- Да, Гарри, ты же у нас английская элита, тебе и карты в руки. Пригласи ее на бега, а там может и свидание срастётся, - подначиваю я друга, зная его слабое место - больное графское самолюбие.

- Обалдеть! - присвистывает Гарри, когда я выхожу из парадной.

Первое впечатление все же меня не подвело. Гарри не зашёл от слова совсем.

Поморщившись, как будто съела лимон, закусываю щёку, и растягиваю радостную приветственную улыбку.

- Ольга, ты - шикарна! У тебя такое редкое имя, - помогая мне сесть в автомобиль и поцеловав руку, трещит парень. - Похожа на Елизавету I. Ты - ирландка?!

- Нет, я - русская! Куда мы едем, Гарри?

После моих слов у Гарри вытягивается лицо. Он фыркает, не скрывая своего разочарования.

- Даааа??? Я был уверен, что ты - ирландка! У тебя слишком идеальный английский для русской. Нет, я реально удивлён!

Гарри, если тебя не устраивает моя национальность, то я могу выйти из машины. У меня лично нет предубеждений в отношении национальной принадлежности людей, - вежливо обозначаю свою позицию.

- Ну что ты, королева моя, все нормально. Куда едем - сюрприз. Тебе понравится!

каждой минутой мне становится все менее комфортно. Разговор как-то не клеится. Я уклончиво и односложно отвечаю на вопросы. Сама ничего не спрашиваю. Гарри и так всю дорогу трещит о себе любимом.

Судя по дороге, а я ее знаю, мы едем в Эпсом. Если Гарри не планирует меня удивлять минеральными источниками этого чудесного курортного места, значит, целью поездки являются соревнования трехлеток Epsom Derby.

На скачках такого уровня мне еще никогда доводилось побывать. Поэтому решила расслабиться и получить максимальное эстетическое наслаждение вопреки присутствию Гарри.

В ложе, куда мы шли, публика, конечно же, вся именитая. Мужчина на лице приклеил улыбку. С одними он здоровается за руку, других хлопает по плечу, третьим кивает. Меня представляет без обозначения статуса, просто по имени.

Мысль о нарушении этикета неприятно колет, но я ее тут же изгоняю. Решаю, что эти все люди в ложе лично для меня - обычные зрители. Мое обоснование меня успокаивает, я горделиво вскидываю подбородок и расслабляюсь.

В этот момент к нам подходит пара. Анна - девушка кукольной внешности - двоюродная сестра Гарри, а высокий широкоплечий мужчина с мягким оттенком карих глаз - его друг.

- Это Ольга, она как и ты, Алекс, из России, - протараторит небрежно Гарри.

У моего земляка, мягко сказать, на лицо наплывает удивление. Наблюдая за этим, я беззвучно хихикаю и впервые легко выдыхаю. Хотя про себя с недоумением думаю:"Да, что ж это такое?! Отчего этот красавчик смотрит на меня, как на тень отца Гамлета?! Или у них это коллективная истерия?"

- Очень приятно познакомиться, Ольга, - заглядывая своими потрясающим глазами мне прямо в душу, говорит мужчина. Хотел ещё что-то добавить, но верткая Анна встревает в разговор.

- Как интересно, - щебечет родственница Гарри. - Вы, как и Водянова, работаете моделью? Ой, значит, тоже ищете богатого и титулованного мужа.

Удивившись невоспитанности девушки из благородного семейства, я вскидываю бровь и приподнимаю уголки губ, оставив колкость без ответа. К тому же меня тут же настигает очередная беспардонность только теперь уже со стороны Гарри. Мужчина, вероятно, решив продемонстрировать свое покровительство, по хозяйски пристраивает свою руку на мою спину ниже талии. Улыбаясь, я лёгким движением от нее избавляюсь. Мне кажется, что я сделала это незаметно. Да, мне так показалось, потому что в этот момент мой взгляд упирается во взгляд Алекса. Он смотрит на меня одобряюще, смеясь одними глазами.

Позже к нашей компании присоединяется ещё один парень восточной внешности по имени Хамдан. Перед последним забегом мужчина предлагает всем сделать ставки.

- Друзья, в забеге участвуют мои скакуны. Гарантирую удачу и приличный выигрыш. Кто готов угадать имя победителя и не боится сделать ставку?

- Я не боюсь! - откликнувшись, решительно пишу номер участника и передаю букмекеру.

- Вы - азартная! - не скрывая интереса, бросает Алекс.

- Не без этого! - с паузой отвечаю я и прикусываю губу.

Во время забега я чувствую на себе взгляд Алекса. Слегка повернув голову, как бы в сторону бегущих скакунов, вижу, что он наблюдает за мной из-под тишка. Я не могу себе позволить открыто посмотреть ему в лицо. Около него мельтишит Анна. Она то трет его плечо своими ручонками, то привстает на цыпочки, чтобы дотянуться до его уха. Девушка старается шептать, но делает преднамеренно громко, чтобы все слышали ее слова:"Я соскучилась по тебе, милый! Родители ждут наше объявление! Давай проведем завтрашний день вместе! И все обсудим!" Со стороны это выглядит некрасиво. Алекс стоит с непроницаемым лицом, и только крылья его носа раздраженно подергиваются.

На время я так увлекаюсь забегом, что потеряв контроль за своими эмоциями, финиш встречаю громким:"Oh my God, yes! This is a victory!" От адреналина неожиданно хватаю за руку кого-то. Повернувшись, сама себя пугаюсь. Рядом стоит Алекс. Руку его я быстро выпускаю, при этом не отводя от него глаз. Да, наши взгляды снова сходятся, как лёд, и пламень!

Скачки завершаются. И я уверена, что на этом мой уикенд с золотой молодежью тоже завершён. Только хочу уточнить о времени возвращения в Лондон, как Гарри выпаливает.

- Предлагаю отметить победу скакуна Хамдана и выигрыш Ольги.

- Я бы потратила все на себя любимую, - щебечет Анна.

- Мне есть на что направить эти нежданные деньги, - дернув плечом отвечаю я.

- Ольга, Вы же не планируете вежливый побег? - мягко спрашивает Хамдан, наблюдая за моими сомнениями относительно предложения Гарри. - Вы принесли мне удачу. И я очень хочу с Вами пообщаться.

Мне нравится этот приятный восточный мужчина. Я поднимаю на него глаза, но взглядом встречаюсь с Алексом, что стоит позади. От его солнечного света в груди вспыхивает огонь. Я непроизвольно, по детской привычке, облизываю губы. У Алекса сужаются зрачки.

- Рад, что Вы, Ольга, мне не отказали! - хитро улыбается Хамдан.

В ресторане к нашей компании присоединяются родственники и знакомые Гарри. Это меня устроивает. Чем больше людей, тем меньше внимания. Во время обеда обсуждают все подряд. Не обходят стороной тему молодежи и раннего вступления в отношения.

И вроде я сижу с отсутствующим лицом, но и меня неожиданно втягивают в этот разговор. Юлить не привыкла, поэтому честно высказываю своё мнение.

- В каком возрасте вступать в отношения и сколько иметь партнёров - дело личное. Кому-то достаточно одного человека, кто-то скачет, называя это опытом. Я считаю, бесконечная смена партнёров снижает ценность отношений и чистоту…особенно женщины, - подчеркиваю без тени смущения тоном, не располагающим к спору.

На миг за столом повисает тишина, затем раздаются лёгкие хлопки.

- Браво, браво! - человеком, разрушившим тишину, оказывается отец Гарри.

Алекс с противоположной стороны стола бросает в мою сторону взгляд с прищуром. Хамдан, сидящий слева от меня, с улыбкой смотрит на друга, и тихо на ухо мне говорит.

- Вы - молодец, умыли заносчивых томми. Держитесь меня, и Вас не обидят!

Обед традиционно завершает чаепитие. Перед ним гостям было предлагают отдохнуть. Мужчины отправляются обсуждать вопросы бизнеса. Дамы делятся на группы по интересам. Я иду на террасу. Переговорив по телефону со своими родителями, подхожу к роялю, присаживаюсь и музицирую.

- Да ну?! Я вижу ты личность разносторонняя, - приближаясь ко мне и привлекая к себе внимание, громко говорит Анна. - Русские девушки - они как матрёшки, открываешь, а там ещё что-то спрятано.

Очередная попытка поддеть меня и затеять ссору мне была в принципе безразлична. Но в этот раз я решила не оставлять грубость родственницы Гарри без внимания.