочарованию, Кике замены не сделал. Хотя я был уверен, что сразу после перерыва выйду на поле.
— Жесть! Просто жесть! — раздосадовано жестикулировал Андрюха, проходя мимо меня. — Газон просто швах. У меня ноги реально разъезжались. Да уж! Повезло нам сегодня с погодой, так повезло! Снег ещё этот в лицо бьёт, не видно ничего.
— Иди в раздевалку. Кике вас сейчас хорошенько взбодрит, — говорю я и участливо похлопал друга по спине.
— Да уж, взбодрит, да он нас на фарш пустит! Играем как детвора на школьном дворе. Но погода это нечто. Хорошо, что не минус десять, как на твоей игре с Бразилией.
Не в погоде дело, а в настрое на игру. Как говориться — мы сегодня на расслабоне. У всех в головах одна мысль — мы уже прошли дальше. А петербуржцы перед своими болельщиками с первых минут рвут и мечут на поле, не жалея себя и своих сил. Вот и весь секрет. С этими мыслями я пошёл разминаться на поле. Пятнадцать минут пролетели как миг и я опять стал наблюдать за игрой со скамейки запасных.
С первых минут моя команда начинает атаковать ворота Миши Кержакова. И даже создали опасный момент у ворот соперника. Но последовала контратака, и через секунды я услышал рёв трибун. У меня возникло ощущение, что черное небо над Санкт-Петербургом на мгновение просветлело: это Хен Ен Мин завершил усилия Кержакова и Власова метким ударом под перекладину. Вот это поворот! «Зениту» останется забить ещё один гол и они выйдут победителем нашего противостояния. От нервных переживаний мне становиться жарко. Очень хочется выйти на поле и помочь своей команде. Ну, давай же, Кике, делай замену. Однако тренер непреклонен. Он видно до сих пор ждёт какого-то чуда от своих игроков. Ну жди, жди с моря погоды.
Окрылённые зенитовцы всей командой бросились вперёд, напрочь забыв об обороне. На шестьдесят второй минуте трое одноклубников устремились к воротам Кержакова-младшего, а перед ними оставались Шкртел и Ширл. Игроку словацкой сборной ничего другого не оставалось делать как фолить в собственной штрафной. Итальянец будто этого только и ждал, тут же наградил защитника жёлтой карточкой и указал на одиннадцатиметровую отметку.
К мячу бежит Ещенко, но тут же отходит от мяча. Не понял, что там происходит? Оказывается это Франсиско Руфете решил пробить пенальти. Ну, флаг ему в руки и барабан на шею. Он капитан команды, ему виднее. Но я бы поставил на Андрея, всё-таки он больше приучен играть на снегу. А между тем на стадионе устанавливается гробовая тишина. Разбег, удар Руфете и раздаётся оглушительный и радостный крик болельщиков. Бля… мы не забили пенальти. Обалдеть! Зенитовцы, как сумасшедшие, поздравляют Михаила, который мастерски отбил удар, переправив мяч на угловой. Кике же кипит словно чайник. Моментально последовали указания разминаться мне и Висенте. Ну, наконец-то, главный тренер «родил» такую нужную «директиву». Я одел манишку и побежал на бровку. Делаю по-быстрому разминку и переодеваюсь. И вот я с Висенте стоим на краю газона и ждём паузы в игре, которая происходит после назначения углового удара в наши ворота. Меняю уругвайца Регейро под выкрики болельщиков и тут же несусь в штрафную. Осталось играть каких-то двадцать минут. Интересно, за кого сейчас будет болеть зрители? За Графа или «Зенит»?
— Что, Саня, не ждали от нас такого приёма? — довольный Кержаков-старший аж светится. — Вам уже нас не остановить.
Я лишь молча киваю и тут же начинаю сдерживать высокого словака Мартина Шкртела. Да, тяжело нам будет. Зенитовцы, окрылённые отбитым пенальти, в «шаге» от общей победы. Следует навес с углового и мяч прямиком летит на голову словака. Но я раньше отталкиваюсь от травы, подпрыгиваю и выбиваю мяч из штрафной.
За десять минут до конца матча Висенте, неким чудом, переправил мяч на мой фланг. Принимаю его грудью и начинаю тут же разгоняться по краю. На встречу мне несётся чех Мареш. При сближении с ним раскачиваю корпусом защитника, подаюсь влево и в последнюю секунду пробрасываю мяч и ухожу вправо. Слышу позади себя удар двух игроков и стоны. Но времени оглядываться нет. Смещаюсь к центру, отдаю пас Пабло Аймару и через несколько секунд получаю обратный пас вразрез между защитниками. Подхватываю мяч и с двенадцати метров низом кладу мяч в угол ворот Кержакова. Гол! Я это сделал! И начинаю на радостях расстреливать трибуны. Что интересно болельщики то ликуют, то замолкают. Ведь Граф забил гол! Но забил то нашим!
Я принимал поздравления от одноклубников, помахал Кике и вдруг заметил, как на поле несутся врачи петербуржцев.
— Дюха, а что там произошло?
— Да не повезло зенитовцам. Ты когда обыгрывал чеха, то сзади на тебя нёсся Влад Радимов. Ты резко ушёл в сторону, а они как две машины на «встречке» столкнулись, — отрапортовал Андрюха, вытирая лицо от снега.
Я подошёл к травмированным и ужаснулся. У Влада был сильный ушиб колена, но это дело привычное, через недели две-три уже бегать будет. А вот чеха готовили к погрузке на носилки. Видимо что-то серьёзное. Да… не повезло, парням.
Но уже через три минуты встреча возобновилась. По указанию нашего тренера мы всей командой ушли в «глухую оборону». Плюс, за минуту до конца основного времени Кике выпустил вместо Вильи защитника Моретти. Поэтому как ни старались зенитовцы нам забить ещё один голешник, но у них ничего не получалось. Мы умело оборонялись и выстояли добавленные пять минут. Жаль было соперника. Они сегодня достойно бились против нас и были буквально в одном шаге от победы. Но именно я внёс коррективы в игру. Несмотря на проигрыш зенитовской команды по сумме двух матчей, болельщики долго аплодировали всем игрокам.
