Солнце медленно опускалось за горизонт, растекаясь золотыми бликами по глади лазурного моря. Побережье Кап-Ферра, утопающее в зелени кипарисов и оливковых рощ, тонуло в мягких лучах закатного света. Виллы, скрытые за высокими коваными воротами и густыми садами, словно охраняли свои тайны – места, где эхо шагов тонуло в тишине и где царил покой, почти нереальный в современном шумном мире.

Мужчина сидел на террасе своей роскошной виллы, стоящей на холме с видом на Средиземное море. Белые мраморные колонны и античные статуи в садах за его спиной придавали месту ауру загадочной древности, а воздух был напоён сладкими ароматами жасмина и апельсиновых деревьев. Перед ним лежал чистый лист бумаги, но он не торопился начинать писать что либо. Последние месяцы творчество стало для него рутиной, а не страстью. Успех его книг принёс ему славу и богатство, но с каждым днём он всё больше ощущал пустоту, которая росла в сердце.

В это же время женщина, спускалась по длинной аллее из лавров и магнолий, ведущей к частному пляжу. Её туфли касались белоснежных камней, выложенных вдоль дорожки, а лёгкое платье развевалось на ветру. Владелица одной из самых престижных клиник на Лазурном берегу, она привыкла к респектабельной жизни, наполненной важными встречами, решениями и вечной борьбой за совершенство. Её пациенты – влиятельные бизнесмены, аристократы и звёзды мировой сцены – доверяли ей не только здоровье, но и свою репутацию.

Вся её работа, казалось, требовала от неё бесконечной отдачи, и каждый день она ощущала тяжесть этой ответственности. Но сегодня, в этом уголке рая, её мысли были далеки от клиники. Тёплый бриз обвивал её, шум волн успокаивал, а роскошные виллы вдоль берега казались частью другого мира – мира, где не было места спешке и усталости.

Его внимание привлекло движение на горизонте. Он оторвал взгляд от пустого листа бумаги и посмотрел на море. Солнечные лучи отражались в воде, создавая игру света и теней, и вдруг его взгляд зацепился за едва различимый силуэт женщины на другом берегу бухты. Она двигалась медленно, как будто погружённая в свои мысли, но была слишком далеко, чтобы различить её лицо. Что-то в её походке, в лёгкости её движений, показалось ему странно знакомым, будто эхо из прошлого или из какого-то сна.

Он задержал взгляд, ощущая необъяснимое притяжение, словно между ними уже была тонкая, невидимая нить. Если бы не разделяющая их небольшая бухта, их взгляды могли бы встретиться. Море, будто зеркало, отражало их жизни, одновременно близкие и далекие. Он почувствовал внезапное желание понять, кто она. Это было странное, почти иррациональное ощущение – как будто эта незнакомка несла в себе ответы на вопросы, которые он ещё не успел задать.

В тот же миг она остановилась на берегу и посмотрела вдаль. Её взгляд скользнул по морю, по небу, будто ища что-то, чего она сама ещё не понимала. Он не знал, что именно они оба пытались найти, но это мгновение, словно отблеск света на воде, казалось важным – как обещание того, что их пути пересекутся, когда придёт время.

Раннее утро на Кап-Ферра – особенное время. Воздух ещё прохладен, и лёгкий бриз с моря наполняет всё вокруг ароматом свежести и соли.

Софи Леблан припарковала свой тёмно-бордовый Mercedes Coupé на привычное место перед клиникой. Её рука на мгновение задержалась на руле, прежде чем она выключила двигатель и вышла из машины. Утро было тёплым, лёгкий морской бриз мягко покачивал ветви деревьев вокруг. Клиника была окружена пышным садом, где аромат, магнолий, лаванды и роз наполнял воздух.

Софи шла по дорожке от парковки к зданию где распологался её кабинет, наслаждаясь видом ухоженных кустов и цветов. Даже после всех этих лет ей всё ещё нравился этот момент покоя, когда можно было отключиться от работы и просто быть частью этой красоты. Открыв стеклянные двери, она поздоровалась с коллегами и направилась в свой кабинет.

Софи была не просто врачом – она владела этой элитной клиникой на Лазурном берегу. Однако, несмотря на успех, её дни были наполнены заботой о пациентах и управлением делами клиники. Каждый её шаг был выверен, каждый приём – спланирован. Но в душе она оставалась человеком, которому нужен был отдых, момент уединения. И именно поэтому она любила свои утренние прогулки через сад.

Усевшись за стол и пролистав список предстоящих встреч, она позволила себе на мгновение расслабиться. Взгляд остановился на панорамных окнах, за которыми вдали тянулась бескрайняя лазурь моря. В этот момент ей подумалось, что даже самый напряжённый день не может затмить эту природную красоту.

Этьен Лафонтен сидел на террасе своей виллы, глядя на пустой лист бумаги перед собой. Он поднёс чашку с остывшим кофе к губам, но даже крепкий вкус не помогал сосредоточиться. За последние дни ему так и не удалось написать ни единой стоящей строчки. Вдохновение, как всегда, уходило в тот самый момент, когда оно было так необходимо.

Он отвёл взгляд от бумаги и посмотрел вдаль, туда, где море мягко обнимало берег Кап-Ферра. Его вилла стояла на небольшом холме, с которого открывался вид на бухту и соседние дома. Каждый день он наблюдал за этой бухтой, и часто его внимание привлекала одна женщина, которую он видел только издалека. Софи. Он часто видел её, когда она возвращалась домой поздним вечером, или когда её машина выезжала утром. Её клиника находилась дальше, в другой части городка, но её дом был рядом, на другом конце бухты.

Сегодня, когда Этьен поднял взгляд от пустого листа и посмотрел на море, он увидел её машину, стоящую на подъездной аллее. Она стояла на террасе своего дома, глядя в сторону моря. Их взгляды могли бы встретиться, если бы не расстояние и лёгкая дымка, клубящаяся над водой. Этьен вдруг почувствовал, как этот короткий миг вдохновил его. Он взял ручку и, наконец, написал первую строчку на белом листе.

Глава 2: Непредсказуемый день

Этьен стоял у огромного окна своей гостиной, за которым тянулась набережная. Утро было особенно ясным: солнце блестело на воде бросая яркие блики, безоблачное небо отражалось в беспокойных волнах. Но его мысли вновь были далеко от красоты дня. Он знал, что не может оставаться в этом заточении вечно. Бумага оставалась пустой, и, несмотря на попытки найти нужные слова, ничего не приходило в голову.

Он собрался и, надев лёгкую льняную рубашку и тёмные брюки, направился к своему автомобилю – тёмно-синему Jaguar E-Type. Сегодня ему нужно было покинуть виллу и поискать вдохновение в городе. Он решил заехать в кафе, в котором был не таким уж редким гостем, чтобы выпить чашечку кофе и немного размять ноги и просто сменить обстановку.

Софи закончила утренние дела в своей клинике и, взглянув на часы, поняла, что у неё есть полчаса перед следующей встречей. Она решила ненадолго выбраться на улицу и насладиться свежим воздухом. Быстро одевшись, она вышла на улицу и направилась к парковке, где её ждала машина.

На пути к автомобилю её внимание привлекло небольшое кафе неподалёку, у входа которого собиралась небольшая очередь желающих выпить ароматного кофе. Подумав, что немного кофе не повредит, Софи решила не ехать, а взять кофе в этом кафе. Она зашла внутрь и вдохнула воздух, наполненный запахом свежих круассанов и крепкого кофе.

Этьен, когда вошёл в кафе, не заметив, как случайно задел стоящую впереди женщину. Он вдохнул и, очарованный терпким кофейным ароматом, направился к прилавку. В это время, стоя в очереди, Софи вдруг ощутила, несильный толчок, и, обернувшись, случайно задела своего соседа по очереди. Она попыталась удержать чашку с только что полученным от бариста кофе и, немного оступившись, потеряла равновесие.

Этьен, почувствовав движение рядом, быстро обернулся и увидел, как Софи неуклюже пытается не уронить свою чашку.