Для него это словно послужило знаком. Прижав меня к краю бассейна, он оторвался от моих губ лишь для того, чтобы жадно втянуть в рот скрытый под мокрыми змейками волос сосок. Я выгнулась ему навстречу, царапая широкие плечи ногтями. Удовольствие волнами прокатывалось по спине, поднималось сдавленными стонами к потолку. Моё тело полностью отдалось наслаждению, извиваясь под сильными руками, нежно касавшимися самых сокровенных мест.

Наконец я почувствовала внизу приятное напряжение, и мы стали одним целым. Я всхлипнула и запрокинула голову, открыв шею страстным поцелуям. Перед глазами зажглись миллиарды огней, рассыпаясь искрами. Всё кружилось и взрывалось, а я таяла. Таяла в его объятиях, под жёсткими пальцами, под упругим телом, прижимавшим меня к нагретым водой камням. Я двигалась в такт уверенным движениям, сжимая его сильнее, ощущая глубже. Он принадлежал мне, а я ему.

Я покрывала поцелуями его лицо, мягко покусывала мочки ушей, путалась во влажных локонах. От выражения его лица, полного наслаждения, просто сходила с ума. Он сказал мне, что я красива. Он же был прекрасен.

Мы исполняли танец истинной любви, отдаваясь друг другу целиком. Я ощущала, с какой страстью он сжимал моё тело, с какой силой он погружался моё лоно и как, наконец, судорожно вцепившись в мои бёдра, он ускорился и издал долгий протяжный стон. Я приникла губами к его обнажившейся шее, слегка прикусила кожу и сильнее обхватила его ногами, чувствуя, как он вновь содрогнулся и, выдохнув, расслабился.

Его полуприкрытые глаза смотрели на меня устало, но внутри них я видела восхищение и нежность. Поцеловав меня в лоб, он прижался ко мне и прошептал:

– Ты великолепна.

Я улыбнулась и молча провела пальцем по его влажной щеке, обняла за шею и закрыла глаза. Мне хотелось провести с ним вечность вот так. Близко. Тепло. Нежно. Элрис, кажется, чувствовал то же самое. Молча он приник подбородком к моему плечу и прижал к себе ещё крепче.

– Селена…

Ни говоря ни слова я потёрлась щекой о его гладкую щёку и, открыв глаза, посмотрела на него. Пар, смешавшийся с потом, влажными дорожками рисовал плавные линии на светлой коже. Мокрые завитки волос прилипли к высокому лбу и скулам. Припухшие от поцелуев губы приоткрылись, словно желая, чтобы я снова к ним прикоснулась, что я и сделала. Наклонив голову, нежно дотронулась до них своими губами, слегка потянула нижнюю и то же проделала с верхней.

– Селена…

– Я хочу ещё, – прошептала я прямо в его губы.

Он издал протяжный стон, между его бровями пролегла маленькая морщинка. Прикрыв глаза, потёрся носом о моё лицо. Прикусив губу, я наблюдала за тем, как он почему-то пытается сдержаться, но мои пальцы, нашедшие под водой то, что я вновь так хотела ощутить внутри себя, и проказливо пробежавшиеся по нежной коже, похоже, избавили его от лишних раздумий.

Зарычав, он резким толчком вошёл в меня. Я застонала и запрокинула голову, стискивая его плечи, царапая влажную кожу. Он снова был моим.

***

Спустя час, мы опустились на тёплые камни у бурлящего бассейна. Элрис подставил мне плечо, чтобы я положила на него голову. Большая тёплая ладонь опустилась на мою спину. Прижавшись щекой к его всё ещё влажному телу, я принялась рисовать сердечки на его груди. Элриса, казалось, это забавляло. Всё ещё тяжело дыша, он взглянул на меня, и я услышала в его голосе улыбку.

– Кажется, ты теперь счастлива?

– Рядом с тобой я всегда счастлива, – я обвела пальцем тёмный кружок соска и потянулась к другому, заключив оба в едва различимую восьмёрку. – Мне хотелось бы проводить с тобой время чаще.

– Селена, – его голос посерьёзнел. – Ты же знаешь, что я не могу.

– Знаю. Но от этого мне не легче.

Я приподнялась на локте и заглянула ему в глаза. В них читалось сожаление, но оно меня только рассердило. Поджав губы, я отвела взгляд, выдохнула и успокоилась. Мне хотелось продлить эту волшебную ночь, и я была готова на всё, лишь бы так и было.

– Элрис, всё хорошо. Если хочешь, давай не будем об этом. У нас есть целая ночь, и всю эту ночь мы будем принадлежать друг другу. А остальное будет завтра. Завтра же с этим и разберёмся.

Щеки коснулась тёплая ладонь. Сожаление исчезло с лица Элриса, сменившись нежностью.

– Моя милая Селена, – он провёл большим пальцем по контуру моих губ. – Этой ночью я весь твой.

Я улыбнулась и снова положила голову ему на плечо. Вода рядом с нами нашёптывала древнюю песню любви, золотистые кристаллы, прикрытые паром, светились, как маленькие солнца. Дыхание Элриса стало спокойным и размеренным. Его пальцы задумчиво перебирали потяжелевшие от влаги пряди моих волос. Я прикрыла глаза. Так хорошо мне ещё не было никогда.

***

Утром я проскользнула в храм, чуть не попавшись гелле Одарии. Каждое утро, ещё до зари, она обходила наши комнаты, проверяя все ли девочки на месте. Её шаги раздавались за углом, когда я успела юркнуть к себе и, не раздеваясь, запрыгнуть под покрывало. Шаги приближались. Вскоре дверь приоткрылась, и расплывчатое пятно света от фонаря скользнуло по моей спине. Я взмолилась, лишь бы она не додумалась заглянуть под тонкий покров, но мне повезло. Дверь тихо стукнула, закрываясь.

Облегчённо выдохнув, я уткнулась носом в ладонь. Мне бы не хотелось отчитываться перед геллой за отсутствие. Она была удивительно мягкой и чуткой во всём, и даже не ругала за ночные прогулки с мужчинами, наоборот, поощряла их, говоря, что так мы возносим славу нашей богине. Но со мной она была строже, чем с остальными. Элрис не был обычным мужчиной. Когда она видела, как я смотрю на него во время его утренних занятий в саду, или когда она перехватывала его взгляд на меня во время праздничных танцев, каждый раз она мрачнела и повторяла, что его внимание для меня опасно. Каждый раз она напоминала, что мы не сможем быть вместе. А жрица с разбитым сердцем больше не могла служить богине.

Знала бы она, какой дар мы с Элрисом сегодня поднесли Альтее, и сколько раз мы уже это делали… Нет, не стоит и думать о том, что это заставило бы геллу смягчиться. Я вздохнула.

Но всё это было, конечно, не ради геллы, и даже не ради Альтеи, богини красоты и любви. А ради наших чувств, которым было слишком тесно в наших телах. Ради страсти, наполнившей нас с избытком, нуждавшейся в том, чтобы разделить её на двоих. Я вновь вспомнила то, что было между нами сегодня, и меня охватила сладостная истома. Каждая частика моей кожи, которой касались его губы и чуткие пальцы, загорелась. Я дотронулась кончиками пальцев до губ и ощутила, что они всё ещё припухшие, что всё ещё помнят вкус его поцелуев.

Я сдавленно застонала.

– Эй, Селена, ты в порядке?

За дверью раздался насмешливый голос Каэлы, и через мгновение в комнате показалась и она сама.

Я приподняла голову и немного сердито ответила:

– Почему ты никогда не стучишь? Может, я не одета?

– Я бы удивилась, если бы хоть раз увидела тебя одетой, – рассмеялась Каэла и бесцеремонно запрыгнула ко мне на кровать. – Что такая злюка? Отвлекла от чего-то приятного?

Я потупила взгляд. Мы с Каэлой были лучшими подругами, и она меня слишком хорошо знала.

– Рассказывай, – зашипела она, тыча в меня сложенными щепоткой пальцами и пытаясь ущипнуть сквозь покрывало. – Я знаю, что тебя всю ночь не было. Где ты гуляла?

По улыбке, расцветшей на моём лице против воли, и лёгкому румянцу, она сама обо всём догадалась. Откинувшись назад, она широко распахнула глаза и прижала ладонь ко рту, сдерживая крик.

– Элрис? Опять? – в её золотистых глазах одновременно читалось и восхищение, и ужас. – Если Милашка узнает…

– Гелла не узнает, – успокоила я её. – Я успела вернуться до обхода.

– Безумная… И как всё прошло? Вы с ним?..

Она многозначительно приподняла бровь.

– Да, – я взяла её за руки и притянула к себе поближе.

Девушка охотно подвинулась ко мне.

– И это было великолепно! – перед моими глазами вновь предстала пещера с приглушённым светом от кристаллов, тёплая вода, ласкающая разгорячённую кожу, и капли влаги на мускулистом обнажённом теле. – Милашка может говорить всё, что хочет, но мы с Элрисом созданы друг для друга. Он такой горячий, страстный. Я так и таяла в его объятиях. Каждое его прикосновение до сих пор обжигает меня. Ох, Кай, мне кажется, я схожу с ума.