Волконский задумался, после чего равнодушно подал плечами:

— Разумно.

Вот и весь ответ.

— Кать, убирай нахрен этого умирающего лебедя! — потребовал бармен возмущенно.

«Ну вот, дожил, Катерину не заметил.» — прокомментировал событие клановец. Впрочем. ему было все равно. Конечно, так расслабляться нельзя, но… не сегодня.

— Или пусть берет бутылку! Быстрее мордой в стол уткнется! Видеть уже эту кислую рожу не могу!

— Пробковый сбор — сколько? — поинтересовалась Катерина ровно и вежливо.

Как всегда, в общем.

— Ууууу, — совсем пригорюнился Сергеич, отталкивая себя руками от стойки, на которую облокотился минуту назад. — Еще одна зануда!

— Так сколько? — блондиночке до чужих эмоций традиционно дела не было.

— Если ты это тело напоишь, то бесплатно! — с легким раздражением вскинул руки бармен. — Ну, и мне попробовать дашь.

— Доставай, — ровно потребовала девушка.

Сегодня она была сама лаконичность.

Сергеич тормозить не стал. Тут же на столе появились две стопки и достаточно бутылка на пол-литра. Бармен привычно наполнил «наперстки».

— Ну, за меня! — провозгласил он, абсолютно не собираясь ждать, пока Павел соберется выпить.

Стопка «ушла» за раз. Несколько секунд Сергеич наслаждался «послевкусием», после чего кивнул:

— Нектар! Самое оно!

Волконский вздохнул и взялся за стопку. Несколько секунд он разглядывал содержимое, после чего повторил подвиг бармена. Вкуса и привычного «ожога» он не почувствовал. Так, лениво всколыхнулось что-то внутри и… все.

— Ну, я пошла, — объявила Катерина негромко с чувством выполненного долга. — Саша…

Девушка не договорила, но на бутылку глянула вполне явно. Властитель стойки солидно кивнул. Мол выпьет все, никуда не денется.

Павел же впервые почувствовал хоть что-то с момента, когда он покинул квартиру «Юсупова». Легкий укол сожаления. Ему хотелось, чтобы сейчас был кто-то рядом. Но, если у его секретаря дела…

— Не я сейчас тебе нужна, Паша… — раздался негромкий шепот так близко от уха, что клановец почувствовал касание мягких губ.

Легкое движение воздуха за спиной подсказало, что Катерина отстранилась и, судя по тому, как быстро растворялся в воздухе едва слышный аромат ее волос, направилась к выходу.

— Ну, привет, — прозвучал в другое ухо такой знакомый голос, тут же куда громче обратившийся к бармену. — Мне, пожалуйста, что-нибудь полегче.

— Да, неприятно, — согласилась красавица. — Да, противно. Однако это жизнь. Первые врачи раскапывали могилы, чтобы найти тренировочный материал. И считали это своим долгом перед человечеством!

Павел, уже успевший под чутким взором бармена и его же руководством замахнуть пару стопок чуть живее глянул на Елену. Где-то глубоко внутри даже зародился легкий огонек интереса. Во-первых, вполне плотского, а, во-вторых, что же ей рассказала Катерина.

— Ни-че-го, — коротко выдохнула Кошкина, глотнув из бокала какой-то яркой бурды, и тут же поморщилась. — Сладко.

Александр с возмущением глянул на красотку и… ничего не сказал. Сергеич терпеть не мог, когда кто-то сомневался в его профессионализме. Однако ТАКОЙ девушке был готов простить даже это.

Волконский вопросительно приподнял бровь.

— Катерина предложила мне представить, будто ты студент-медик, впервые побывавший в морге, — пожала плечами девушка, пожав плечами.

Клановец хмыкнул… потому еще раз… и через секунду негромко, но вполне явственно заржал в голос. «Первый раз в морге!»… Остроумно, черт побери!

— Я догадываюсь, что не все так прямолинейно, — кивнула девушка, легким движением заправив упрямый локон за ухо.

Отчего-то столь привычный жест заставил организм вспыхнуть желанием жить. Желательно прямо сейчас. Можно до утра.

Однако пока он не спешил его воплощать, наслаждаясь тем, что оно вообще есть.

— Уже лучше! — сообщил бармен, ставя еще одну стопку рядом с «наперстком» Павла. — Плеснешь еще?

— Вот ведь жлоб, а! — поразился тот, наполняя сосуд. — Ты, значит, с меня деньги за каждую стопку дерешь, а тебе бесплатно наливая, да⁈

Сергеич только посмеялся. После чего взял стакан и наполнил его гранатовым соком.

— На, — объявил он. — Считай, поменялись!

Волконский обменом остался вполне доволен. Какими-то своими чарами Кошкина умудрилась… нет, не привести его в порядок, но хотя бы растормошить и вывести из «заморозки».

— Тяжело было? — негромко спросила девушка, поддержав мужчин глотком своей «подкрашеной водички».

Парень задумался.

— Не держи в себе, — предложила Леночка. — Выплесни наружу.

Несколько секунд она всматривалась в лицо Павла, после чего широко улыбнулась.

— Пошляк, — сообщила она, ничуть сим обстоятельством не расстроенная. — И это позже. Но потом. А пока я про эмоции.

— Надо, Паша, надо! — солидно кивнул Сашок, как-то незаметно забивший на рабочий процесс в пользу пары помощников, и уже на полчаса зависший рядом с «замороженным» парнем.

— А тебе?.. — Волконский сделал пространный жест рукой.

— А мне похрен, — довольно сообщил Сергеич. — Я уже полчаса как смену закрыл.

— Мда, — согласился клановец, глянув на остатки самогона в бутылке. — Как-то оно…

Бум!

Солидно бумкнуло дно точно такой же бутылки о стойку.

— Катенька у тебя просто умничка, — ласково шепнула на ухо клановцу Елена.

Тут она могла бы и не напоминать. В том плане, что молодой человек считал точно так же. Даже ее «исчезновение» в столь острый момент было вполне обдуманным шагом. Все-таки блондиночка была фактически участницей последних событий, пусть в поездку «на хату» ее клановец с собой и не взял. Вот она и решила, что господину будет куда легче, если с ним побудет человек «со стороны», отношения ко «всякому такому» не имеющий. Вот и позвонила Елене. При всей конкуренции и до сих пор несколько настороженному отношению друг к другу, она была настолько уверена, что та согласиться помочь, что выслала за ней машину еще до того как набрала номер на комме. Конечно, она могла бы и остаться. Однако была уверена, что Кошкина при первой же возможности затащит Павла в постель и совершенно не собиралась мешать этому случиться.

— Ну так что? — повторила она свой вопрос.

— Это… было жестко, — выдохнул Павел с чувством, краем глаза наблюдая за тем, как Сергеич вновь наполняет стопки. — И я не хочу, чтобы когда-то еще раз… пришлось делать… что-то подобное.

Стало чуть проще. И легче дышать.

— Но?.. — вмешался в разговор бармен.

— Мне придется, — вздохнул парень. — И не раз.

— Знаешь, Паша, — негромко вздохнула Кошкина. — Мне тоже не слишком нравится резать трупы и живых людей.

Санек удивленно вскинул взор. Павел же прекрасно помнил, что семья Елены, с тех пор, как у девушки обнаружились целительские способности, ввела в программу ее подготовки усиленные занятия по классической медицине в том числе. Так что ассистировать на несложных операциях и даже несколько раз проводить самостоятельно под присмотром наставника несложные «полосные» ей уже приходилось.

— Однако это просто нужно. И я делаю. Хотя в первый раз…

Девушка задумалась на миг, после чего рукой махнула. Воспоминания были неприятными.

— Дело ведь не только в «морге»? — сменила тему красавица. — Уровень напряжения просто зашкаливает.

— Много всего свалилось за последние дни, — признался Павел. — Видимо, немного перегорел.

— Выпьем! — объявил бармен, почувствовав, что темп слегка снижается.

Выпили, чего уж тут.

— Просто в последние дни чувствовал, что вот-вот взорвусь. Гнал от себя эти мысли, а тут…

— О, я понимаю! — согласился Сергеич. — Работал я как-то двадцать смен без отдыха, а тут еще и всякого навалилось, девушка бесо****ь начала… Короче, сорвало меня… Щас до такого не довожу.

— И как справляешься? — поинтересовался Павел, словно невзначай глянув на опустевшую посуду.

— О! — воодушевился бармен, намек понявший прекрасно, а потому «упущение» оперативно исправивший. — Я делаю гадость кому-нибудь!