Нас приучили думать, что в жизни все должно даваться тяжелым трудом. Индустрия здоровья процветает на принципе «если это вкусно и приятно, то это вредно». (Согласно этому правилу, секс тоже нельзя считать полезным занятием, но, простите, я отвлекся.) Боль превратилась в почетный знак отличия. Мы с гордостью отказываемся от еды или тренируемся с таким остервенением, что нас буквально тошнит, и осуждаем любого, кто любит сахар (хотя его любят все, даже если не все его едят). Мы выкладываем в социальных сетях свои фотографии, на которых запечатлено, как мы погружаемся в ледяную воду или проходим внутривенную терапию, но нам и в голову не приходит порадоваться прогулке на свежем воздухе или общению с друзьями. А все потому, что наше представление о здоровом образе жизни сильно отличается от научно доказанных принципов, знать и применять которые нам действительно необходимо.

Самосовершенствование часто сопровождается дискомфортом. Но дискомфорт и искусственно созданные трудности – не одно и то же. И никто не говорит, что вы должны испытывать дискомфорт постоянно. Как вы узнаете, расширение зоны комфорта – а не отказ от него – секрет создания новых моделей поведения, которые сохраняются надолго. А это значит, что вы можете выбирать более легкие пути в своих сложных путешествиях. Для этого нужно просто по-другому взглянуть на карту.

Это возвращает меня к Тиму и его особому таланту. Во времена работы на него всякий раз, когда задача казалась слишком сложной, он спрашивал меня: «На что бы это было похоже, если бы было легко?» Найти ответ всегда было невероятно тяжело, но только потому, что мне приходилось использовать контринтуитивные, нестандартные или экспериментальные методы.

Принцип «делать сложное простым» прекрасно согласуется с психологией изменения поведения. Эта область психологии помогает людям освоить трудные, тяжело выполнимые шаги по изменению типа поведения, будь то отказ от зависимости или похудение. И в большинстве случаев исследования показывают, что если вы хотите перейти на новый тип поведения, например здоровое питание, то лучший способ выполнить задачу – сделать ее настолько легкой, чтобы трудно было не справиться[2].

Прочтите эту фразу еще раз, потому что она противоречит тому, чему вас учили. Традиционная постановка цели гласит, что нужно сосредоточиться на амбициозных задачах и результатах. Но для изменения поведения нужно, чтобы сам процесс и задачи были простыми. Меньше задач. Меньше трудностей. Больше действий.

Как только выполнение одних задач превращается в рутину, вы добавляете новые задачи, и они тоже должны казаться легкими. Секрет в том, что задачи второго, третьего и четвертого уровней лишь кажутся легкими. Но на самом деле, если бы вы начали сразу со второго, третьего или четвертого уровня, задача показалась бы вам невыполнимой. Потому что простота – понятие относительное и зависит от вашего сегодняшнего положения. Умножить пять на семь – настоящая головоломка для четырехлетнего ребенка, а для четырнадцатилетнего проще пареной репы.

В этом и заключается вся прелесть этого метода – сделать задачу настолько простой, чтобы вам было тяжело не справиться с ней. Если начать с простого, добиться успеха в этом, а затем перейти на следующий уровень, вы сможете решать сложные задачи и добиваться потрясающих результатов. Главное, чтобы задача была всегда простая относительно вашего сегодняшнего положения, а не конечной цели.

Сделать сложное простым, чтобы не бояться дискомфорта и стать лучше, – вот главная идея этой книги. Помогая людям на протяжении многих лет, я постоянно возвращался к этому вопросу, пока все не вставало на свои места, и тогда препятствие превращалось в возможность.

«Препятствие как путь» – книга Райана Холидея о стоицизме. Если вы задались вопросом, чему группа древних философов может научить вас в области диет, вот мой ответ: многому необходимому. Я считаю, что стоический подход к питанию – лучшее решение для нашей искаженной культуры диет.

Стоицизм учит радоваться жизни, предлагая эффективный способ преодоления трудностей. Основной принцип стоицизма заключается в том, что вы не контролируете мир, зато контролируете свою реакцию на него. Применительно к питанию это означает: лучше не притворяться, что вы можете устранить препятствия, мешающие здоровому питанию, например, еду навынос и десерты, а принять их как неотъемлемую часть жизни. Еда повсюду. Если вы не собираетесь полностью изолироваться от общества, то на каждом шагу вы сталкиваетесь с возможностью побаловать себя множеством самых разных вкуснейших блюд. Вот почему важно научиться чувствовать себя комфортно в своей среде.

В книге «Препятствие как путь» Холидей пишет:

Стоикам не приходилось беспокоиться о минном поле диетических препятствий и продуктов, меняющих работу мозга. О некоторых из этих проблем вы знаете, а другие станут для вас полной неожиданностью. Мы обсудим, как обойти каждую препону, но самое важное для вас – осознать, что вы не можете и не должны избегать всех трудностей… ведь это практически невыполнимая задача в условиях современной пищевой культуры.

Каждый раз, когда вы едите что-то запрещенное, падает первая костяшка домино, а за ней и все остальные. Вот почему капля стоической философии, основанной на логике, – именно то, что нужно, чтобы разобраться в наших нелогичных планах питания. Зачем бороться с системой, если можно научиться сосуществовать с ней?

Вам когда-нибудь говорили, что одно изменение чудесным образом преобразит вашу жизнь? Если да, то вы столкнулись с методом под названием «волшебная таблетка для здоровья». Он якобы отвечает на вопрос: «На что бы это было похоже, если бы было легко?», но на самом деле это волк в овечьей шкуре, потому что чаще всего изменения, о которых идет речь, заключаются в отказе от углеводов, сахара и еды на ночь, а это совсем не так просто для большинства людей. Принцип волшебной таблетки позволяет выиграть битву с одним продуктом, но проиграть войну за улучшение здоровья.

Недостаток этого метода сразу бросается в глаза, если взглянуть на паттерны диет за последние 40 лет. Популярные диетические убеждения, как правило, выглядят примерно так:

От жира толстеют.

От углеводов толстеют.

От завтрака толстеют.

От переедания на ночь толстеют.