Например, сейчас, когда я пишу первые страницы этой книги, меня неотступно грызут сомнения, справлюсь ли я вообще с этой сложной темой. Мысленно я вижу перед собой стопку белой бумаги и думаю: «Этого слишком много, ты не справишься!» И сомнения эти блокируют мое мышление. При этом другая часть меня знает, что мне это вполне по силам, ведь это не первый опыт, мне все же есть что сказать. Итак, я слушаю спор внутри себя: одни голоса внушают неуверенность, другие подбадривают, и я не совсем понимаю, какой стороне следует больше верить. Так проходит время – я сижу более или менее без дела, пью кофе, смотрю перед собой и размышляю, есть ли в этом какой-то смысл и для чего мне вообще писать еще одну книгу. Рядом с моим столом стоит пианино. Оно искушает меня оторваться от работы и немного поиграть. Только я упорно продолжаю сидеть на месте, потому что не хочу сдаваться и потому что один из моих внутренних голосов убеждает: «Ты должна пройти через это именно сейчас!» К счастью, я не страдаю от неуверенности в себе – это тоже одна из причин задуматься, что данная тема, собственно говоря, не мое призвание. Было бы идеально, если бы я, автор книги, смогла освободиться от неуверенности в себе и изнутри объяснила своим читателям, как это работает. Все эти мысли мешают мне писать, и поэтому сейчас я нахожусь в том состоянии, о котором и хочу поведать: неуверенность в себе, лишающая сил и осложняющая жизнь. Эта неуверенность в себе, возникающая в связи с какой-то ситуацией, как это сейчас происходит со мной, знакома каждому. А если это чувство терзает человека часто или даже большую часть времени, он приходит к выводу, что страдает от низкой самооценки.

Низкая самооценка – это гипертрофия внутреннего состояния, которая периодически возникает у всех нас. Точно так же, как гипертрофией нормального состояния являются такие основные проблемы, как беспокойство, депрессия или навязчивые состояния. Под этим я подразумеваю следующее: например, если человек страдает депрессией, то в этом внутреннем состоянии он очень пессимистичен, вплоть до ощущения бессмысленности жизни; у него вообще нет желания что-то делать, и собраться с силами он не может. Он видит все только в черно-сером цвете и, возможно, даже подумывает о том, чтобы положить конец своему унылому существованию. В целом его подход не совсем ошибочен: вопрос о смысле жизни очевиден, и многим людям, не сумевшим глубоко укрепиться в вере, сложно найти на него удовлетворительный ответ. Пессимистичный настрой также вполне допустим, ведь для нашей жизни действительно характерны риски и непредсказуемость. И в том, что иногда вы чувствуете себя опустошенным, грустным и лишенным драйва, тоже нет ничего странного. Депрессия – это просто гипертрофия подобных мыслей и ощущений, которые сами по себе нормальны.

Человек, находящийся в депрессии, впал в такое состояние ума, при котором весь негатив видится просто огромным, а весь позитив – очень маленьким или не воспринимается вообще. Таким образом, низкая самооценка – тоже гипертрофированное состояние, при котором человек переоценивает свои предполагаемые слабости и возможные сильные стороны других людей, а собственные достоинства и недостатки других недооценивает. Может случиться и так: он переоценивает себя и недооценивает других, но об этом позже.

Ответ на этот вопрос на удивление прост: уверенный в себе человек принимает себя вместе со своими слабостями. Неуверенный же: а) не может принять свои слабости; б) считает свои слабости слишком важными; в) ощущает в себе слабости, которые никто, кроме него самого, не осознает. Неуверенные в себе люди ориентированы на дефицит. Они чувствуют огромное несоответствие между тем, кто они есть, и тем, кем они хотели бы быть. Психологи называют это расхождением между реальным и идеальным «Я».

В основе этой сосредоточенности на реальных и воображаемых слабостях лежит фундаментальная жизненная позиция, к которой можно приблизиться только с точки зрения языка и которая имеет индивидуальные оттенки и различные грани. Эта фундаментальная позиция – нежелание быть желанным. Глубоко укоренившаяся неуверенность в том, что тебя любят и принимают. Сомнения в том, что ты можешь полагаться на собственное восприятие и суждение. Смутные подозрения, что от других не стоит ждать добра. Убежденность, что сопротивление бесполезно.

Если человек страдает от низкой самооценки в принципе, то есть не только ситуативно и эпизодически, это влияет на всю его жизнь. На мой взгляд, все психические расстройства являются в конечном итоге результатом низкой самооценки, но все-таки у большинства неуверенных в себе людей ментальные проблемы не развиваются. И даже заведомо неуверенные в себе люди обладают хотя бы несколькими способностями, в которых не сомневаются. Например, господин Краузе мямлит и ведет себя скованно при общении с другими людьми, но убежден в том, что он хороший отец, и, проводя время с детьми, чувствует себя расслабленным и уверенным в себе.

А госпожа Малер считает себя серой мышью, но на работе ощущает свою значимость и авторитетность. Так что и для людей с низкой самооценкой существуют ситуации, в которых они чувствуют себя компетентными и успешными. Кроме того, ощущаемая уверенность или неуверенность, конечно же, зависит и от конкретного социального контекста: так, начальник или начальница обычно вызывают бо́льшую тревогу, чем близкие друзья. И наоборот, люди с хорошей самооценкой тоже попадают в ситуации, в которых начинают сомневаться в себе.

Я убеждена, что лучший способ решить проблему – это рассмотреть ее со всех сторон и разложить на составные части. Поэтому на последующих страницах я подробно остановлюсь на проблемах, причиной которых является низкая самооценка. В дальнейших главах я дам много советов, как заново собрать эти отдельные составляющие в устойчивый внутренний каркас самооценки. При этом я не только разберу проблемы, порождаемые низкой самооценкой, но и пролью свет на те преимущества, которые может давать некоторая неуверенность в себе. Иными словами, я выделю те сильные стороны, которыми часто обладают не вполне уверенные в себе люди.

Однако начнем с проблем. Как правило, у них есть две стороны. С одной стороны, именно болезненные ощущения и переживания пациентов часто приводят к поведению, которое с большой вероятностью усугубит проблему. Низкая самооценка причиняет пациентам много страданий. Такая жизнь очень утомительна и безрадостна. Я подробно остановлюсь на этом, потому что для меня очень важно помочь читателям получить контроль над собственной жизнью.

В то же время для меня важно рассмотреть и другую сторону проблемы людей с низкой самооценкой. Дело в том, что многие пациенты пытаются справиться со своими страхами с помощью стратегий, которые неблагоприятны не только для них самих, но и для их окружения. Речь пойдет о возможных негативных последствиях низкой самооценки для социального взаимодействия. То есть о том, что неуверенный в себе человек, который обычно воспринимает себя как жертву, может стать преступником. Вероятно, заинтересованному читателю будет не так просто принять эту мысль, но, на мой взгляд, это необходимо, если человек действительно хочет что-то изменить своей ситуации.

Поэтому я призываю вас не фокусироваться только на личных травмах, а помнить о том, что вы способны воздействовать на свое окружение – в целях самозащиты и в большинстве случаев без злого умысла.

Столкновение с этой стороной вопроса может быть болезненным в краткосрочной перспективе, однако на долгой дистанции оно чрезвычайно полезно для развития здорового самосознания. А теперь я хочу попросить прощения у моих читателей за то, что некоторые мои высказывания могут показаться резкими, однако раз уж я собираюсь вам помочь, то не смогу обойтись без нескольких откровенных слов.

Попробуйте посмотреть на это так: в этой книге я, среди прочего, хочу донести до вас, что главное в жизни – это не нравиться всем, а правильно действовать. Поэтому, даже если я вызову у вас антипатию, говоря неприятные истины, в конечном счете я подаю хороший пример. Однако сначала я хотела бы познакомить вас с «симптомами» низкой самооценки.