Питер мне все уши прожужжал местными легендами. Парнишка очень старался напугать посильнее и поскорее пробраться в мою палатку. И трусики…

Ну какие оборотни? Двадцать первый век на дворе, а люди до сих пор в сказки верят. Просто дерево было больное и полое внутри. Дяденька размером с приличного буйвола легко снёс гнилушку своим кулачищем. Так сказать, сила есть… Ну а дальше вы и сами знаете.

И всё же, было что-то родное и близкое в чертах маньяка. Почему-то я уверена, что он не причинил бы мне вреда. И вообще если бы не этот ненормальный, то мои косточки навечно бы остались на опушке Волчьего леса. Никто бы их никогда не нашёл…

Кстати, о поисках… Кэрол и Питер наверняка с ног сбились. Любимый уже поставил на уши спасателей, полицию и всех, кого только можно. Чёрт! Пора бежать! Толкнув дверь хижины, выпадаю на улицу.

– Ух ты… Аж дух захватывает!

Кругом густая непроходимая тайга. Нет, я и раньше видела красивые рощи, но этот ельник просто восхитителен. Тёмная хвоя сияет малахитовыми и нефритовыми оттенками. Утреннее солнце бликует в прозрачных водах небольшой реки. Мелодичное журчание заманчиво «поёт» о серебряной прохладе лесного ручья. Мягкая сочная трава стелется по земле густым ковром. Так и тянет скинуть надоевшую обувку, и пробежаться босиком громко, визжа от счастья.

А почему бы и нет! Сбрасываю ненавистные кроссовки. Ох… Ступни покрыты какой-то зелёной мазью, а вчерашние мозоли успели сдуться и поджить. Чёрт, только сейчас поняла, что ничего не болит и не чешется… Совсем ничегошеньки. Хотя комары и мошкара накусали будь здоров. Похоже, мой спаситель обработал все ушибы, порезы и ссадины соком каких-то растений. Этот одновременно заботливый и странный жест немного пугает.

«Иди по меткам на деревьях», – внимательно осматриваюсь. Ага… вот они! Жирные угольные кресты украшают кору растений в разных местах. Вперёд… Осторожно ступаю босой ногой на мягкую травку и мох. Ка-а-а-айф… Я чувствую, как сама матушка-природа нежно касается кожи, одаривая особой лаской. Заколдованный, что ли, этот лес? Пыхтя от восторга, шустро топаю в сторону разрисованных зелёных «жильцов». Надеюсь, импровизированная тропинка не уведёт меня в логово желтоглазого маньяка.

Странно… Чем дальше я ухожу от старого домика, тем сильнее меняется лес. Он словно теряет краски. Деревья становятся мельче, трава жёстче, а твёрдые камушки и колючие еловые иглы попадаются всё чаще.

– Блин – блинский! – чертыхнувшись, сажусь и напяливаю перемазанные, разбитые кроссовки. Ещё одну острую как бритва гальку мои пятки просто не переживут.

Осталось совсем немножко… Добравшись до кромки чащи, издалека вижу наши палатки. Ура-а-а-а! Честно говоря, не надеялась застать ребят на месте. Я почему-то была уверена, что все страшно перепугались и вернулись в город, а мою невезучую пятую точку будет встречать толпа спасателей.

Не помня себя от радости, влетаю в лагерь и громко верещу:

– Кэрол?! Питер?! Феликс?! Минна?! Логан?! Я вернулась! Со мной всё хорошо!

Стоявшая ко мне спиной подруга нервно вздрагивает и медленно поворачивается. На смазливом личике красуется идеальный макияж. Как всегда… Кэри скорее застрелится, чем выйдет из дома без тональника, помады и теней.

Но багряный румянец, внезапно заливший идеальные скулы, просвечивает даже сквозь толстый слой косметической штукатурки. Широко открытый рот девушки с шумом глотает воздух. Тебя от счастья так контузило? Но выражение лица брюнетки совсем не радостное. Хорошенькая мордашка молниеносно покрывается фиолетовыми пятнами. Словно я застукала тебя за чем-то постыдным…

– Кэролин? – прикладываю ладонь к вспотевшему лбу подруги, – С тобой всё хорошо?

Боже… Это ты должна спрашивать! Почти двое суток! Меня не было почти двое суток! Осипший мужской голос звучит из палатки:

– Ну, где ты ходишь, сладенькая, я уже соскучился? – кудрявая голова Питера выныривает из тряпичного домика. Светло-голубые глаза откидывают меня удивлённым взглядом. На красивой мордашке появляется растерянность и смущение. Словно напакостивший щенок.

– Вася, наконец-то! Я тебя уже заждался! – невнятно бубнит Пит, – Я же говорил, что нельзя ходить в Волчий лес! Фу… Посмотри на себя! Выглядишь ужасно…

Охренеть… Ну такого я точно не ожидала… В наших отношениях есть небольшая натянутость. Парень слишком торопит с сексом, а я ещё не готова. Не могу даже объяснить почему… Мы начали встречаться недавно и когда доходит до дела, то всё нутро сжимается от страха. Иногда мне даже кажется, что Питер Ли совсем не мой человек.

Отчаянная злость и нешуточное раздражение накатывают волнами. Противоречивые желания врезать по длинному носу и зареветь в голос вспыхивают ярким пламенем и поочерёдно сменяют друг друга.

– Это всё, что ты можешь сказать? – захлёбываюсь разочарованием и с трудом выдавливаю из себя слова. Словно опомнившись, парень бросается ко мне и крепко обнимает.

– Конечно, нет, любимая! Мы так переживали, – проникновенный шёпот звучит рядом с ухом. Но почему у всех ребят такой виноватый вид? Друзья упорно прячут глаза и отводят взгляды.

Едва заметное движение в кустах за палаткой привлекает внимание. Ты? На секунду показалось, что я заметила чёрного волка с ярко-жёлтыми глазами. Никого… Чёрт… Мне срочно нужно умыться, выпить кофе и хорошенько отдохнуть.

Точно дурочка… Я бы даже сказал клиническая идиотка. Глупая, слепая, глухая двуногая мартышка. Невооружённым взглядом видно, что блондин и брюнетка любовники. А если принюхаться, то легко поймёшь, что эта парочка бурно трахалась не больше часа назад. Кролики… От тела девки несёт похотью и сексом, даже тёмные локоны «подружки» смердят запахом самовлюблённого осла.

Так вот ты какой, Питер… Отвратительный кусок обезьяненного говна. Любимая… Аха-ха-ха… Говорить о высоких чувствах одной и в втихушку шпилить другую – мерзость… Человек, что с него взять. Фу! Волки верны своим избранникам. Только смерть может разлучить с луной.

«А-а-ар-р-р-р-ргх», – ехидное фырканье напоминает о хвостатом «я». Заткнись… Мартышка нам не пара! Стараюсь убедить самого себя. И вообще, слышал же – парень у неё есть!

«А-а-ар-р-р-р-р», – сердитый волчий рык наводит на интересную мысль. А ведь ты прав, брат… Запах Василисы был совершенно чистым, свободным от посторонних примесей. Либо половой контакт был очень давно. Больше двух недель назад. Либо она… Девственница… Зубатый рот самовольно растягивается в хищной, масленой ухмылке.

Серьёзно?! Уже готов поджать хвост и склонить голову перед рыжим клопом, радостно поскуливая? Нет! Спас, накормил, проводил и на этом баста! Нужно держаться подальше от сопливой девчонки! Разворачиваюсь и убегаю прочь от милого соблазна.

Отыскать собственную одежду не составило труда. По пути домой подбираю телефон Василисы и потерянный рюкзак. Ни к чему разбрасывать в лесу человеческий хлам… Очень надеюсь, что зеленоглазая мартышка воспримет моё предупреждение всерьёз и больше не сунет хорошенький, конопатый носик в Волчий лес.

Очертания родной деревни появляются на горизонте. Наконец-то… Как же я люблю мой дом! Нет, вы не подумайте, мы не оторванное от цивилизации племя. Даже наоборот. У нас есть электричество и интернет, машины и всевозможные новомодные гаджеты. Более того, сотни оборотней живут в человеческом мире, занимаясь бизнесом, медициной, спортом и наукой. Они же и присматривают за изгоями.

Мы не оторваны от людей, но прячем свои тайны за семью замками. Предателей ждёт смерть. Бывали, конечно, осечки. Ошибки двуликих переродились в различные мифы и легенды. Страшные сказки пошли на пользу мистическому образу!