– Испугались рассказа? – напористо, как на сборе дружины, начала Соня.
– У меня от Светланы Андреевны было задание в вас, троечниках, пробудить интерес к литературе. Видела, как вам было страшно! Ну что, захотелось читать?
– Ну, вот ещё! – Валерка буркнул.
Колька, как всегда улыбаясь, быстро рассказал, как прошлым летом ночью ходил на деревенское кладбище с ребятами, когда жил на даче.
– Я ни капельки не испугался! – закончил он с гордостью.
Саша молчал. Соня посмотрела на него внимательно. Её открытые в полуулыбке губы раздвинулись ещё шире с глубоким вдохом.
– Что молчишь?! – она произнесла громко.
Саша посмотрел на неё и спокойно ответил немного свысока:
– Нет, не испугался.
Все замолчали. Идти было недолго. Школьники жили в пяти минутах от школы. Вся компания подошла к дому Сони. Девочка пошла чуть быстрее, чтобы скорее завершить разговор, пока инициатива была на её стороне. Ребята старались не отставать. Дойдя до короткой дорожки, ведущей к подъезду, Соня резко повернулась к ребятам.
– До свиданья, завтра увидимся в школе!
Не дожидаясь ответа, Соня махнула рукой и пошла к подъезду. Ребята только успели посмотреть ей вслед, как тяжёлая дверь, пропустив её внутрь, с грохотом захлопнулась.
Резкий громкий звук, не встречая препятствий со стороны тонких безлистных веток деревьев, унёсся к дому напротив. Как бы в ответ, оттуда раздался скрежет ржавой дверной пружины и похожий громкий хлопок. Оба звука встретились над заснеженной спортивной площадкой. Затем они разлетались в разные стороны и стали слышны всем, кто был на улице. Прислушивались к ним и жильцы домов, которые стояли у окон, вглядываясь в уже посеревшую белизну начала марта, надеясь высмотреть на улице признаки близкой весны.
После ухода Сони ребята ещё минуту постояли в молчании. Первым, как всегда, заговорил Колька:
– Опять из нас идиотов сделала, надо с ней разобраться!
Серьёзные приготовления
На следующий день во время большой перемены Валерка, Колька и Сашка ходили вместе со всеми по кругу в огромном холле на втором этаже школы. Это была обязательная физическая активность для всех классов с первого по десятый. Ребята из старших, разбившись на группки по два-три человека, что-то серьёзно обсуждали. Девчонки, весело улыбаясь, сплетничали. Младшие школьники затевали игры со смехом и беготнёй.
Любимая называлась «Брось, комиссар», которая была результатом просмотра многочисленных фильмов о революции 1917 года и Гражданской войне. Из толпы медленно движущихся ребят выбирался маленький и тщедушный. На него сзади наваливался самый рослый.
– Брось, комиссар! – вопил на весь холл последний.
Хлипкий школьник делал вперёд по инерции несколько шагов, шатаясь от непосильной тяжести. Действительно, это действие напоминало сцены из революционных фильмов, когда героический политработник выносил с поля боя тяжелораненого бойца. В награду оба «актёра» получали взрыв хохота остальных школьников.
После завершения очередного круга три приятеля заметили Соню, которая оживлённо разговаривала со своей подругой Мариной, посматривая с усмешкой в сторону ребят.
– Смотрите, сочиняет, что нас напугала! Через два дня в школе будет праздничный вечер к 8 Марта. Нужно что-нибудь придумать, чтобы её напугать! Ещё я предлагаю позвать Диму! – первым, как всегда, заговорил Колька.
Ребята переглянулись. Пригласить этого чудаковатого парня принять участие в страшилке была хорошая идея. Уже с начальной школы за ним начали замечать странности в поведении. Он мог во время урока вдруг резко встать из-за парты, без разрешения учителя пойти к раковине, установленной в классе, и долго, старательно мыть руки. После молча возвращался на своё место. Со временем к этому привыкли и перестали обращать внимание. В пятом классе, когда начались уроки труда и биологии, из школьной мастерской стали пропадать инструменты. Кто-то заметил, что это Димины проделки. За ним проследили, и оказалось, что он устроил на чердаке своего дома живодёрню. Была вызвана милиция, и оттуда вынесли ящик, полный напильников и ножниц по металлу. И кроме этого, нашли несколько дохлых кошек и голубей, которые были вскрыты при помощи слесарных инструментов. После этого случая Дима пропал на какое-то время из школы. Потом появился снова. Его поведение было совершенно нормально. Только он никогда не улыбался, и всегда смотрел куда-то вниз, себе под ноги.
Дима молча выслушал предложение ребят напугать Соньку и заодно и Светлану Андреевну, которая была их классным руководителем. Выслушав предложение, он ничего не ответил. Сашке пришлось повториться и для убедительности напомнить, что классная вкатила ему двойку за последнее сочинение по комедии Фонвизина «Недоросль». От напоминания о низкой оценке глаза Димы зло блеснули, и школьник сказал, что для поддержки общего дела принесёт несколько сушёных тараканов, череп собаки и найденную вчера дохлую кошку.
Получив подкрепление в лице Димы, ребята стали обсуждать план действий. Решили, что нужно что-нибудь такое необычное, как в рассказе Гоголя «Вий», которым их Сонька пыталась напугать. Как всегда, первым выступил Колька:
– У меня идея есть о бюсте Ленина у раздевалки. Над Ильичом ещё плакат висит.
– Конечно, видели, не слепые, – ребята дружно закивали в ответ.
– Там написано: «Ленин живее всех живых», – быстро сказал Саша, перебивая всех.
– Так вот, я вчера слышал, как отец на кухне анекдот рассказывал про Ильича. Учитель в школе говорит классу: «Мы идём в театр! Будем смотреть “Живой труп”». Ему отвечают: «Надоело уже, всё про Ленина да про Ленина!»
– Ты предлагаешь напугать Соньку и классную, устроив воскрешение вождя? – Сашка весело рассмеялся.
– Ох и влетит нам, но я – как все, – сказал Валерка, тяжело вздохнув.
Дима молча кивнул. Пугать Соньку решили 4 числа в физкультурном зале, во время праздничного вечера, посвящённого 8 Марта, который будет проходить в актовом. Прозвенел звонок, и ребята поспешили в класс.
Заговор
Перед торжеством в конце уроков Сашка и Колька подошли к Светлане Андреевне. Школьники сказали, что они и ещё Валера и Дима хотят помочь в организации вечера. Например, потаскать в актовый зал дополнительные стулья из столовой на первом этаже. Под этим предлогом они могли принести в спортивный зал всё, что им было нужно для организации сцены воскрешения Ильича.
Светлана Андреевна была удивлена, услышав такое предложение от четвёрки малоактивных школьников. Учительница согласилась, но решила наблюдать за ними во время праздничного вечера. Она не догадалась, что заставить её быть подозрительной тоже является частью плана.
Под прикрытием суеты, которая сопровождала перетаскивание стульев, ребятам удалось принести в спортивный зал скелет, заспиртованных страшных моллюсков, кусочки лития и запасной бюст Ленина из кладовки завхоза. Дима принёс в целлофановом чёрном пакете свои мерзкие сокровища.
Неожиданно вспомнили, что забыли принести второй электрический фонарик. Валерка побежал домой с напутствием, что если найдётся ещё один, то на всякий случай нужно принести и его.
Пока Валерки не было, подумали, что забыли проверить фонарики заранее. Вдруг в том, что он принесёт, будут старые батарейки. Наконец розовощёкий от быстрой ходьбы Валерка вернулся. Ко всеобщему облегчению, фонарик при включении ярко засветился.
В дальнем углу полутёмного спортивного зала разместили тяжёлого гимнастического коня. На его плоский верх поставили бюст Ленина. Сзади спортивного снаряда поместили скелет, так, чтобы череп полностью скрывался за головой Ильича. На полу перед «конём» налили воды. В образовавшуюся небольшую лужицу положили дохлую кошку, череп собаки и мерзких заспиртованных моллюсков в банках. Потом обсудили действия.
Согласно плану в зал нужно было заманить Соньку. Предполагалось, что они своим поведением возбудили достаточно подозрений в классной и она обязательно зайдёт следом за школьницей. К этому моменту Валерка и Колька должны будут уже притаиться за матами у боковых стен, а Сашка и Димка – скрыться за «конём». Когда Сонька, а следом за ней и классная приблизятся, Сашка потянет за привязанную к скелету верёвочку так, чтобы рука поднялась, и осветит бюст фонариком. Со стороны это будет выглядеть так, будто Ленин ожил и приветствует подошедших. В этот момент Валерка и Колька прокричат как можно более страшными голосами:
