— Отлично. Вам бы в дезинсекторы. Тараканы будут в ужасе.
— Без проблем, г-жа. Если в вашей квартире заведутся такие твари — зовите, поможем!
— Обязательно, сержант. Спасибо, что спасли корабль.
* * *
Мы не только отбились, но и смогли вернуться, хоть «Эней» и потрепало. Но нам еще повезло — часть кораблей из разведывательной эскадры вернуться не смогли. А часть, прыгнув в эту систему, оказались под завязку забиты жуксами.
Впрочем, от них быстро избавились — как и в нашем случае, на борту этих кораблей жуксы были какие-то пассивные, так что остатки команды смогли уничтожить их подчистую.
Ну а что касается нашей миссии — разведданные, добытые в этом рейде, отправились прямиком в штаб флота, и спустя пару часов вся армада наших кораблей двинулась вперед, прыгнула в системы жуксов, чтобы наконец-то разгромить чертовых тараканов, загнать их в ту нору, из которой они вылезли.
Что касается нас и нашего «Энея», то мы пока в бою не участвовали. Наш кораблик посадили на одном из громадных носителей, в спешке латали обшивку, меняли поврежденные детали.
Ну а мы, то есть десант, прохлаждались.
А что? Заслужили. Если бы не мы — хана и «Энею», и всему офицерью на мостике — дорвались бы жуксы до гипердвигателя, и все, даже прыгнуть бы не смогли. Остались бы там, как немало кораблей из нашей эскадры…
Все же жуксы оказались не такими глупыми, как думали люди, они довольно быстро разгадали наши намерения и начали действовать в ответ, за что мы и поплатились несколькими звездолетами и сотнями жизней…
Остается надеяться, что после боя их удастся найти и оживить, иначе…потери для обычного разведывательного рейда будут просто ужасными.
По предварительным оценкам «Эней» должны были ремонтировать еще в течение трех часов, так что был велик шанс того, что мы либо вовсе не успеем до конца боя, либо же подоспеем под самый финиш, и все, что нам останется, — это добивать остатки жуксов.
Я совсем не против. На сегодня мне точно хватит сражений. Да и остальные тоже не горели желанием вновь лезть в бой.
Но кто нас спрашивает?
Майор Торм, появившийся словно из ниоткуда, поставил крест на всех наших надеждах и чаяньях отсидеться и отдохнуть.
На нашу долю выпало очередное испытание…
Черт, лучше бы прямо сейчас в бой бросили, чем это…
Глава 23
Дипломатическая миссия
Куча, набычившись, чистил свой костюм и недовольно бурчал себе под нос.
— Просто охренительно! Мы мало того, что на самый здоровенный корабль жуксов должны лезть, так еще и стрелять по этим тварям нельзя! Во придумали так придумали! Каждый раз офигеваю от нашего командования.
— Не от нашего, а от восьмого флота, — поправила его разбиравшая свое оружие Выдра, — это их идея, а не штаба флота. Адмирал Нельсон как раз наоборот — хочет разнести жуксов в пух и прах.
— Вот! И правильно! К черту тараканов! — закивал Куча. — Убить их всех и дело с концом!
— Всех не убьешь… — вздохнул Дед, — да и смысл в этом какой? Ну, пегемолотим мы сейчас этот флот, захватим несколько систем. А дальше?
— А что дальше? — удивился Куча. — Все. Дело сделано…
— Да ничего не сделано, — покачал головой Дед, — жуксы забьются в свои ногы, отсидятся там, накопят сил и удагят уже под нам, и эти же системы отбегут обгатно.
— Ну мы опять по ним врежем! — упорствовал Куча.
— И что? Сколько это будет пгодолжаться? То мы у них отбигаем планеты, то они у нас. Это будет бесконечно.
— Тебе, что ли, плохо? — удивился Куча. — Мы всегда при деньгах и деле будем.
— Есть еще втогой флот с этими ящегами, — напомнил Дед, — да и дгугие есть. Ты не забыл — мы воюем не с одной гасой, а сгазу с несколькими…
— Чертов конгломерат, — буркнул Куча, — всех бы их извести под корень…
— Появятся новые, — пожал плечами Дед.
— Как, если всех перебить?
— На их место пгидут какие-нибудь еще тваги, и с ними тоже придется воевать. Не-е-ет…пгав майог и его начальство — надо заключать миг. А мы… Нам всегда габота найдется.
— Вообще тебя не понимаю, — хмыкнул Куча, — жуксы столько миров испоганили, людей убили, а ты…
— А ты не забыл, с чего все началось? Это мы пгишли на их планеты, мы их захватили и мы уничтожили несколько их ульев.
— Так мы ж не знали!
— О! Ну тогда нам все пгостительно, да?
— Нет, но…
— Короче! Хорош уже философию разводить! — заявил я, ведь мне действительно надоело это сотрясание воздуха. — С жуксами действительно имеет смысл помириться. Как я понял — они и не особо хотят войны, тем более, что на втором фронте ящерицы нас давят…
— Жуксы не хотят воевать? — поразился Куча. — Ага, конечно! То-то они наклепали БТРов, танков и «штурмовиков»!
— А ты как хотел? Чтобы они только пауков на нас бросали?
— Нет, почему? Еще можно скорпи. Я не против.
— Ну да, — фыркнул я.
— Все равно я не понимаю, — заявил Куча, — если мы решили договариваться с жуксами, то чего наши их сейчас колошматят? И почему мы тут сидим вместо того, чтобы с ними договариваться?
— Все очень просто, — вступил в разговор Рамбо, изучавший инструкцию к какой-то новенькой пушке, которую ему выдали на сладе. — Куча! Ты знаешь, кто такие ястребы и что такое партия войны?
— Не-е-ет…
— Ну вот смотри. Ты за то, чтобы уничтожить жуксов, стереть их с лица Галактики?
— Ну да…
— Вот! Значит, ты ястреб, ты из партии войны. Вообще так называют руководителей государств, правителей и политиков, которые выступают за агрессивные действия. А есть их противоположность — те, кто хотят мира.
— Ага. Ну, окей, и?
— Вот даже среди нас есть откровенные «ястребы», есть те, кто за мир, и те, кто пока не принял окончательного решения. Так сказать, нейтрален. Но если одна и другая сторона смогут ему аргументированно донести свою идею, то, вполне возможно, нейтрал станет ястребом или наоборот, будет выступать за мир и завершение боевых действий.
— Я не совсем понимаю вас, г-дин коммандер…
— Все просто, Куча. Если в человеческом обществе есть те, кто за мир, и те, кто за войну, то также и жуксов…
— Ха! Уже представляю паука или скорпи с плакатом «Мы за мир»! — рассмеялся Куча.
— Пауки и скорпи — это что-то вроде дроидов у нас, — заметила Выдра. — Коммандер говорит о «думающих» жуксах — королевах, стратегах, и кто там еще у них есть.
— Точно, спасибо, — кивнул Рамбо. — Так вот, у жуксов тоже есть разные мнения насчет войны, и пока что побеждают «ястребы». Они уверены, что смогут отразить нашу атаку, перейти в контрнаступление. Но если они потерпят неудачу, если мы разнесем их в пух и прах, то среди «нейтралов», а такие у жуксов тоже есть, резко поменяются настроения. Да и часть самих ястребов могут перейти в стан желающих мира.
— Почему?
— Да по многим причинам. Например, они поймут, что если продолжить войну, то будут терять свои колонии или же топить за мир, считая, что небольшая пауза позволит собраться с силами и ударить по нам позже. Или же просто разочаруются в своих «ВКС». По-разному может быть.
— Так. Ну, допустим. А дальше что?
— А дальше, когда уже партия мира окрепнет и получит преимущество над партией войны, она сможет нанести серьезный удар по ястребам — начнет с нами переговоры.
— И в чем тут удар?
— В том, что у вояк ничего не получилось, а у дипломатов, когда они только начали делать свою работу, уже есть успехи, — встряла Выдра.
— Вот, — кивнул Рамбо, подтверждая ее слова.
— Значит, чтобы договориться, нам сначала надо жуксам вломить как следует? — уточнил Куча.
— Ну…можно сказать и так.
— А если жуксы разозлятся из-за того, что мы им вломили? Если мы прилетим к ним договариваться, а они нас просто всех сожрут на хрен?
— Не должны, — сказал Рамбо.
И тут наступила тишина. Все задумались над вопросом Кучи. Каким бы глупым и недалеким он не был, а сейчас попал в самую точку.
