Пули просто вязнут в этом слое, не то что не пробивая хитин, а даже не добираясь до него.

Плюс организм самих «штурмовиков» «сделан» так, что вывести их из строя затруднительно. Это неимоверно живучие и хитрые твари, убить которых — целый подвиг. И одно дело, когда у тебя под рукой энергопушка, а совсем другое, когда садить приходится из кинетической винтовки.

Эх, черт возьми! Ну какой идиот придумал это дурацкое правило, когда на корабле защитникам нельзя пользоваться нормальным пушками. Плазменной винтовкой, например. Хрен бы после одного попадания из такой «штурмовик» выжил. Но нет, нельзя…

Маразматичность же заключалась в том, что враг, будь на месте жуксов люди, наверняка бы штурмовал наш корабль с тем, что только нашел бы у себя в закромах…

Впрочем, «штурмовикам» жуксов оружие было ни к чему. Они сами по себе были «оружием».

Из третьей дыры, которую раздолбили жуксы, полезли «штурмовики».

И мы попытались их перебить, но….

Может быть, если бы не было еще две точки прорыва, через которые продолжали переть редкие пауки и скорпи в больших количествах, мы бы и смогли остановить вторжение, но так часть людей вынуждены были прикрывать их, а на «штурмовиков» у нас уже банально не хватало сил.

Увидев, что уже двое штурмовиков оказалось внутри, я принял решение — либо так, либо парочка этих тварей с легкостью нас уничтожит. Им ведь и достаточно того, чтобы мы сосредоточили на них огонь, и тогда все остальные жуксы смогут влезть внутрь и задавить нас числом, так что граната полетела прямо под щупальца чертовых «штурмовиков».

Забавно, как оба они удивленно уставились себе под тушки. Мол, а что это такое? Это чего-то съестное?

Ага. Ешьте, не обляпайтесь!

Грохнул взрыв, и обоих «штурмовиков» не стало.

Вопреки моим ожиданиям, их не разметало по стенам как сраное желе, нет, оба остались «цельными», но зато покоцало их знатно — оба мгновенно утихомирились.

Вот только из дыры показались следующие «штурмовики»…

— Мы тут! — голос Выдры в этот момент был слаще самой любимой музыки.

И тут же ударили очереди нескольких автоматов.

Первый из «штурмовиков», сунувшийся внутрь корабля, получил так, что даже его хитин с наростами не спас — мы его просто изрешетили. Пули в таком количестве по закону вероятности должны были попасть в слабо защищенные места, и они это сделали.

Со вторым пришлось поиграться чуть дольше, но, в конце концов, «закончился» и он.

Впрочем, облегченно выдыхать и вытирать пот со лба было еще рано — жуксы не желали сдаваться, перли и перли.

Будто тот факт, что мы их не пускали даже внутрь корабля, был для них страшным оскорблением.

Ну что ж, получите и распишитесь.

Тут меня озарило. А ведь точно! Мы можем отдать им этот коридор. В чем проблема? Пусть лезут. А вот дальше по пути к гипердвигателю мы станем стеной, и там уже они никак нас обойти не смогут. Только в лоб нужно переть.

— Десант! Что у вас? — голос Риплевой как всегда звучал спокойно и даже весело.

— Отбиваемся, г-жа, — ответил Рамбо. — Кураж?

— Тоже пока стоим. Но есть мысль отступить внутрь корабля и продолжить удерживать противника уже в коридоре.

— Слишком много дырок? — поинтересовалась Риплева.

— Да, г-жа, корабль придется латать. Эти чертовы твари ломают обшивку как картон.

— Убейте всех этих уродов! Не дайте сволочам изуродовать мой корабль!

— Есть…

— И бойцы…

— Да, г-жа?

— Держитесь сами. Мы почти оторвались от десантных ботов, так что подкреплений у них скоро не будет. Еще не много, и мы прыгнем из этой системы. Главное — не дайте им подобраться к гипердвигателю до прыжка.

— Все сделаем, г-жа.

— Надеюсь на вас…

Надейся, надейся…

— Все назад! — заорал я, как всегда. Ну вот спрашивается, сколько я уже в ВКС, как много и часто пользовался рацией, а все равно никак не могу вбить себе в голову одну простую истину — не нужно орать, как неотесанный деревенщина. Меня и так прекрасно слышно.

Впрочем, пусть лучше я кого-то этим раздражать буду, чем кто-то вдруг не услышит приказ…

Мы дружно пятились к коридору, ни на секунду не прекращая стрелять.

Жуксы уже лились из дыр внутрь коридора одним сплошным потоком, и мы от безысходности принялись забрасывать их гранатами. Хрен с ним, с отсеком — системы корабля мы вряд ли повредим, максимум проводку. Ну и, естественно, панели поломаем, зато количество жуксов там уменьшим. Нам же легче будет.

И действительно, взрывы гремели один за другим, некогда белоснежные стены сначала покрылись гарью, вмятинами и трещинами, потеками желтой жижи и ошметками внутренностей жуксов. А затем, когда гранаты полетели одна за другой, стены и вовсе покрылись толстым слоем всего этого дерьма.

Ох, не завидую флотским, которым придется все это убирать. Впрочем, они засранцы ленивые — просто поменяют все поврежденное, а чинить и закрашивать ничего не станут. Знаю, видели!

Тем временем все мы сгрудились в коридоре. М-да…а я то, наивный, думал, что получится вытеснить жуксов наружу и отбиваться стоя на обшивке корабля.

Ага, как же!

Вон, даже Чуха закинул винтовку за спину, держит в руках короткий пистолет-пулемет.

А меж тем жуксы поперли следом за нами. Пауки, скорпи, «штурмовики» — все перли вместе. Причем «штурмовики» пытались долезть до нас первыми и по пути просто давили всех остальных, что не могло нас не радовать.

Мы вели ожесточенный огонь, буквально выкашивая противника рядами, но он, несмотря на потери, продолжал идти вперед, лез через трупы своих же, во чтобы то ни стало хотел добраться до нас.

Интересно, у Рамбо такой же ад творится, что и у нас?

Вот один из «штурмовиков» вырвался вперед, «выстрелил» своими щупальцами и схватил одного из наших, зашвырнув назад, в клокочущий поток жуксов.

Мы услышали лишь предсмертный крик бедолаги, да и тот длился всего пару секунд, после чего стих.

Ну ничего. Главное — выстоять, отбиться, а затем сможем оживить его в клон-центре…

Благо теперь сохранить личностные матрицы стало намного проще — те самые устройства, о которых речь шла на аванпосте, действительно стали выдавать всем. Более того — теперь после «оживления» в клон-центре ты получаешь новый чип, который способен и передавать данные и принимать их.

Иначе говоря, если кто-то рядом со мной погибнет, его данные будут скопированы мне, и главное, чтобы я добрался до безопасного места, мой чип смог соединиться с сетью и передать данные погибшего бойца в клон-центр.

Еще одного бойца «штурмовик» вытащил из наших рядов, и прежде чем бросить назад, в толпу своих сородичей, вцепился в него всеми своими щупальцами и попросту разорвал экзокостюм, как и человека внутри него…

Еще потеря, и еще…

В какой-то момент мне стало нехорошо. Потемнело в глазах, навалилась тяжесть, а затем все вдруг прошло.

Тут-то до меня и дошло — корабль прыгнул! Мы ушли. Теперь дело за малым — добить сраных жуксов, всех до единого!

А они, к слову, после гиперпрыжка были словно бы растерянными — совершенно не знали, что делать, никуда не лезли, никого не атаковали. Топтались себе на месте, вообще не соображая, что им нужно предпринять.

— Огонь! Огонь! — заорал я.

Упускать такой возможности было нельзя. Ну как жуксы сейчас опомнятся и продолжат свою сумасшедшую атаку?

Мы открыли бешеный огонь, целя в первую очередь по чертовым «штурмовикам» — эти сволочи среди всех жуксов, пожалуй, самые опасные. А потому и убивать их нужно в первую очередь. Останься мы против пауков — вообще не проблема. Этих сволочей можно и ножами вырезать. А вот со «штурмовиками» такие шутки не пройдут — мигом порвут в лоскуты.

Однако приходить в себя жуксы и не собирались, так что мы с легкостью их перебили, разве что на «штурмовиков» потратили чуть больше времени…

— Сержант! Что у вас? — в эфире вновь появилась Риплева.

— Порядок, капитан! Насекомых на борту больше нет.