— Павел сейчас недоступен.

— Это чем он таким занят⁈ — удивилась Валентина.

— Бьется головой о стену. Просил не беспокоить!

Глава 2

— Светлана, я не думаю, что есть причины к такому…

Сергей Волконский не договорил. Нет, сестра его не перебила. И, кажется, даже готова была и дальше делать вид, что слушает речь младшего брата. Однако тот и сам осекся под пронзительным взглядом Ледяной королевы.

Младший из «Анатольевичей» не совсем понимал, чем именно вызвана столь бурная реакция. Он же попытался сделать как лучше.

Светлана негромко вздохнула, успокаивая мысли. «Ну, вот, все-таки сорвалась… опять!» — оценила она собственное поведение. Однако ровный и сдержанный «клановый тон» собеседника заставил ее взбеситься еще больше.

— Благодарю, Сергей, — негромко выдохнула она в той же тональности. — Я ценю твою заботу.

Извиняться, вроде бы, пока и не за что было. Кто ж виноват, что у будущего боевика клана так плохо с выдержкой? Надо же, взгляда «испугался». Тот же Павел в ответ на такое лишь отшутился бы, а то и вовсе щелкнул бы по носу в самом буквальном смысле этого слова! Да еще и так, что при всей подготовке девушки, увернуться или защититься от атаки она попросту не успевала.

Правила этикета требовали от младшего Волконского либо сменить тему, либо вежливо кивнуть, заканчивая беседу и отойти в сторону. Однако парень замялся. Он уже давно не понимал…

— Что происходит, Светлана? — поинтересовался он.

Казалось бы, у нее есть все! Комфорт нескольких десятков этажей, исполнение любых прихотей и место в иерархии клана. До этого момента Сергей искренне считал, что кое-кто, как говорят «черви», просто зажрался. Однако сегодня, глядя на сестру, ему пришло в голову, что, возможно, дело было не только в этом. Стройная картина происходящего полетела в тартарары, чертям на потеху. Это… сбивало с толку.

Не сказать, что молодой человек сильно уж интересовался жизнью брата и сестры. Лишь краем уха слышал, что они открыли какую-то фирмочку там внизу, да вляпались в какие-то неприятности. Вот, собственно, и все.

Девушка удивленно оглянулась на брата. Не было в его голосе привычно-надменных ноток. Лишь легкая озадаченность. Мол, как что-то происходит, а я этого не понимаю⁈

— Что именно тебя интересует, Сергей? — вздохнула девушка.

Тут младший Волконский чуть задумался, после чего аккуратно, чтобы не пострадать от взрывного характера сестры, начал.

— Не подумай, что я в своем любопытстве лезу… — начал он долгое предисловие, сплетя словесных кружев примерно на минуту реального времени, однако мысль свою он таки закончил. — В последнее время ты демонстрируешь нетипичные поведенческие паттерны и реакции. Тебе не нравится на этажах?

Светлана задумалась. Перевела странную речь с кланового на русский и…

Уголки губ девушки дрогнули. Она неожиданно всплыли в памяти лица участников похода по территории СИБ, выскочившая из ванной брата Бешенная, игру во «флаг» во дворе Классов. Улыбка стала шире… А уж когда перед внутренним взором клановки появилось лицо Главы, с видом побитой собаки возвращающего ей комм СИБ, то она и вовсе легко и звонко рассмеялась.

Сергей замер. Он попросту не знал, как именно поступить. Сестра смеялась, явно никапли не стесняясь процесса и… даже получая от него удовольствие. Но что делать ему⁈ Только и оставалось, что наблюдать, как в их сторону оборачиваются спешившие по своим делам служанки и молиться, чтобы именно в этот момент в предстартовую зону сто семнадцатого этажа не вздумал посетить кто-нибудь из родичей.

Застывшее лицо брата вызвало еще больший приступ веселья. С минуту девушка наслаждалась этим ощущением.

— Вот именно поэтому, Сергей, — коротко сообщила она в какой-то момент.

Молодому человеку даже показалось, что он заметил момент, как веселое и какое-то… живое выражение лица девушки перетекло в клановую надменность.

— Я не понимаю, — ровно выдал молодой человек, пытаясь понять, почему ТЕПЕРЬ лицо сестры кажется ему… отталкивающим, что ли?

А ведь оно было ровно таким же, как и до взрыва смеха.

— Там, — Светлана даже расщедрилась на жест, указывающий вниз. — Я могу смеяться, дурачиться, сказать что мне грустно или просто попросить отвалить любого собеседника.

Сергей застыл. «Отвалить»… Ну надо же! И это его сестренка, которую незазорно и в музей мер и весов отправить с табличкой «Идеал Кланового Этикета». А тут… такие выражения.

— Я не понимаю, — повторил молодой человек, серьезно уставившись на сестру.

Та пожала плечами. Хочет знать — его право. Поймет вряд ли. Но ответ услышит.

— Мне здесь тесно, — вздохнула Волконская и, неожиданно даже для себя добавила. — А еще я боюсь за Павла. Очень.

Младший Волконский застыл. Он… не понял. Зато его мысли развернулись в другом направлении. А что не так с Павлом? Невольно вспомнились его выступления на приеме Горюновых, куда он попал по именному приглашению. А его знакомство с самим Седым Филином как понимать? Да и «гостем» Багряной палаты он уже успел побывать. Да и фирма у них со Светланой… Да, подробностями Сергей не интересовался, но слышал в разговоре родичей, что брату с сестрой есть чем гордиться.

— У тебя есть причина, чтобы опасаться за жизнь Павла? — аккуратно поинтересовался он.

Клановец уже пытался расспрашивать родичей о брате. Еще в ту пору, когда собирался ему отомстить… Сейчас парень и сам уже не мог бы толком сказать, за что именно. Однако все его собеседники либо ничего не знали о «сбитом летчике», либо вполне умело переводили тему. «Так это же… секретность⁈» — удивленно догадался Сергей. И как это он раньше не догадался? «Недооценил. Подумать не захотел.» — тут же самокритично ответил он сам себе.

— Прямо сейчас его пытаются убить, — коротко вздохнула Светлана.

Сергей мягко кивнул головой. Мол, шутку оценил.

Коротко пискнул комм девушки. Она тут же глянула на экран гаджета и протяжно выдохнула.

— Приятные новости? — нейтрально поинтересовался Сергей для поддержания разговора.

Ледяная королева уже второй (!) раз за последний час продемонстрировала легкую улыбку.

— Не убили, — коротко сообщила она.

Клановец вздрогнул. Ему впервые пришло в голову, что сестра, возможно, ничуть не шутит. Конечно, Светлана и юмор — вещи, с точки зрения младшего «Анатольевича», были совершенно не совместимыми. Но в это было поверить гораздо легче и проще, чем принять мысль, что за его братом ведется охота.

Кому и зачем нужен этот слабосилок⁈

«Впрочем, как минимум Свете нужен.» — вынужден был мысленно констатировать Сергей, наблюдая за облегчением на лице сестры.

Кольнуло молодого человека что-то в этот момент. Какое-то непонятное чувство… Впрочем, будь бы клановец чуточку честнее сам с собой, то признал бы, что это «непонятное чувство», вполне описывается определением «легкая зависть». Но в этом парень пока был себе признаться не готов.

— Светлана… — начал было он.

И был вынужден закончить. С легким шорохом отъехала в сторону дверь, отделяющая пристартовую зону от коридора, и помещение начало заполняться родственниками. В строгом порядке. Каждый знал свое место в клане и прекрасно представлял в каком ряду и за кем именно ему встать в строй.

— Светлана, — прозвучал негромкий голос Игоря Георгиевича. — Ты — с нами.

Девушка мягко склонила голову, что, при некоем напряжении фантазии, вполне можно было счесть за согласный поклон.

Глава на формальное нарушение субординации не отреагировал, чем вызвал несколько раундов недоуменных переглядываний. Где-то на задних рядах раздались даже еле слышные шепотки.

— Ты стала слишком независимой, Светлана, — негромко прокомментировал поведение сестры Сергей.

Девушка, уж задумавшаяся о чем-то своем, ответила на автомате и, кивнув на прощание, поспешила к первым лицам клана, чтобы встретить гостей в первых рядах.

Ее брат же, едва заметно встряхнул головой. Ему ведь показалась, верно? Не могла же Ледяная королева и впрямь в сердцах бросить раздраженное «И хрен с ним!».